Марчін Швонковський - Співці зла, Марчін Швонковський

що саме час наблизитися до берега. Він дістався його якраз біля замку, уважно озираючись, щоб переконатися, що ніхто за ним не спостерігає, але міст, що знаходився далі, був знищений, а зруйноване місто на правому березі виглядало безлюдним. Іспанець схопився за гілку, що звисала над водою, виглядаючи в пошуках самотнього куща ліщини, який йому описали. Це було нелегко, бо він зупинився трохи занадто далеко, але врешті-решт він визначив одну з невиразних форм під масивом фортеці як свій орієнтир. Він відпустив гілку, проплив ще кілька десятків метрів, намагаючись працювати ногами та не навантажувати пошкоджене плече. Виповз на берег.

Іспанець полежав на траві якусь мить, по-перше, щоб заспокоїти дихання, а по-друге – щоб виявити, чи не знайдеться хтось, хто міг би його зупинити. Оскільки Еркісія нікого не бачив, то підвівся. На мить він спробував хоч трохи віджати гарний вовняний одяг, який отримав від розенкрейцерів, але його темні штани та лляна сорочка промокли наскрізь. І він махнув на це рукою.

Інформація Крістіана виявилася правдивою. За запашним зеленим кущем і справді був вхід у крихітний тунель, не більше півтора на один метр у поперечному перерізі. Домінік, на жаль, не мав жодного джерела світла, тому він зайшов всередину без нього. Він міг би його зробити чарівним шляхом, але не хотів. Темряви він не боявся.

Іспанець рухався обережно, навпомацки, постійно тримаючи пальці на правій стіні ями — не хотів пропустити відгалуження. Шорсткий пісковик був мокрим. Він чув капання води та шкрябання кігтів, коли щури шмигали з-під його ніг. Окрім цього, в тунелі стояла пронизлива тиша, від якої у нього почало дзвеніти у вухах. Лише через кілька десятків метрів він знайшов прохід праворуч. Еркісія повернувся і майже одразу натрапив на інше відгалуження в тому ж напрямку, яке раптово піднімалося вгору. Він на мить зупинився, намагаючись згадати інструкції — сюди, здається? Його раптом охопив страх заблукати, але він заспокоївся та зосередився. Так — двічі праворуч, потім вгору. Саме так. Він аж підстрибнув, коли з того тунелю, що піднімався, пролунала гучна лайка.

В тунелях хтось був.

Серце Еркісії билося так сильно, що здавалося, ніби ось-ось вискочить з-під ребер. Він здивувався, відчувши прискорення, що супроводжувалося болем. Ренегат потер груди і змусив себе не звертати на це уваги. Прислухався.

– Ви впевнені, що не заблукали?

– Так, генерале. Я вже кілька разів проходив цим шляхом. Як, на вашу думку, я непоміченим дістався до мосту? — Іспанцю справді не потрібне було слово "генерал", щоб впізнати добре знайомий голос: Ойген Тіленхайм йшов темним, смердючим, мокрим тунелем під Вюрцбурзькою фортецею. Другий голос, позначений сильним польським акцентом, був йому незнайомий. На мить він задумався, чи міг Крістіан бути настільки всезнаючим, щоб навмисно відправити його до цієї могили в той самий момент, коли туди заповзли його колишні брати — бо це не здавалося збігом. І тхнуло зрадою. Однак, подумавши про це, він дійшов висновку, що це не мало сенсу — йому, мабуть, просто страшенно не пощастило. Мабуть, не тільки вони вважали, що це ідеальний момент для відволікання. Він наважився рушити вперед лише тоді, коли почув чіткий скребучий звук, який свідчив про відхід домініканців. Йому здалося, що він чує більше ніж дві пари ніг, але власної голови за це не віддав би. Він намагався йти якомога тихіше і потирав груди – біль перестав, але він відчував, що серце, що билося, видає його, немовби дзвін. Крутий коридор почав вирівнюватися.

Еркісія побачив світло, яке в повній темряві било в очі, як південне сонце. Він одразу підбіг до стіни і затамував подих, але одразу зрозумів, що сяйво йде з лівого відгалуження коридору, а отже, з-за рогу – той, хто його ніс, не міг його бачити, хоча він також не міг бачити несучого. Натомість знову почув голоси:

– За тими дверима, генерале, цейхгауз. О, чуєте? Солдати випивають.

– Добре, нам буде легше, – сказав Тіленгейм. – Ви готові? Пам’ятайте: йдеться не про те, щоб взяти замок чи побити когось, а про те, щоб наші брати повернули собі силу. Це наш абсолютний пріоритет. Зрозуміло? — йому відповіло бурмотінням на знак підтвердження. — Ми входимо та захоплюємо зброярню. Пам’ятайте, ми не володіємо прецизіями. Потім відділення йде у двір, захищає вхід, а ми з братом Петром йдемо за дівчиною. Зрозуміло?

Знову бурмотіння.

Більше нічого не було сказано. Натомість пролунав грюкіт дверей, які відчинилися, і здивовані крики приблизно десятка чоловіків, а потім звуки різанини, від яких волосся стало дибки. Еркісія чудово знав, що вчені домініканці були чудовими фехтувальниками, навіть і без прецизій, і юрба п'яних найманців не могла становити для них проблеми. Він почекав мить, поки звуки бою стихнуть, потім обережно подивився спочатку в бічний коридор, а потім у цейхгауз. Він виглядав як права сторона триптиха[20] – на лавках, стільцях і підлозі лежали хаотично повалені, закривавлені трупи найманців, порубані та пронизані мечами орденських ченців. Почувши крики та брязкіт клинків, що схрещувалися у дворі, він обережно подивився у вікно. Бій тривав. Вісім братів-ченців напали на зібраних там солдатів, прориваючись до входу в замок. Хтось починав бити тривогу. Еркісія не мав наміру чекати продовження бою – він пам'ятав планування кімнат зі старих часів. Він поспішив нагору сходами, щоб дістатися до колишніх єпископських покоїв через східне крило.

□□□

Шенк спостерігав зі стін, як резерв Гогенлое безуспішно розбивав ар'єргард баварської армії. Він не мав уявлення, чому Георг Фрідріх взагалі вирішив атакувати – мабуть, лише для того, щоб показати до кінцясвою вірність. Його воїни, які ще в нього залишилися, влаштували невеликий безлад, нічого більше. Приблизно через дванадцять хвилин після атаки війська під прапорами князів смиренно тікали назад на південь.

– Тривога! Тривога! Ворог у фортеці! Щойно Шенк почув попереджувальний дзвін, він вилаявся і відкинув свою перспективу. Кинувся на двір, до місця збору, але раптово зупинився на півдорозі, керуючись інтуїцією. Якщо хтось і проник до замку, то це мав бути хтось з південного берега, бо шведи були відрізані. Якщо хтось із баварського табору й збирався зробити такий набіг, то це мали бути домініканці. А якщо це були домініканці, то вони прийшли не відчиняти ворота, а за дівчиною. По спині пробіг мороз. Хлопець несвідомо перехрестився і замість того, щоб бігти до внутрішнього двору, побіг до лицарської зали. У темних коридорах він зустрічав розгублених, сонних