Естрела Асферіс - Несвідоме одруження, Естрела Асферіс

- Мої батьки - Андаль Альтаур і Селан Наер.

- Я чула про них, - вимовила Мел, перебивши мене.

Кинувши на неї несхвальний погляд, я продовжила:

- Я жила з ними до того, як їх убили. Вони були чудовими батьками, попри те, що обидва належали до раси дроу. У нашій родині панувала рівноправність. Мама ніколи не розглядала батька нижче за себе, як заведено в нашому суспільстві. Вони багато чого мене навчили - як військового мистецтва, основ магії, так і вмінню виживати скрізь, де доведеться. Я росла, і хотіла стати такою ж, як вони, видатним воїном і шпигуном. Але всі мої мрії та прагнення пішли прахом, коли їх убили.

Мені було непросто розповідати про те, що знала вже тільки я одна. Горло перехоплювало від спазмів, коли я згадувала батьків, і наш час разом. Але все ж першу частину своєї історії я розповіла. Мел мене більше не перебивала, уважно слухаючи мою розповідь.

Коли пауза затягнулася, Мел кашлем вирвала мене зі щасливих спогадів мого дитинства. Я зрозуміла, що час продовжувати, і перейшла до наступної частини своєї історії:

- Моїх батьків убили, - вимовила я, і, бачачи, як запитально піднялися брови в Мел, я продовжила наполягати на своєму:

- Так, їх убили. Я в цьому впевнена. Хоча коли мені тільки повідомили про їхню смерть, я думала, що їх забрав нещасний випадок. Але чим більше часу минало, тим більше в мене виникало сумнівів. Та й подальші події показали, що з їхньою смертю не все чисто.

- Що ти маєш на увазі? - все ж таки Мел не витримала, одвічна допитливість перевертнів і їхня любов до загадок і таємниць проявили себе.

- Річ у тім, що після смерті батьків я потрапила до родички мами, її сестри Хаерни Альтаур. Вона Голова Клану, - пояснила я, і продовжила: - Спочатку я була вбита горем і не особливо звертала увагу на те, що відбувається. Але з плином часу я зрозуміла, що вона, як і її посіпаки, хочуть тільки влади. Причому влади над своїм власним Кланом їй уже недостатньо, вона хоче абсолютної влади. Спочатку її метою була влада над усім містом, але пізніше її пріоритети змінилися. Тепер вона хоче влади над усім народом дроу.

- І як ти це з'ясувала? - Мел поставила закономірне запитання.

- Випадково, - коротко відповіла я, після чого продовжила більш розгорнуто: - Перед своїм повноліттям я підслухала розмову між Хаерною та однією з її найближчих радниць. Вони обговорювали, як у день мого повноліття підкладуть під мене якогось юнака, який має зачати мені дитину. Після того, як я мала народити, за їхнім планом вони збиралися позбутися мене, заславши в жриці якогось другорядного культу.

- Але навіщо їм твоя дитина? - не зрозуміла Мел.

Хоч та розмова все ще викликала у мене сказ після стількох років, але я все ж передала її суть подрузі:

- У своїй розмові вони згадали, що серед нащадків великої магічної лінії мій дар найбільш виражений. І швидше за все цей дар перейде і моїй дитині. А оскільки вони не змогли підкорити мене своїй волі, то збиралися виростити мою дитину так, щоб він або вона беззаперечно підкорявся їм.

- Невже в них був такий план? - майже з жахом запитала Мел.

- Так, - коротко відповіла я.

- Але як ти змогла підслухати цю розмову? Хіба вони не ставлять захист від підслуховування? І як же охорона? - закидала мене запитаннями Мел.

Так, ті запитання, які ставила Мел, були цілком закономірні, якщо не знати всіх обставин. І я постаралася їй усе описати:

- Я тоді потай від усіх відпрацьовувала навички шпигунської діяльності. Мої прагнення не тільки не заохочувалися, а радше були під забороною. Усе, до чого я прагнула, як колишні мрії, так і інші заняття, розглядалися як забаганки занадто юної для цього особи. Єдине, чого мене все ж таки навчали - це військового мистецтва, і то неохоче, практично весь час саботуючи ці заняття. Я ще на початку мала зрозуміти, що те небажання, з яким мене навчали - не просто так. Вони хотіли, щоб я була легкою здобиччю, нічого не знала і не вміла. Зрозуміла я це значно пізніше, ніж потрібно. Але все ж таки вони прорахувалися, я практично досконало знала один зі стилів боротьби від мами з батьком, хоча ніколи нікому цього не показувала. Спочатку через горе я не йшла ні з ким на контакт, а потім просто не хотіла демонструвати свої навички. Коли я зрозуміла, що відбувається, то почала потай від усіх тренуватися ночами. Тепер я досконало володію трьома стилями боротьби нашої раси. Також я, коли видавалася нагода, читала книжки зі шпигунства та магії, самотужки вивчаючи різноманітні практики та заклинання. І все ж мені далеко до професійних магів.

- Ти відхилилася від теми, - нагадала мені Мел.

- Точно, дякую, - подякувала я, схаменувшись.

Так, я справді відійшла від теми, описуючи своє життя в Клані. Настільки захопилася майже забутими за стільки років спогадами, що тепер би зрозуміти, на чому я зупинилася. Порившись у пам'яті, я згадала, що розповідала Мел про те, як відпрацьовувала навички шпигунської діяльності. Ну що ж, із цього місця і продовжимо. І я перейшла до того, що Мел хотіла почути:

- Отже, я того вечора відпрацьовувала засідку лежачи на даху. Довгий час я лежала без руху, розпластавшись на ньому, майже злившись із поверхнею. За той час, що я лежала на даху, в саду так нікого і не з'явилося. Я вже збиралася закінчити тренування, але тут сталося те, на що я так довго чекала. У саду пізно ввечері, майже вночі з'явилися дві фігури. Вони йшли з різних напрямків, і все ж зійшлися в одній точці. Звісно, такі зустрічі - звична річ, але не тоді, коли одна з постатей не просто йшла з пересторогою, а кралася і весь час озиралася на всі боки. Я зрозуміла, що справа нечиста, ця фігура остерігалася стежки, і мені стало цікаво, що ж вони хочуть обговорити наодинці. Крім того, можна випробувати на практиці одне з вже вивчених заклинань. Щойно вони опинилися в одній точці, я вимовила те заклинання, яке вивчала напередодні. Воно дозволило мені почути всю розмову без остраху бути спійманою. Єдиний мінус - висока витрата енергії. Але я зрозуміла це значно пізніше, наприкінці розмови, коли заклинання перестало діяти. Я не змогла не те, що поворухнути й пальцем, а й використовувати найпростіші магічні маніпуляції. Виявилося, що я в прагненні підслухати цю розмову витратила весь резерв. Так я на даху пролежала до самого ранку. Щоправда, поки лежала, я заснула. Але це й на краще, уві сні магія хоч трохи, але відновилася. Тільки вранці, прокинувшись, і частково відновивши запас магії, я вирішила, що мені пора йти з Клану. Дочекавшись ночі і зібравши необхідні речі, я покинула землі Клану і взагалі підземелля дроу.