Марія Власова - Вовче прокляття, Марія Власова

– Звір перехоплює контроль над розумом?

– О, мій дорогий, не тільки. Нещодавно ми говорили про божевілля, що трапляється в моменти переходу. Варто випити алкоголь, і ми перестаємо себе контролювати, подаємося на волю інстинктів, забуваючи про всі норми. Ми здатні витворяти жахливі речі, які ніколи не виправиш, – він говорив про себе, в його очах і смиканих жестах читалися переживання і почуття провини. Що ж він накоїв такого страшного?

– Але це не єдине наше правило. Ще одне стосується дівчат, нам не можна брати в дружини звичайних жінок.

– У сенсі? – трохи неуважно перепитав.

– Забув, що в нинішньому поколінні кохання відбувається і в неодружених пар. Ох, уже ці звичаї! – поправився він, і я не втримався і засміявся.

– Спати чи що з дівчатами не можна? – крізь сміх перепитав. Це що, жарт такий? У мене не було дівчини в цьому плані, через цього чортового звіра. Якось думка, що й не буде, якщо я дотримуватимуся їхніх законів, пробивала на нервовий сміх.

– Зі звичайними жінками не можна.

– Чому це? Як ви тоді розмножуєтеся, спорами чи що? – мені було весело, а от чоловіку не дуже.

– Ті, хто беруть у дружини звичайних жінок, сподіваються, що на світ з'явиться не вовк, а людина. І тоді лише в наступному поколінні може народитися вовк, який здатен прожити достатньо і пережити перехід.

Він багатозначно замовк, поки я намагався зрозуміти, про що він базікає.

– А ваша дружина, вона ж людина, – нагадую йому.

– Зазвичай перше покоління вовків, народжених у змішаному шлюбі, помирає довгою і болісною смертю в ранньому віці, як мій син. Думаєш, багатьом подобається дивитися, як через тебе помирає твоя дитина? Через те, що ти її батько? – він стиснув першу-ліпшу під руки річ – пір'яну ручку. – Але не всі поділяють мою думку. Ідуть на шалений ризик і жертви виключно для того, щоб зграя була сильнішою.

Чоловік скривився, ніби згадав про щось гидке.

– Тобто, по-вашому, спати з дівчатами не можна? Ви взагалі про контрацепцію чули? – знущально підіймаю брову, як на мене – це дурість.

– Можливо, ти ще не в тому віці та всього лише не розумієш, про що я говорю. Але уяви на мить, що ти покохав дівчину настільки, що життя без неї немислиме. Ви хочете бути разом, спочатку просто так, без майбутнього, як було заведено раніше. Можливо, контрацепція врятує вас від зачаття дитини, але вона не дає стовідсоткової гарантії. Я за професією лікар і знаю, про що говорю. Згідно з моїми дослідженнями у жінки ймовірність завагітніти від вовка на сімдесят три відсотки більша, ніж від звичайного чоловіка. Усе передбачити неможливо, тим паче мине час, і ти можеш зустріти особливу жінку, від якої захочеш мати дітей. Ось тільки ймовірність, що народяться звичайні, здорові діти, а не перевертні, як ти, лише вісімнадцять відсотків. Скажи мені, чи готовий ти дивитися, як четверо з п'яти твоїх дітей помруть? Деякі готові, для нас діти значать не так багато, як для жінок. Але це лише вершина айсберга, адже є також імовірність, що перехід трапиться, коли дитина буде ще в лоні матері, це трапляється, але не часто, і тоді помирають обидва. То скажи мені, Кай, чи готовий ти дивитися, як та, яку ти кохаєш, помирає разом із вашою дитиною? – під час свого монологу він так рознервувався, що почервонів і, вставши, схопився за стіл руками.

На його обличчі читалося стільки емоцій, що я розгубився. Чимось він нагадував мені фанатика, хоча в його словах був якийсь сенс. У будь-якому разі мені не потрібне кохання, не потрібна жінка, а тим більше сім'я. Найменше на світі я хочу відчути те, що відчув на ранок після тієї ночі. Не хочу бути винним у смерті того, кого люблю, краще вже не любити зовсім.

– Ми так точно вимремо, – кажу з усмішкою і байдужістю. – Хоча ви щось казали про вовчиць? Жодної ще не зустрічав.

– Вовчиці народжуються рідко, ще рідше переживають перехід. Але лише в них завжди народжуються вовки, здорові й сильні. Тож, сам розумієш, боротьба за них ведеться неабияка.

– Боротьба? – що, правда, за дівчат б'ються, дозволив собі знову посміхнутися.

– А що ти думав, у нас є негласні правила: або вибере вовчиця, або виберуть її, – чоловік явно не схвалював свої слова, а мене вони потішили.

– Навіть так? І як виходить на ділі? Бійку на смерть влаштовують, чи що?

– Не на смерть, хоча трапляється. Щоправда, востаннє таке траплялося дуже давно. Зазвичай дівчатка від самого народження заручені спеціальним ритуалом з одним із вовків.

– Ритуалом? Так що у вас і магія є? – відверто кепкую з цих байок.

– Це всього лише обряд, після якого пара перестає відчувати запах одне одного, – не поділяв моєї радості чоловік.

– Навіщо?

– Хіба ти не помічав, як неприємно пахнуть для тебе всі жінки? Іноді так ніс верне, що аж нудить у прямому сенсі цього слова. Коли ж справа заходить далі, втручається вовк, намагаючись відігнати вподобану людиною дівчину. Вся річ у тім, що вовча половина не приймає цих жінок, їй сподобається запах лише однієї єдиної, твоєї другої половинки, тієї, з якою ви будете пов'язані до кінця життя. У нас це називається зв'язуванням, бо одного разу зустрівши ту єдину, твоя вовча половина ніколи її не забуде, ти весь час будеш відчувати порожнечу, наче чогось бракуватиме, – він подивився на книжкову полицю, на якій красувалася світлина його дружини, і зовсім не помітив моєї нервозності. Та ні, це маячня, точно маячня! Але звір обурено заворушився всередині, так що мене занудило. – Але буває це дуже рідко, раз на мільйон. Тож більшість вовків віддають перевагу першому способу, який «простіше», ламаючи життя не тільки собі, а й тим, кого вони обрали на роль матері. Сподіваюся, з нашої розмови ти виніс для себе потрібне, Кай?