Лаванда Різ - Зграя, Лаванда Різ

   Я звикла до його запаху, навчилася засинати поряд з ним, ходити з ним за руку, навіть радіти його посмішкам. А ще я звикла вирішувати свої проблеми сама! Бігти, бути битою, ховатися, викручуватися з будь-якого роду лайна. І якщо є шанс захистити Еріка від моїх бід - то я хочу тягти свою ношу на самоті.

Він тут ні при чому. Він заслужив свою свободу.

У суєті та багатолюдності аеропорту імені Кеннеді загубитися досить легко, особливо альфі з моїми рефлексами. Я даю драла, як тільки Ерік повернув голову в інший бік. Бігаю я швидко. І іноді буваю грубою, хоча кожен раз у мене є виправдання виняткової ситуації. Минаючи чергу біля стоянки таксі, відштовхую дамочку, яка вбивчо пахне жасмином, що має намір сісти в машину. Ляскаю дверцятами і кричу водієві з кимось в один голос:

- На залізничний ... - хряпають дверцятами з іншого боку, поруч зі мною виявляється Ерік, і я лише отетеріло охаю. Таксі рушило з місця, і вистрибувати на ходу вже немає ніякого сенсу. Він дивиться на мене, виблискуючи своєю самовдоволеної усмішкою. Злий, як чорт.

- Гаразд, Нікі, кинь цю дурню. Ти що думала я лох?

- Хотіла звільнити тебе від себе, - бубоню я, скоса поглядаючи на таксиста. У мене ж і грошей немає, щоб розплатитися. Благаю себе не дивитися в очі Еріку. Навіть в наші перші дні знайомства не бачила його таким оскаженілим. 

- Дозволь мені самому вирішувати!!! - ричить він, навалюючись на мене усім тілом. - Ти занадто багато про себе загордилася! Ти сильна і відчайдушна, але їх набагато більше. Якщо розділимося - знову опинишся на ланцюгу, і вульфени втоплять світ у крові. А цього я допустити ніяк не можу, - свердлить мене синім налитим докором поглядом перевертня, брови зійшлися на переніссі. Розлючений альфа у всій красі. І тут його погляд ковзає до моїх губ - і вираз обличчя Еріка миттєво змінюється на розгублене. Він нервово ковтає. А я відчуваю, як  від кінчиків пальців ніг моя кров закипає, піднімаючись вгору, назад до серця потоком лави. Жарко. Мені не вистачає повітря. Я в жаху не від того, що він може мене поцілувати, а від того, що я цього хочу!

- Зупини тут! - занадто різко велить таксистові Ерік, кидає йому зім'яту купюру, і схопивши мене за руку витягує з таксі.

Секунда - і ось ми стоїмо на узбіччі важко дихаючи, дивлячись в різні боки.

- Ніколь, якщо ми не будемо довіряти один одному, якщо не станемо зграєю з одним життям на двох - ми програємо. Ти вже не можеш виключити мене з цієї історії. Це мій вибір. … Чого мовчиш?

- Не розумію, чому ще й ти зобов'язаний страждати, - шиплю крізь зуби, все ще переживаючи через цей наплив божевільного бажання, дико сподіваючись, що Ерік нічого не помітив.

- Хочу вчинити правильно! - уривчасто прозвучало у відповідь, підкреслюючи тоном, що ця тема закрита. - Добиратися поїздом не годиться. Візьмемо машину. Ні в один аеропорт нам більше не можна. У кожному з них буде свій спостерігач. Тут він теж був. Нас засікли, Нікі. Їм відомо, що ми разом і в який бік прямуємо. Альянс буде діяти швидко, жорстко і продумано. Вони напевно візьмуть під контроль автозаправки. Тому частину шляху ми виконаємо на машині, а частину, що залишилася, пройдемо зверненими.

Я відразу скиснула від такої перспективи. Ерік прекрасно зрозумів чому, але на цей раз вже не став мене заспокоювати.

- Але спочатку ми зустрінемося з однією людиною, - продовжив він, як ні в чому не бувало. - Це мій друг. Мені довелося збрехати йому і скласти історію про те, як у нас нібито вкрали паспорти та банківські картки. Джим допоможе їх відновити. У тебе взагалі є активний рахунок в банку?

- Ні, - у мене моторошно зіпсувався настрій, і я сама вже заплуталася через що саме. - Намагалася уникати благ цивілізації. Горда жебрачка - це по мені.

- Гаразд, не страшно. У мене є деякі заощадження. Так мені краще прив'язати тебе за руку або більше очей не зводити? - його тон кидає мені виклик, що змушує мене повернути голову і зустрітися з ним поглядом.

Ех. ... Образився. До сих пір щоки дує, немов я своєю втечею зачепила його за живе. Вперто не хоче визнавати, що я хотіла як краще.

- Піду сама, - взяла і теж образилася!

     На вигляд і за відчуттями, завдяки все тим же здібностям альфи - Джим милий хлопець, який не хоче нам зла, навпаки, він по-справжньому щиро хоче нам допомогти. Вони по-дружньому обнялися з Еріком.

- А це Ніколь, - представив він мене і я засяяла, тимчасово перестав злитися.

- Твоя дівчина? - добродушно уточнив Джим .

- Ага, - хмикнув, Ерік коситься в мою сторону, контролюючи, щоб я чого-небудь не ляпнула.

Але я була б не я:

- У нас з ним любов, - беру Еріка під ручку і чмокаю його в щоку, посміхаючись щасливою дурепою. Знущаюся. - Він мій герой. З розуму по ньому сходжу.

- Радий за вас. Нарешті друже ти завів серйозні стосунки! - Джим по-дружньому штовхає Еріка в плече, а той болісно закочує очі. Але тільки я помічаю затримку дихання і його прискорене серцебиття. Вовка зачепили.

Наші дані перевіряють, роблять запити, підключають зв'язки і прискорюють процес. Поки чекаємо видачі, Джим запросив нас до кафе.

- Ви дуже гармонійно виглядаєте удвох, - робить він нам комплімент, і на цей раз Ерік підступно посміхається, пригортаючи мене до себе.