Джо Кейдж - Спаринг на смерть, Джо Кейдж

- Сідай, - показуючи мені поглядом на стілець, сказала Віксі.
- Без тебе знаю, що мені робити, - я розвернувся і підійшов до дівчини за стійкою, - повторіть будь ласка каву, котрий я п'ю.
- Джо-о-о, - різко подав Лео, - чи не багато тобі кави?
   Ненавиджу коли цей спортсмен починає заводити платівку про здоров'я, повірте - він може годинами розповідати про те, що корисно для організму, а що ні.
- Йому подобається ця дівчина, - начебто пошепки, а начебто на все кафе сказав мій друг, звертаючись до своєї дівчини, - давай їм допоможемо?
   Після цієї фрази мені хотілося просто провалитися під землю, тому що я звернув увагу на дівчину, і на обличчі її виступив рум'янець і вона все чула. Гостя, якою я притримав двері підійшла до дівчини та заговорила, а цього я боявся найбільше. Вона почала розмову прямо при мені.
- Господи, - Віксі поставила руки на обличчя, - ти до остраху мила, чому цей грінго досі тебе з нами не познайомив?
   Ця фраза викликала якісь незрозумілі відчуття у мене в животі, з'явилося передчуття, що там зараз рій бджіл, який жалить мене в усі органи, що знаходяться всередині мене.
- Чорт би тебе узяв (я не на жарт починав сердитися) а ти не хочеш сісти назад до Лео?
- Ні, - Віксі подивилася на мене таким поглядом, дуже зухвалим та пафосним, у мене з'явилася нова подружка, я хочу з нею зараз поспілкуватися.
- Мене звуть Крістін, - її голос звучав як мелодія, написана найкращими композиторами, - не знаю, може соромиться?
   Після того, як вона заговорила - мені захотілося вийти і ще раз закурити цигарку, але я розумів, що це
дія поставить мене в становище набагато гірше ніж зараз.
- Які плани на вечір? Не хочеш з нами сьогодні сходити в кіно?
- Гей! – раптом вигукнув Лео. - У мене дуже серйозна розмова, сядьте будь-ласка та давайте обговоримо його, а потім займайтеся чим бажаєте.

   Манера спілкування Лео мене завжди вражала - досить мовчазний, але кожного разу коли він розмовляє, кожне його слово має вагу на тонну золота, тому ми з Віксі відразу зрозуміли, справа дійсно важлива, оскільки мій друг та її бойфренд просто не говорив би цього, якби гра не коштувала свічок.
   Я сів навпроти парочки, а Віксі як завжди пригорнулася так близько, як могла до мого друга боксера.
- Що ж, - почав серйозним голосом Лео, - як я пам'ятаю, ми все тут хочемо поїхати до Лос-Анджелеса. Пам'ятаєте це?
- Так. - В один голос промовили я та його дівчина.
- Що нам потрібне для переїзду в Лос-Анджелес? - Цей хлопець любив заходити з далеко, так що ми не мали і найменшого поняття про що він каже.
- Гроші. - Віксі вимовила це слово з особливою унікальністю у голосі.
- Не так. Твій варіант, Джо?
   Лео нахилив трохи голову і з піднятими вгору очима запитливо звернувся до мене.
- Бажання?
- Ти як завжди на "Позитиві". - Фістуччі виділив це слово жест двома руками.
- А що нам треба чорт забирай?
- Багато грошей. – Лео посміхнувся.
   Боксер засміявся, а я не мав уявлення, що він хоче всім цим сказати, а Віксі — здається, розуміла.
- Як ви пам'ятаєте, у мене сьогодні є бій?
- Чорт, - різко вирвалось у мене, - тридцятий поєдинок!
- Так все вірно. Це буде тридцятий поєдинок і я повинен перемогти. Є одна проблема.
- Яка? - Одночасно зі мною, спитала і Віксі.
- Річчі хоче, щоб я програв, у п'ятому раунді я повинен програти.
- Чому саме у п'ятому? - Мені потрібно було дізнатися про все деталі, оскільки буде багато людей та організатори цього заходи добре запрацюють.
- Тому що до п'ятого раунду він повинен бити мене як боксерську грушу, - Лео опустив голову вниз взявся за неї руками, а потім різко підняв голову та й окинув нас із Віксі секундними поглядами, - Але!
- Що Але? Чорт забирай! Починай викладати всю історію! - Я вибухнув.
- Але ж я можу його в такому разі в п'ятому раунді якраз таки і покласти.
- На що ти натякаєш?
- На те, що ставка більша, зберемо всі гроші і ти Джо поставиш у Метью "П'ять пальців".
- У Метью "П'ять пальців"? - За голову тепер взявся я.
- Хлопці, - у розмову вступила Віксі, - а хто такий цей Метью "П'ять пальців"?
- Знаєш чому його звуть Метью "П'ять пальців"? - Я звернувся до дівчини мого друга, повернувшись до неї.
- Бо має п'ять пальців?
- Ні, бо одного разу він відірвав одному хлопцю п'ять пальців. А знаєш, за що?

- За що? - Обличчя Віксі сповнилося жахом.
- За те, що той якось кинув його.
- Дідько! Але ж ви не збираєтеся його кидати, правда?
- Мабуть, дитинко. - Лео подивився на свою дівчину і повернувся до мене.
- У мене є десь півтори тисячі доларів. - Я потиснув плечима.
- Нормально. У мене десь стільки ж. Ми отримаємо один до семи.
- У мене є три тисячі! - Різко у розмову вступила Віксі.
- Дідька лисого! Сорок дві тисячі!
   Наша розмова супроводжувалася емоціями та жестами рук, а ще ми дуже голосно розмовляли, але кафе не було нікого, окрім нас трьох та милашки Крістін.
- Джо? - Лео глянув на мене дуже серйозно.
- Так Лео?
- Надай мені послугу.
– Яку?
- Візьми це про всяк випадок.

   Лео дістав з-під столу пістолет і простягнув мені так, що ззаду ніхто не міг побачити, що тут
відбувається.
- Сукін ти син, на який біса це мені?
- Мало що, раптом у Мета трапиться щось. Раптом там з'явиться Річчі.
- Чорт би тебе забрав, Мет з вулиці чи Дон Річчі? Ці два імені ніколи не зійдуться, ти стільки тришся цим ублюдком і нічого не знаєш про нього?
- Ну-у-у, - Лео почухав потилицю, - раптом Мет продажна повія?
- Гаразд, я візьму його до Мета, але на поєдинок я його брати не буду! - Я здався.
- Добре без проблем.
- А потім що? – Віксі звернулася до свого хлопця.
- А потім ми поїдемо на машині Джо.
- Гаразд, все буде добре, рідний?
- Так. А ти до речі, Джо, можеш покликати Крістін з нами на бій.
– Що? Ні. На машину я погоджуюсь, але я думаю це зайве.
   Я показово засміявся.
- Чому? Вона погодиться. Давай! Іди іди.
   Чорт би взял цих Віксі і Лео в цей момент, я жахливо не хотів знайомитися з цією дівчиною, а вже тим більше кликати з нами на бій, але ж вона мені до болю подобається, чому ні?
   Я подивився з підозрою на них, підвівся і пішов у бік дівчини. Крістін стояла у звичайній позі упершись об стійку і читала якусь книгу.
- Привіт ще раз.
   На моєму обличчі було написано «Я дурний», я впевнений у собі, але біс мене брав, дуже складно було підходити в адекватному стані, тому на мене було видно, що я нервуюся.
- Ой Привіт. - Крістін знову засяяла своєю посмішкою. - Я до речі хотіла сказати, що я могла б піти з вами сьогодні, я не маю планів.
- Відмінно, але кіно скасовується і ми йдемо дивитися на тридцятий бій Лео, любиш бокс?
- Бокс я не особливо люблю, але подивитись у житті як два хлопця б'ють один одного тисячу раундів – я хочу. - Вона розсміялася.
- Радий від тебе це чути. – Я посміхнувся. - Тоді ми заїдемо за тобою. О котрій ти закінчуєш?
- Я закінчую о шостій.
- Відмінно, я заїду за тобою без десяти шість і вип'ю ще філіжанку кави.
- Добре. - Ця дівчина знову з усмішкою на обличчі подивилася на мене і всередині я танув від неймовірного щастя.