Естрела Асферіс - Несвідоме одруження, Естрела Асферіс

- І як тепер зрозуміти, де Бет, а де твоя рідня? - запитав Тес, вельми засмучений тим, що сталося, адже це ускладнювало наші пошуки.

- Просто виключити ті варіанти, де я точно знаю, що це мої родичі. Усі інші доведеться перевіряти, - відповів Вірт, також засмучений несподіваною перешкодою.

І ми всі сіли на землю, розташувавшись навколо карт. На нас чекав довгий і складний процес виявлення, де ж родичі Вірта, а де Бет.

Так у дискусіях ми провели не одну годину. Зрештою, у нас залишилося п'ять невизначених варіантів. І ми вирішили, що вирушимо до найближчого до нас. Поки ми активно обговорювали, де хто перебуває, Антуан вимовив ще одне заклинання, завдяки якому стало відомо, де ми знаходимося.

Коли всі обговорення закінчились, ми вирішили, що час усе ж таки перекусити. Ми вже стільки часу на ногах, а в животі порожньо. Тому кожен із нас відкрив свій рюкзак і витягнув те їстівне, що прихопив із собою. Найбільше запасів їжі виявилося в Антуана. Це й не дивно, він завжди дуже прискіпливо готувався до походів на завдання, беручи з собою все необхідне, і навіть більше, з розрахунку, що це може стати в пригоді.

Найменше припасів було в мене, адже часу на збори практично не було. Я до останнього шукав потрібний підземний хід.

Хлопці оглянули все, складене в загальну купу, і розділили все порівну між кожним учасником пошуків.

Деякий час пішов на приготування і поглинання їжі. Але врешті-решт, коли з цим було покінчено, ми склали рештки в рюкзаки, і попрямували до найближчого міста з порталом. Звісно, це був не Еставренг, до нього ми повертатися не планували, принаймні, доки не знайдемо Бет, і не розберемося з її проблемами.

Те місто, куди ми прямували, також було в королівстві Інралея. Але перша точка, куди ми мали вирушити з міста з порталом, була за межами Інралеї. Якщо портал буде знаходитися в тому місці, куди вказує мітка на карті, то добре, ми одразу ж з Інралеї перенесемося в потрібне місце. Якщо ж ні, то доведеться шукати, де найближчий до потрібного місця вихід із порталу. А потім уже добиратися до потрібного місця. З цими думками я і пішов за друзями.

***

Тесар ле Наруат

До міста з порталом ми дісталися, коли вже почало сутеніти. Ми більше не зупинялися, їли на ходу. Якщо комусь потрібно було відлучитися, то він потім наганяв нас, не затримуючи всіх. Я раз на півгодини озирався на Вірта, чи не потрібна йому зупинка, все ж він ще не дуже добре почувався. Але він ішов уперед, не зупиняючись, чим завжди мене захоплював. Його силі волі й упертості можна було тільки позаздрити. Справжній ватажок, не дарма його батько стільки років очолює клан, ось і син іде по його стопах.

Якби не занепокоєння за Бет, я б давно зробив зупинку, а може й не одну. Але щира прихильність до цієї дівчини гнала мене, та й усіх інших, уперед. Ще півгодини у нас пішло, щоб знайти портал і дійти до нього.

Підійшовши до порталу, Антуан поспілкувався про щось із магами-портальщиками, напевно, з'ясовуючи, чи є вихід із нього в тому місці, куди нам треба потрапити. Маги перебували поблизу якраз для переналаштування координат виходу з порталу. Через кілька хвилин Антуан махнув нам рукою в бік порталу, після чого сам попрямував до нього. Ми підійшли всі разом, і, повагавшись лише мить, кинулися один за одним у розпливчасте марево.

Зробивши крок уперед, я відчув на мить невагомість, після чого перед очима спалахнуло світло. Я відійшов убік, щоб не стояти ні в кого на шляху. Хлопці вже стояли неподалік. Останнім із порталу вийшов Антуан. Після миті дезорієнтації, він озирнувся навколо осмисленим поглядом і зробив крок до нас.

Щойно він підійшов, я запитав те, що мене хвилювало найбільше на цей момент:

- Ми в тому місті, яке нам потрібне? Чи все ж таки доведеться ще добиратися до потрібного місця?

Він відповів, практично не замислюючись:

- Не хвилюйся, ми там, де потрібно. Залишилося тільки знайти власника мітки. Із цим трохи простіше. Завдяки заклинанню я відчуваю, в який нам потрібно бік.

- Чудово, ходімо, - сказав я, і в очікуванні витріщився на Антуана.

Він розвернувся, і пішов у тільки йому відомому напрямку. Ми з хлопцями попрямували слідом.

Йшли ми хвилин двадцять, коли Антуан попередив:

- Вже близько. Я відчуваю, що ми поруч з об'єктом.

Ми насторожено переглянулися, напружившись, і кивнули, не бажаючи відволікати його від пошуків.

У міру того, як ми підходили все ближче до цього загадкового об'єкта, Вірт ставав дедалі напруженішим. Не знаю, скільки ще залишалося, коли він повністю зупинився, і наказав усім залишатися на місці. Він саме наказав, а не сказав, це був його командний голос, який він використовує на завданнях, як наш лідер. Ми одразу ж виконали наказ, здивовано подивившись на нього. Що сталося? Чому Вірт раптом став віддавати накази? Та й ще такі нелогічні? Усі ці запитання були як у мене, так і в інших учасників нашої команди.

Усе прояснили наступні слова нашого командира:

- Йдемо назад до порталу. Швидко. Тут мій дядько, я відчуваю його запах. Це його мітка.

Ми виконали новий наказ, уже розуміючи, чому Вірт так діяв. Якщо дядько Вірта відчує його, то можуть виникнути запитання. А чому це його племінник розгулює іншим містом, а не перебуває в Академії?