Alexo - "Червона Зірка", Alexo

- І що вони сказали? Нещасний випадок? Самогубство? - перервав детектив.

- В тому і справа… схоже… вони… - черговий офіцер почала підбирати слова.

- Та кажіть вже як є! - поквапив її Джон.

- Вони сказали, що він вдавився... жетонами… з казино, - не вірячи в те, що каже, промовила жінка.

- Що? Це як? Що за нісенітниця?

- Я так само відреагувала… але зі мною розмовляв сам капітан корабля Стівенс. У будь-якому випадку потрібно відправити туди детективів. Експерти вже виїхали. 

- Гаразд. Виїжджаю.

- Вони просили не повідомляти пресу.

- Окей. З нашого відділку нічого не просочиться. Нехай краще в себе на судні потурбуються про конспірацію.

     * * *

- Бред, збирайся. Плавки прихопи, я тебе на човнику покатаю, - звернувся Джон до напарника лейтенанта Глобовскі. 

- Перегрівся, жартівник? - відрізав Бред, піднімаючись із-за столу.

- Не до жартів. Поїхали. По дорозі розповім. Не повіриш.

- Знову нам якусь"цікавинку" підкинули…?

Проходячи паспортний контроль, поліцейським довелося здати зброю.

Знайомство з капітаном Стівенсом було коротким і не особливо корисним. Він відрекомендувався і виклав вже почуту поліцейськими інформацію.

Нарешті, піднявшись на ліфті, вони потрапили до коридору верхньої палуби. Потім пройшли в один із люксів. Такої розкоші Джон не бачив ніколи в житті. Однак інтер'єр номера цікавив його винятково як місце скоєного злочину. 

Тіло Френка Хіггінса досі знаходилось на ліжку. Він сидів, спершись до різьбленої спинки. Атласний халат гірчичного кольору був недбало накинутий на тіло, оголюючи обвислий живіт і труси. Очі були відкриті. В роті виднілися різнокольорові жетони.

- Бред, що тобі каже цей погляд? 

- Порожній якийсь… Погляд примирення?

- Точно. Я теж так подумав. Його “годували” жетонами і він був не проти.

Джон наблизився до тіла. 

- Патологоанатом сьогодні отримає “джек-пот”! Подивись, - посміхнувшись оглянувся він на колегу і пальцем вказав на дивної форми опуклості живота.

- Довго годували… - підсумував Бред.

- Хто виявив тіло? - звернувся Джон до капітана Стівенса.

- Містер Хіггінс замовив сніданок в номер. Коли офіціант приніс замовлення, містер Хіггінс не відкривав двері. Офіціант зв'язався з метрдотелем, а той зі мною. Першим в номер зайшов я, - відповів капітан.

Джон вийшов з номера і поманив за собою напарника.

- Ну, що будемо робити? Круїз доведеться затримати.

- Так… таких випадків у нас ще не було. Але, думаю, капітанові твоя ідея не сподобається, - погодився він.

Джон зібрався вже було оголосити свій вердикт Стівенсу, як в коридор увійшов немолодий чоловік з тростиною. Він був одягнений в дорогий костюм, прикрашений червоною краваткою-метеликом. Всі присутні з великою повагою провели чоловіка поглядами.

- Дозвольте відрекомендуватися, Адам Мошковіц, власник цього лайнера… і всієї “Ocean Adventure”, - приємним голосом представився чоловік і простягнув Джону руку.

- А Ви, я так розумію, інспектор Фішер? Дуже приємно! - судновласник продовжив знайомство.

- Навзаєм. Це мій напарник лейтенант Глобовскі, - Джон показав кивком на Бреда.

- На жаль, але нам доведеться затримати круїз до вияснення обставин, - озвучив неприємну новину інспектор.

- Але… Ви ж розумієте, що це неможливо! У мене на борту майже чотири тисячі пасажирів! Ви не уявляєте, яких збитків зазнає компанія! - дратівливим тоном втрутився в розмову капітан Стівенс.

- Чи можу я Вас попросити… Джон, вірно? Зателефонувати Вашому керівництву і спробувати отримати дозвіл на вихід судна з порту, - перехопив ініціативу судновласник.

Через декілька хвилин питання “короткострокового відрядження” було врегульовано і детективи розпочали розкриття злочину.

В першу чергу вони люб'язно погодились скласти компанію капітану Стівенсу і містеру Мошковіцу. Обід був шикарним. Джон відчув вдячність у погляді Бреда.

- Нам потрібна окрема каюта з доступом до інтернету... - почав перераховувати умови Джон.

- Жодних проблем. Ми надамо вам бізнес-каюту. Там є все необхідне. І, якщо вам щось буде потрібно, не соромтеся… всі магазини до ваших послуг. Все коштом закладу, - встаючи, сказав власник лайнера і, відкланявшись, попрямував до виходу.

     * * *

- Капітан… люкс пана Мацумото… він замовив сніданок… але не відчиняє… офіціант стоїть там вже хвилин десять… що мені робити? - звернувся метрдотель по внутрішньому телефону.

- Що??? Боже… тільки не це… не вживайте ніяких заходів! Зараз до вас підійдуть. Очікуйте!

Через декілька хвилин метрдотель в супроводі двох роздратованих поліцейських, зайшов в люкс пана Мацумото.

Картина, яка постала перед їх очима, дуже нагадувала вчорашнє вбивство. Тільки колір халата відрізнявся. А також “наповнення” тіла було іншим. Видовище було жахливим. З рота японця стирчав невеликий рожевий вібратор. Неважко було помітити, що ще декілька таких самих знаходяться в череві жертви. До того ж, в паху жертви був зроблений надріз у вигляді піхви, а в нього, своєю чергою, вставлено відрізаний від тіла член. Судячи з кількості крові на простирадлі, можна було зробити висновок, що "операцію зі зміни статі" робили на ще живому пацієнті.

Детективи вийшли та попрямували на відкриту палубу, аби подихати свіжим повітрям.

- І як ми знайдемо вбивцю серед п'яти тисяч “жителів” цього плавучого міста?

- Джон, почнемо з вивчення інформації щодо Хіггінса… і зроби запит на цього… з піхвою, - здригнувшись, сказав Бред.

- І камери потрібно глянути… хоча… той, хто це зробив, про камери точно подумав.

- А що будемо робити з тілом, Джон?

- Викличемо вертоліт з експертами. Нехай попрацюють тут і тіло заберуть. Не думаю, що ми відійшли далеко від Маямі.

Напарники запропонували капітанові поставити одного охоронця біля ліфта, а іншому доручити патрулювання коридору. Після повідомлення про другий труп керівництво поліції прийняло рішення про відправлення спеціального борту з пересувною лабораторією і криміналістами. Відстань до лайнера була чималою, однак обставини вимагали рішучих дій. Стівенс ще раз попросив поліцейських дотримуватися секретності. Розголос наразі міг посіяти паніку серед пасажирів і завадити розслідуванню. Своєю чергою він запевнив керівництво поліції, що всі члени команди лайнера, яким відомо про вбивство, також попереджені та триматимуть інформацію в таємниці.