С Осте - Дорослішання Мрійниці, С Осте

Глава 31

Вижила на Мелайї, пройшла через авімські жахи, а тепер, сидячи у зручному кріслі, очікуючи висновків місцевого лікаря, що ретельно вивчала результати комплексного обстеження, мене підтрушувало.

Я впевнена, що одужала. Мемет такої ж думки, але Брандт вперся, що не відпустить на Авім без висновку незалежних фахівців. 

— Результати в цілому непогані, однак не такі, як хотілося б, — жінка покосилась на мої руки. Ні обручок, ні браслетів, ні барвистого покриття на нігтях. — Емро, Ви здорові, але суттєво виснажені. Разом з тим, травма органів малого тазу могла вплинути на репродуктивну функцію.

— І які можливі наслідки? — нервово потерла зап’ястя.

— Шанси на вагітність зберігаються, але у міжрасовому шлюбі, ймовірно, знизяться.

— Наскільки? — мій ретельно спланований світ щойно зробив сальто.

— Це не кінець. Важливо, щоб у Вас був час подумати, осмислити почуте…

— Наскільки?

Колись співвідношення було близько одного до п’яти. Сурогатне материнство на Тхроні заборонене, маткові імпланти – недосяжна для науковців мрія. Це знає кожен, хто хоч раз стикався з репродуктологією. Отой шанс, про який вона говорить, нам з Рудрайгом може і не випасти. Якщо вагітніти за допомогою технологій, то тільки не тут. Та й Хаос з тим Тхроном.

— Близько десяти відсотків, — побоюючись істерики, лікар намагалась говорити м’якше, але чи мені це допоможе.

Чотири різні клініки на трьох планетах. Кожна за них входила в рейтинг найкращих у системі.

Лікар, що проводила обстеження, не збрехала, але й не сказала усієї правди. Її десять відсотків виявилися вилкою від одного до чотирьох з половиною.

Рудрайг мав право знати. Я розповіла все, як є, і відвернулась, щоб не бачити його біль. Мене роздирало не менше.

***

Відомий поет називав Тхрон «Білою планетою». Частинка Системи з особливим статусом, вічними снігами і консервативними корінними жителями з дещо варварськими замашками. Чужачці, що захомутала їх сина, Кассани навряд будуть раді.

Сімейне гніздо золотих мішків знаходилося подалі від великих міст. Корабель приземлився у куполі між двома маєтками. Білий нагадував порцелянову статуетку. Достатньо глянути на фасади, прикрашені колонами з різьбою, щоб впевнитися: власники – заможні люди. Будинок навпроти був точною копією свого сусіда і чорним вороном підіймався вгору. Від нього віяло холодом більше, ніж від пронизливого вітру. Довершував картину непроглядний хвойний ліс.

— Сьогодні нам у білий.

— Руд…

— Не хвилюйся. Ти їм сподобаєшся, от побачиш, — він клацнув мене по носі, за що отримав сніжкою в спину.

І знала ж, що Кассани – сім’я з історією, але недооцінювала масштаби. Чотириповерховий дім (це тільки наземні поверхи) нагадував музей: сімейні портрети в позолочених рамах, фортепіано, багато антикваріанту. Красива, але нежива будівля тиснула своєю помпезністю. Бідні покоївки. Скільки ж треба часу, щоб підтримувати оцю ідеальну чистоту?

Хотілось постати перед його ріднею самою собою, але Рудрайг був дещо іншої думки. Він забракував простіший та тепліший комбінезон і запропонував вдягнути не надто зручну коричневу сукню. До такого вбрання підходили тільки чобітки на колодці – спонтанна покупка в честь закриття кредиту. Милий серцю рюкзак замінила клатчем, позиченим у Мемет. Прикидаюсь я погано, але чого не зробиш, щоб справити враження. Вже якось один день перетерплю.

За щедро обставленим столом сиділи справжні тхронські аристократи – мої потенційні свекри і той самий Карл Кассан. Старші діти сімейства не змогли прилетіти на сімейну вечерю через зайнятість. Принаймні, так сказав Руд.

Назв більшості страв я не знала, що робити з купою срібних приборів, - теж. Колупалась у рибному салаті, під’їдала тангарини з водянкою і цілила ігристе, з надією, що це випробування швидко скінчиться.

— Звідки Ви Ін-Марі?

На фоні фарфорової алійки інші присутні виглядали засмаглими. Криваво-червона помада в тон платтю різко контрастувала з її блідою шкірою. Грінея Кассан не виглядала на свої роки. Не схоже, щоб захоплювалася пластикою. Можливо, перемогла у генетичній лотереї.

— З Даорну, — щоб приховати незручність, я кинулась розгладжувати сукню, хоча там вже нічого було поправляти.

— Ясно, — не встигла донести вилку до рота, як майбутня свекруха продовжила допит. Один Хаос знає, що їй стало ясно. — А освіта? Грантова?

— Кредит. Дитяча хірургія у Даорнській медичній академії, — зиркнула на Руда, але чоловіки насолоджувалися їжею, не помічаючи напруги, що заповзала у кімнату. Випереджаючи питання про стан рахунку, поспішила роз’яснити: — Розплатилась з банком у цьому році.

Таких питань було ще багато. Щось звичайне, щось на краю пристойності. Я уявила себе вітровим дзвіночком і плавно оминала нетактовні запитання.

— Ви працюєте разом з Еохадем, правильно? — заговорив батько Рудрайга, дещо спантеличений поведінкою своєї дружини, яка активно смакувала ігристе. Є люди, які вміють красиво старіти. Еймон Кассан – один з них. Він з дружиною – гарна пара. Породиста, якщо це слово доречно застосовувати до алійців. Тепер зрозуміло, у кого Руд вдався.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍