Тетяна Барматті - Фея - Повелителька часу, Тетяна Барматті

Розділ 31 – Викрадення з особливо важкими наслідками.

– Це... – насупившись, невпевнено видихнула Ніла, озирнувшись на всі боки.

Бал був у розпалі, всі навколо веселилися і сміялися, чекаючи, коли вона погодиться потанцювати з Імператором. Дракони, багато з яких не могли приховати захоплення від краси фей, кружляли навколо, щоб підійти до дам. Усі вони чекали першого танцю і явно чи неявно дивилися на Нілу, трохи нервуючи дівчину.

– Прошу вас, не відмовляйте мені, – м'яко попросив чоловік, стримуючи свої справжні емоції.

Його дракон був максимально напружений відтоді, як вони розлучилися. Почуття, які прокинулися в ньому, виявилися настільки потужними, що він ледь міг стримати їх. Вона була його. І все в його тілі кричало про те, що він повинен бути з нею. Але це не було таким простим. Чоловік прекрасно бачив небажання маленької феї йти з ним на контакт. Звісно, він розумів, що, можливо, сам у всьому винен, але не міг відступити.

– Добре, – зціпивши зуби, погодилася Ніла. У такій атмосфері та з їхнім бажанням укласти дружній союз із драконами, хоч би як вона хотіла відмовитися, у цій ситуації це було неможливо.

– Це честь для мене, – відгукнувся схвильовано Імператор, простягнувши Нілі руку.

Тільки-но відчувши важкість маленької долоньки у своїй руці, дракон гулко ковтнув. Йому хотілося схопити свою рудоволосу фею в свої обійми і сховатися з очей інших істот. Забрати її у свою приховану скарбницю, зробити своєю назавжди, прив'язати до себе, втерти у свою шкіру, не залишивши між ними жодної перешкоди.

– Дозвольте представитися, – замість озвучування своїх прихованих думок, вимовив спокійно чоловік. – Мене звуть – Еріон де-Ліартас. Я нащадок першого Імператора драконів, нашого засновника.

– Ніла, – видавила із себе фея, відвівши погляд. Занадто багато інформації для простого танцю.

Зітхнувши, Ніла скоса подивилася на чоловіка, думаючи про слова Ліри. Чи може цей дракон бути насправді її справжньою парою? Саме тим чоловіком, який буде посланий їй небесами і з яким вони зможуть зв'язати свої душі навічно? Якщо не брехати, то Ніла сильно сумнівалася в цьому твердженні. Усе-таки, у неї не було особливої думки про Імператора, крім обурення через його жорстокість щодо своєї подруги. Її не тягнуло до нього шалено, немов без нього більше ніколи не настане світанок.

Загалом, чим більше Ніла думала, тим більше розуміла, наскільки дурними були їхні думки з Лірою. У всякому разі, у неї навряд чи вийде провчити чоловіка, використовуючи його симпатію. Здається, Еріону просто було цікаво перебувати поруч із нею.

– Розкажете щось про себе? – запитав Еріон, намагаючись привернути розсіяну увагу феї, знову і знову прокручуючи її ім'я про себе. Ніла.

– Що я маю розповісти? – поставила зустрічне запитання Ніла, скептично подивившись на дракона. Їй зовсім не подобався подібний «збіг обставин». Особливо якщо подивитися на подругу, яка солодко воркувала зі своїм драконом.

– Чим ти любиш займатися у вільний час?

– Нічим. Гуляю лісом, вивчаю рослини, гриби.

– Гриби теж вивчаєш? – здивовано вигукнув чоловік, спіймавши на собі скептичний погляд рудоволосої феї. Справді, що такого дивного у вивченні грибів?

– Отруйні гриби, – довірливо повідала йому Ніла.

– І... навіщо?

– Щоб зуміти захистити себе в складній ситуації.

– А були такі ситуації, у яких ти мала себе захищати? – насупившись, поставив чергове запитання Еріон. У цей час чоловік уже думав про те, що засидівся на одному місці. Він зовсім не заперечував розім'ятися і знайти тих, хто намагався нашкодити його прекрасній феї, до якої він не наважувався зайвий раз доторкнутися.

Про те, чому маленька рудоволоса фея так швидко стала «його» відповідальністю, чоловік не думав. Ці думки зовсім не затримувалися в його голові. Дракон усередині був розлючений тільки від однієї можливості, що його дивовижному, блискучому скарбу нашкодили. А саме скарбом чоловік вважав Нілу. Крихким, прекрасним скарбом!

– Ні, але в житті всяке буває, – не помічаючи складного настрою Імператора, продовжила Ніла. – Раптом хтось із драконів, наприклад, захоче напасти на мене? А так, маючи приховану зброю, я завжди буду в змозі захистити себе від... експериментів або ув'язнення.

– Хто посміє заточити тебе? – голосніше, ніж слід було б, загарчав Еріон, налякавши своїм гарчанням кілька пар, які танцювали біля них. – Тобто, я маю на увазі, що ні в кого не вистачить на таке сміливості. Я не дозволю.

– Ну так. Усім тут же ви заправляєте, – кивнула розуміюче Ніла. – Саме ви погрожували Лірі ув'язненням і експериментами, – відвернувшись, прошепотіла врешті-решт вона, але дракон, з його чудовим слухом, почув усе, зціпенівши. – Танець закінчився?

Побачивши, як Ніла з легкістю струсила його руку, вирішивши, що танець добіг кінця, Еріон був більше схожий на кам'яну скульптуру, а не на живого дракона. Тільки зараз він зрозумів, що відчуження прекрасної рудоволосої феї було саме через його рішення раніше. От тільки, як виправити ситуацію, навіть маючи великий досвід у переговорах і управлінні расою драконів, він не знав. Можливо, йому варто було б погодитися на дружбу з феями без будь-яких умов? Але, чи отримає він бажаний ефект одразу ж або налякає своєю «щедрістю» фей ще сильніше. Чи не подумає Ніла, що він усе це робить із певною метою?

– Дякую за танець, – не маючи жодного емоційного дисбалансу, легко подякувала Ніла дракону, розвернувшись, щоб утекти.

– Одну хвилинку, – схопивши дівчину за руку, розуміючи, що це його єдиний шанс, проговорив поспішно Еріон. – У мене є кілька унікальних рослин, властивості яких жоден біолог не зміг визначити. Не хочете поглянути?

– Рослини? Ну, не знаю, – застопорившись на секунду, прошепотіла невпевнено Ніла. – Хоча, ні, не хочу.

– У мене ще є гриби! Так-так, великий такий гриб, дуже отруйний. Я навіть не можу до нього підійти близько через концентрацію отрути в ньому.

– Такий отруйний гриб? – здивовано видихнула Ніла. Уперше вона чула про настільки отруйний гриб. Але чому він з'явився не в їхньому лісі фей?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍