Сергій Фішер - Червоний рахунок, Сергій Фішер

Соня продемонструвала презентацію, пояснюючи, як працює система анонімних звернень, яку вони розробили, як формується етична комісія і як вирішуються конфліктні ситуації.

Після формальної частини виступу Злата підійшла ближче до краю сцени, дивлячись прямо на першокурсників.

— Але найважливіше, що я хочу вам сказати, не як представниця комітету, а просто як студентка, яка пройшла через багато випробувань: не бійтеся робити помилки, але вчіться на них. Не бійтеся звертатися по допомогу, коли опинилися в складній ситуації. І пам'ятайте, що чесний шлях, хоч іноді і складніший, завжди приводить до кращих результатів.

Вона опустила погляд, несвідомо торкаючись браслета з кулоном-ключиком.

— Я сама почала свій університетський шлях з серйозних помилок, — зізналася вона тихіше. — І мало не втратила все через них. Але зрозуміла одну важливу річ: справжня сила не в тому, щоб маніпулювати іншими, а в тому, щоб бути чесною з собою і світом.

Коли вона закінчила, аудиторія вибухнула оплесками. Деканка Ковальчук, яка стояла збоку, кивнула їй з явним схваленням. А першокурсники дивилися на неї з виразом, який вона не часто бачила в очах інших студентів — справжньою повагою.

Після офіційної частини до Злати підійшло кілька першокурсників з питаннями. Один з них, високий хлопець зі скутим виглядом, затримався довше за інших.

— У мене не зовсім питання, — сказав він, коли черга розійшлася. — Швидше... подяка. Я — брат Аліси, тієї дівчини, яку відрахували через Дамира минулого року, а потім поновили завдяки вашому розслідуванню.

Злата згадала свою розмову з Вікою, яка розповідала про подругу, постраждалу від схеми Дамира.

— Я рада, що змогла допомогти, — сказала вона щиро. — Як вона?

— Добре, — хлопець кивнув. — Повертається до навчання цього семестру. І я поступив... частково завдяки їй, частково завдяки вашій історії. Хочу вивчати право, щоб у майбутньому допомагати людям, які стали жертвами маніпуляцій і шахрайства.

— Це чудова мета, — Злата посміхнулася, відчуваючи справжнє задоволення від думки, що її дії дійсно змінили чиєсь життя на краще.

Наприкінці дня, коли офіційні заходи закінчилися, Злата і Соня сиділи в їдальні, обговорюючи успіх їхньої презентації і плани на майбутній семестр.

— Все пройшло краще, ніж я очікувала, — сказала Злата, відпиваючи чай. — Першокурсники справді слухали. І питання ставили змістовні.

— Твоя історія надихає, — Соня знизала плечима, наче це було очевидно. — Ти пройшла шлях від маніпуляцій і шантажу до створення етичної комісії, яка допомагає іншим. Це вражає.

— Іноді мені здається, що це не зі мною все це сталося, — зізналася Злата. — Наче я читаю книгу про іншу дівчину, яка опинилася в центрі корупційного скандалу і знайшла в собі сили протистояти системі.

— Може, тобі справді варто написати книгу, а не просто статтю, — напівжартома запропонувала Соня. — «Від шантажу до етики: історія трансформації».

— Дуже смішно, — Злата закотила очі, але потім задумалася. — Хоча, можливо, колись, коли все це стане більш віддаленим спогадом...

Вони замовчали, коли до їхнього столика підійшла Шумська — колишня заступниця декана, а тепер проректор з виховної роботи.

— Вітаю, Золотарьова, Лавриненко, — сказала вона своїм звичним суворим тоном. — Чула, ваш виступ перед першокурсниками був дуже вдалим.

— Дякуємо, — відповіла Злата, все ще відчуваючи легке напруження в присутності Шумської, хоча їхні стосунки давно вже стали цілком робочими.

— Я хотіла б запропонувати вам провести подібні презентації для студентів інших курсів, — продовжила Шумська. — Можливо, навіть розробити цілий цикл тренінгів з етики і протидії корупції.

— Це було б чудово, — Злата не могла приховати свого здивування і радості. — У нас уже є деякі напрацювання щодо цього.

— Прекрасно, — Шумська кивнула. — Тоді чекаю від вас пропозиції на наступному тижні. І ще дещо, — вона на мить завагалася, що було нетипово для неї. — Добре, що ви змогли перетворити свій... непростий досвід на щось конструктивне, Золотарьова. Не всі здатні на такий ріст.

З цими словами вона пішла, залишивши Злату в легкому шоці від того, що прозвучало майже як комплімент від суворої Шумської.

— Ого, — тихо присвиснула Соня. — Схоже, ти справді заслужила повагу залізної леді.

— Схоже на те, — погодилася Злата, все ще не повністю переварюючи ситуацію.

Вони закінчили вечерю і пішли до бібліотеки, щоб попрацювати над планом тренінгів, який тепер став офіційним завданням. Дорогою вони пройшли повз фонтан — місце, яке для Злати було наповнене стількома спогадами. Тут вона вперше серйозно поговорила з Дамиром. Тут він намагався завербувати її для роботи на Терещенка. Тут вона пізніше відчула вперше справжню силу, коли вирішила протистояти їм обом.

— Стільки всього змінилося за рік, — сказала вона, зупиняючись біля фонтану.

— І більшість змін — на краще, — додала Соня, дивлячись на блискаючі у вечірньому світлі струмені води. — Ти знайшла свій шлях, університет став більш прозорим, корупційну схему зруйновано.