Лаванда Різ - Душа дракона, Лаванда Різ

- Подумала, поки ми ще не полетіли, нам варто побачитися.

Зелені очі з золотистими драконячими зіницями вп'ялися в неї своїм жадібним поглядом.

- Не встигнувши впасти, твоя мрія все ж таки здійснилася і ти повернувся до життя. Правда, не зрозумію яким чином, - Джин завбачливо не стала підходити надто близько. - Мені досі невтямки як я змогла. Незрозумілість лякає людей, ось і мого брата теж, але він упевнений, що ти поступово наберешся сил, обростеш м'язами і можливо навіть полетиш.

- Ти теж, - з зусиллям прошепотів він у відповідь. - Боїшся мене.

- Ні. ... Не знаю, - похитала головою Джин. - Той привид і ти, чи одне це створіння? То був дракон, а ти владика в людській подобі з яким я не знайома. Мене можна зрозуміти. У будь-якому випадку, коли ми повернемося - ти ще будеш тут.

- Якщо ... ви повернетеся, - зелені очі пильно вдивлялися.

- Ми повернемося! - щиро заперечила Джин. - Я вірю в Варона, у нього все вийде, я відчуваю серцем. І люблю його, ти ж знаєш. До зустрічі!

- Нехай Одр захистить вас, - ледве чутно побажав він їй услід.

   Джинджер відчувала Варона якимось глибоким інстинктом, як деякі тварини , наприклад , відчувають воду. Особливо коли він знаходився поблизу. Вона завжди його безпомилково знаходила, тягнулася до нього, як жовті соняшники в її рідних краях тяглися своїми квітчастими голівками до сонця.

Він стояв на самому краю стіни третього ярусу зосереджено вдивляючись у вируючі хмари на обрії . Величний та незламний, як оточуючі їх гори. Здавалося б, навіть вітер не смів кидати на нього свою міць, огинаючи владику з різних боків. Всім своїм виглядом Варон випромінював впевненість та силу північного велетня. І лише Джин було дано відчувати його приховану тривогу.

- Всіх відвідала? - зістрибнув він до неї, невдоволено звівши брови.

- Що ж у цьому поганого? Велику частину мого серця все одно займаєш ти. Але ж ти насправді нервуєш не через це? - Джин вдалося потрапити у саму суть. Попри все, їй вдалося зберегти незворушність та  посміхнутися. - Скажеш, що тебе так турбує або дозволиш мені зазирнути тобі в очі?

- Я турбуюся про Норма, - з гіркотою кинув Варон. - Він і ще троє моїх воїнів пішли на серйозний ризик. ... Через нас з тобою. Вони вирушили у цитадель Рейг на уклін до намісника Сабура, нібито піднести йому примирливий дар. Але насправді - це відволікаючий маневр, який дасть нам можливість прослизнути на Вахаллу. Так що вирушай збиратися в дорогу, щоб загальні зусилля не були марними.

Але Джин не поспішала йти, замість цього вона торкнулася його руки, міцно стиснувши його долоню:

- Подумай ще раз. Чи варта наложниця можливих жертв і таких випробувань, хай навіть вона іскра? - твердо сказала вона. - Я не хочу, щоб хтось постраждав через мене, особливо ти.

- Що за дурниці ти раптом загородила?! - заревів Варон, вирвавши руку. - Ти запитала, що мене турбує - я відповів! До чого тут сумніви?! Все вже давно передумано і зважено, я йду на ці жертви свідомо, тому що кохаю дівчину, яка зараз стоїть переді мною і меле дурниці! Або може бути, це ти передумала ставати моєю дружиною?

- Звичайно ні!

- Тоді у нас мало часу, Джин. Шлях не близький, - він провів кінчиками пальців по її обличчю, затримавшись на губах. - Як тобі тільки в голову прийшло запитати таке? Іди вже, бо мої думки починають плутатися, бачачи, як здіймаються твої груди.

 Він летів практично без перепочинку цілих два дні, зробивши кілька коротких зупинок, і то тільки заради потреб своєї дівчини. На світанку третього дня Джин нарешті побачила, як прекрасна гора Вахалла в променях сонця. Цю гору вважали пуповиною землі, центром світу, місцем, звідки вийшли діти Бога батька Одра і богині матері Алеї. Тепер же тут влаштувалася рада старійшин, які вершили справедливий і неупереджений до жодної сторони світу суд, незважаючи владика ти або людина, покладаючись на древній звід законів. Перший рядок у якому був таким: «Всякий люд повсюдно повинен схиляти коліно перед величними правоохоронцями, вогнедишними синами Одра - драконами, покликаними утримати світ у рівновазі». А так як до ради старійшин входили одні дракони, як чула Джин, люди вкрай рідко зверталися до них за допомогою, заздалегідь передбачаючи результат. Цей суд швидше існував , щоб розсудити самих владик.

Вершина гори губилася десь у хмарах. Камені переливалися та  іскрилися на сонці всіма кольорами веселки. Вахалла була величезною й представляла собою стародавню цитадель, яка була видовбана в самій породі всередині гори.

- Я захоплююся твоєю мужністю і терпінням, за всю дорогу жодної скарги, - Варон перевів погляд з різьблених воріт Вахалли на Джин. - Ось як треба заміж хотіти, - Варон м'яко посміхнувся, дивлячись на її серйозне обличчя. - Здається, я забув сказати, що це довічно. Тимчасові шлюби по домовленості існують тільки між драконами. Між владикою і людської жінкою шлюб укладається без можливості його розірвати, тобто до самої смерті.

- Це мене влаштовує, - видихнула Джин. - Чому ми не заходимо?

- Повинен попередити, що там всередині гори почуття посилюються, особливо переважні. Якщо ти відчуваєш страх - там твій страх може звести тебе з розуму. Те ж стосується люті, заздрості, образи, жадібності, занепокоєння.

- А любов?