Аліна Скінтей - Трон. Сяйво золота в темряві, Аліна Скінтей

- 21 -

Сільсія, Роувен і Навіє наближалися до маєтку Соуер, що височів на самому кінці столиці, прихований густими гілками старих дерев, мов мовчазний свідок давніх подій. Сонце майже ховалося за горизонтом, забарвлюючи небо у відтінки рожевого і фіолетового, коли вони дісталися кованих воріт. Повітря було пронизане холодним подихом вечірньої зими, яка наступала їм на п'яти.

Роувен йшов попереду, оглядаючи простір навколо, мовчазно оцінюючи можливу небезпеку. Його руки нервово стискали руків’я меча, звичка, яку він так і не зміг викорінити. Сільсія крокувала поруч із ним, поглядаючи на маєток, що виглядав похмурим на тлі вечірнього неба. Останні дні складалися виключно з подорожі, і всюди доводилося озиратися, і всіх підозрювати. Аберхат стомилася від цього відчуття, і їй хотілося скоріше покінчити з всім цим, й насолодитися цілком і повність Уайтом, не витрачаючи зайвого часу на помсту. Останнього стало значно менше в Сільсії; присутність коханого чоловіка розм'якшувало її серце, і єдиним хвилюванням це була мама і Татіра, до яких Сільсія ніяк не могла навідатися, щоб не наразити їх на небезпеку.

Навіє, відставши на кілька кроків, зупинилася, вдихнула глибоко і, схоже, зібравши усю свою рішучість, звернулася до Роувена:

— Залиш нас з Сільсією наодинці, — її голос був твердий.

Роувен зупинився, поглянувши на Навіє з підозрою. Він розумів, що між ними двома є секрети, але не був впевнений, чи варто йому залишати їх на самоті, особливо перед тим, як вони збиралися зайти до маєтку. Його погляд ковзнув до Сільсії, яка лише кивнула йому, вказуючи, що все буде гаразд.

— Гаразд, але недовго. До Соуера нам потрібно зайти разом, — промовив він, роблячи кілька кроків у бік, зупинившись неподалік, щоб залишитися у межах чутності, але водночас дати їм простір для розмови.

Як тільки він відійшов на безпечну відстань, Навіє підійшла ближче до Сільсії, обличчя якої здалося напруженим в очікуванні. Навіє опустила голову, ненадовго затримуючи погляд на землі, ніби підбираючи правильні слова.

— Я знаю, це може здатися дивним... для мене самої це було на межі розуміння. Може ти теж це відчуваєш... — почала Навіє, нарешті піднявши очі. Її голос звучав приглушено, наче вона не була впевнена, чи готова продовжувати. Вона підняла руку й розкрила долоню перед Сільсією, і там відразу буквально затанцювала тінь. — І я впевнена, ти розумієш, чому я приховувала це раніше.

Навіє зробила кілька кроків уперед, піднявши руку, і на її долоні знову затанцювала тінь, мов жива істота. Вона рухалася, переливалася й звивалася, ніби мала власну волю, темні лінії ковзали по шкірі, ніби намагаючись втекти від світла.

Сільсія спостерігала за цією демонстрацією магії, не в силах відвести погляд. Її розум відчайдушно намагався збагнути, як таке могло бути, і що насправді означали ці слова та тінь, яка відчувалася так знайомо. Вона інстинктивно простягнула руку вперед, ніби хотіла торкнутися цієї тіні, і як тільки її пальці наблизилися до потоку темряви, відчула легке поколювання, що пробігло по її шкірі.

— Ти також володарка тіней, — буденно промовила Сільсія, намагаючись зберегти зовнішній спокій, хоча в її очах палав вогник напруги. Її голос прозвучав здавлено, майже як шепіт, що розсікав повітря між ними. — Але це не те, що ти хотіла б мені сказати наодинці.

Навіє опустила руку, і тінь зникла, розчинившись у вечірньому мороці. Її погляд залишався непохитним, хоч і трохи відчуженим, наче вона готувалася до реакції Сільсії, яка могла бути непередбачуваною.

— Маєш рацію, не те, — її голос затихнув, ледь чутний, коли вона намагалася дібрати правильні слова. — Ти ж зараз відчуваєш спорідненість нашої магії?

Тінь знову з'явилася навколо Навіє і невловимим рухом потягнулася до Сільсії, неначе торкаючись її тіні, що повільно коливалася на землі. Це з’єднання було майже невидимим, але обидві відчули, як їхні сили на мить стали одним цілим, як два струмки, що впадають у ріку.

Сільсія відчувала, як її серце калатало все швидше. Вона намагалася осмислити почуте, знайти у цьому всьому логіку. Спорідненість між їхніми магіями дійсно була очевидною, але...

— Ми якось пов'язані, але я не розумію… — Сільсія важко зітхнула, намагаючись знайти відповіді на питання, які роїлися в її думках. Її голос звучав невпевнено, і вона вперше за весь цей час дозволила собі бути беззахисною перед Навіє.

— Я твоя старша сестра. Королева Арміса — наша матір. Не зрозумій мене неправильно, певний час я про тебе й не знала, власне як і про своє походження, — зізналася Навіє, її слова звучали з якоюсь гіркою зневагою до минулого, яке змусило її приховувати це. — Я позашлюбна донька, і Арміса мала свої плани на моє життя. Я виховувалася різними людьми, від тих, хто навчав мене володіти тінями, до тих, хто давав мені своє прізвище, яке я ношу зараз. Про тебе я дізналася не так давно. Ти мені нагадувала мене... хіба що я ніколи не була законною спадкоємицею. І мене ніхто не збирався садити на трон. — Навіє спробувала посміхнутися, але ця посмішка видалася швидше сумною гримасою, яка швидко згасла на її обличчі. Її очі відбивали гіркоту і втому, а слова звучали наче сповідь, яка давно назріла. — Наша мати обрала досить специфічний спосіб убезпечити нас обох, — додала вона, її голос тремтів від глибоко прихованого болю.

Сільсія стояла, немов прикута до місця, її думки плуталися, як і відчуття, що одночасно спалахували в її серці: гнів, здивування, жалість. Вона опустила погляд, її брови зійшлися в задумі, і вона відчувала, як невидима тяжкість лягла на її плечі. Здавалося, цей маєток, що стояв перед ними, тепер символізував щось набагато більше, ніж місія - це було місце, де минуле і правда нарешті наздогнали їх обох.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍