Лаванда Різ - Душа дракона, Лаванда Різ

- Що тебе так турбує? - спостерігаючи за тим, як він розводить багаття, поцікавилася Джин. - Думаєш, вартові з західної сторони повернуться і нападуть на нас? Це через мене? Я ж бачу, що ти хмурнієш все сильніше і сильніше!

- От взяла звичку завалювати питаннями! - зітхнув Варон, сідаючи поруч із нею. - Я б вважав за краще, щоб зараз ми з тобою опинились в надійному укритті на Угрюм горі, щоб Атаван ніколи не з'являвся на світі, а Данай відправився сам розшукувати своє тіло, і щоб жодна душа не знала про твій дар.

Дивлячись на язики полум'я, Джинджер все ще переживала свої відчуття під час злиття їхніх душ, не наважуючись поки що заговорити про це. Її вражало те, як сильно вона виявляється любить Варона. А ще щось підказувало їй, що таке злиття можливе лише при взаємному  почутті.

- На нас можуть напасти як із заходу, так і мої північні брати, - підкидаючи гілки, продовжив Варон. Йому був не страшний холод, багаття він розвів лише заради неї. - Ти трофей, який вони можуть бажати.

- Не така вже я і красуня, щоб за мною полювати, - знизала плечима Джинджер, глянувши на нього, так і не визначившись, відчуває він її любов до нього чи ні. - У селищах та цитаделях повно гарненьких дівчат.

- Гарненьких так, - сухо розсміявся Варон. - А ось іскри немає. Твій дар спокушає багатьох. З твоєю допомогою можна розкрити багато секретів, прочитати думки ворогів, дізнатися про плани союзників. Ти ключ до таємниць, Джинджер. А ще іскри владні над драконами, коли твоя сила досягне піку - ти будеш здатна управляти ними і підпорядковувати їх волю. У недобрих руках ти можеш стати небезпечною. І не важко дізнатися, як можна тебе змусити допомагати комусь творити безчинства. Тому мої довірені вартові з Угрюм гори доглядають за твоєю матір'ю та сестрою.

- Так ти теж боїшся мого дару?

- Я? Ні. ... Ти не здатна заподіяти шкоду тому, кого кохаєш.

Джин так і застигла, дивлячись на нього з розкритим ротом. А він дивився на неї і посміхався, з чистою щирістю, щасливо, як хлопчисько. Пожвавішав, відтанув, немов заново почав дихати.

- Яка ж я дурна, - прошепотіла Джин.

- Є таке, але ти виправишся, - шепнув він, цілуючи її в губи.

... І не було в світі м'якшого ложа, ніж його плащ, і ніжніше звуків, ніж сказані нею пошепки слова любові. А його кохання тремтіло у кожному його ласкавому дотику, в кожному ударі його серця. Ніч розчинила  перепони, ніч одкровення, ніч визнання, сама чуттєва з усіх попередніх. Ця ніч виткала всі події воєдино лише для них двох. І не було в цілому світі, ні в одній цитаделі, ні в одному селищі, пари щасливішої ніж ця, де обидва кохали з такою жагою, з такою силою. Що навіть боги могли позаздрити їм ...

 - На чиїх землях ми зараз знаходимося? - прокинувшись, поцікавилася Джин, відчувши, що Варон не спить. Що він і не спав зовсім, охороняючи її сон.

- На землях цитаделі Краш, - в його відповіді прозвучала гіркота, було видно, що відповів він з великим небажанням. - І передбачаючи твоє наступне питання, скажу, що мій батько більше не намісник. ... В Краші тепер намісником сидить мій молодший брат Прім. У нас різні матері, але один батько. Я не бачився з ними з тих самих пір, як мене заслали.

- Ще одне покарання? Вони не побажали тебе більше бачити?

- Тут я сам себе покарав! - різко відрізав Варон. - Мене для них більше не існує. Я не гідний мати сім'ю. Я зганьбив свій рід. Я вбив того, кому так і не судилося стати драконом. ... Так чому ж ти мене все ще любиш, Джин? - знову став похмурим Варон.

- І буду любити. Ти гідний, щоб тебе любили. І ти не можеш все життя розплачуватися за свою помилку, за свій драконівський спалах, спалах люті, яким піддається все ваше плем'я в хвилини відчаю. Своїми шрамами ти вже віддав борг півночі. Ох, Варон, я не хочу, щоб ти страждав.

- Коли ти поруч - я і не страждаю.

- Всі біди, які з нами сталося, вся біль, через яку ми пройшли - привели нас один до одного, - трохи відкинувшись, щоб бачити його обличчя, Джин ласкаво погладила його по щоці, - Якби ти не зробив свій вчинок - ти б ти не виявився командором Угрюм гори. Якби я не зустріла Атавана - я б могла не зустріти тебе. Я навіть вдячна всім цим випробуванням. Тепер мені страшно уявити своє життя без тебе, Варон, любов моя. Я скоріше помру, ніж дозволю відібрати це у мене.

- Іноді я дихати боюся, щоб не злякати це щастя. Повинно бути я божевільний, - цілуючи її, пробурмотів Варон.

До вечора, не відпускаючи від себе Джин ні на крок, Варону вдалося підстрелити двох зайців, і щільно повечерявши,  звернув дівчину у свій плащ, він наказав їй спати.

- Але я не засну без тебе! - обурилася Джин.

- Я поруч. Хтось повинен залишатися на сторожі, - відрізав Варон, даючи їй зрозуміти, що сперечатися з ним марно. Трохи пововтузившись, Джин все ж заснула. І Варон з тривогою подивився в небо. За ними стежили ще з полудня.

- Будь ти проклятий, Данай, - пробурчав він собі під ніс. Варон знав, що вартові побажають розібратися хто вони і що тут забули. Залишалося чекати лише коли спустяться дозорні дракони. Тому перш ніж їх потривожать, він дав Джин можливість трохи поспати і набратися сил.

Драконів було п'ятеро, п'ятеро обернулися на владик підібравшись до багаття з різних боків. Відчувши драконів, Джин стрепенулася.