Олександр Гребьонкін - Казки, Олександр Гребьонкін

Івась неспокійно озирнувся. З подивом він глянув на блакитний замет. В снігу виднілася головка чудесної квітки! У хлопчика почало прокидатися відчуття чогось смутно знайомого, ніби спогад про давно минуле і таке щасливе життя!

Поскрипуючи снігом він підійшов до замету. Зі снігу піднімалася струнка червона троянда, що невідомо як виросла в цих суворих місцях. Пелюстки її сяяли, ніби полум'я!

Івась простягнув руку і дбайливо доторкнувся до квітки.

В ту ж хвилину він помітив хлопчика, що вийшов з-за дерева.

Івась дивився йому в очі і, здавалося, впізнавав його. Це був його брат Артур, і з його появою посилилося відчуття чогось забутого і давно втраченого…

Артур обережно підійшов до Івася і поправив покритий інієм завиток світлого волосся, що вибився з-під шапочки. Серце Івася потепліло, радість стала прокидатися в ньому!

Артур взяв брата за руку і повів його через обсипані снігом кущі на галявину, де було пусто і тихо. В руці Артура були затиснуті чарівні насінини Горпини Яківни. І ось кулак розтиснувся, насіння опало, і почалося перетворення, яке брати сприйняли як незвичайне видіння.

Сніг став щулитися, темніти, опадати важкими грудками, стікаючи скляними бурульками і краплями. Ледь чутно задзвеніли каплі, а потім, в повну силу, потужним оркестром, мелодійно зазвучали сріблясті струмки, які каламутними потоками розрізали почорнілий сніг.

Акварельні фарби весни прикрасили ліс. До цієї пори тихий - він став оживати дзвінкими голосами птахів. Радісні звуки летіли у повітрі, зливаючись з шумом свіжого вітерця.

 Заблищало урочисте, святкове сонце. Набрякли і вибухнули на деревах бруньки, маленькі клейкі листочки стали рости на очах. Чорна земля прокинулася від сну і зашелестіла травою. У синьому повітрі закружляли ошатні ластівки, захоплено заспівали свої святкові гімни стрижі, зазвучали пристрасні серенади солов'їв... І ось вже грають на своїх скрипках коники, дзижчать над квітами бджоли, і стрекочуть в річці жаби.

Артур і Івась стояли в красивому саду. Зазвучала чудова музика, і почався карнавал квітів, які розкинулися чудовим килимом. І в центрі цього буйного весілля стояла троянда незвичайної краси і чарівної привабливості. Цю квітку Івась вирощував сам, доглядав за нею і дуже любив її.

І тоді Артур сказав давно продумані їм, вистраждані і такі важливі слова.

- Іванко, - говорив Артур, - там далеко чекає тебе твій рідний дім, і твої найдорожчі тато і мама, твої улюблені книжки і іграшки, і дбайливо тобою вирощена, зігріта твоїм теплом і любов'ю троянда. Давай підемо з цього холодного світу вічної зими додому. Там зима змінюється яскравою і дзвінкою весною, а потім настає святкове оксамитове літо, а потім - прекрасна золота осінь. Я прошу тебе, дорогий мій братику, повернися туди, де сонце перемагає холод зими, де цвіте світ у всій пишноті, де свято фарб, карнавал квітів, де буйство природи у вічному її оновленні. Вернись туди, де ти народився і жив, де тебе люблять і чекають.

Сльозинка покотилася з очей Вані, і він притулився до грудей свого брата, згадавши все, що було для нього рідним і близьким.

Розділ 8.  Брат рятує брата

Ось уже більше години Артур і Ваня мчали геть від будинку Сніжани Павлівни на залізному вовку.

 І в цей же час зникнення хлопчика було помічено. Стурбована Сніжана Павлівна послала свого слугу на пошуки. Була обстежена досить пристойна площа лісу, але хлопчика не було.

- Є тільки дуже великий звіриний слід. Схожий на вовчий, але такого великого вовка я ніколи не бачив, - сказав збентежений слуга.

- Мого хлопчика викрав залізний вовк, - констатувала Сніжана Павлівна. - Значить справа серйозна... Якщо з'явився залізний вовк - значить, викрадачі мають вагому силу! Ну, що ж, подивимося, як їм вдасться вибратися з лісу!

Сніжана Павлівна наділа білий плащ і вийшла на балкон.

«Головне - сконцентруватися на цілі», - подумала вона. - «Отже ...»

Усю її переповнювали рішучість і ненависть, нічого звично благодушного в зовнішності не стало. Здивований слуга давно не бачив такого холодного і жорстокого виразу її обличчя.

Вона уважно і довго вдивлялася в небо і провела рукою... Пальці ніби занурилися в небесний океан. І все небо поступово заволокло пеленою, затягнуло хмарами. Сіра імла запанувала над лісом.

Не опускаючи руки, Сніжана Павлівна тихо промовила:

- Завірюха темна, хуртовина страшна, білим снігом землю сховай, все шляху- замети, серце мого ворога інієм вкрий і його вбий! І той страшний звір, який допомагає моєму ворогові - нехай перетвориться в холодний лід! А мій хлопчик дорогий - нехай він мертвими очима в землю мерзлу дивиться, нехай рота відкрити не сміє, нехай серце його більш битися не зможе, поки я сама до Івана  прийду, своїм диханням НЕ зігрію. Нехай я за руку Івана візьму, до свого дому відведу, з собою навік залишу, про хурделицю страшну забути примушу, любов'ю життя наповню. Як хуртовина біла зараз бушує, як світлом іскристим очі сліпить, так і  Іван мене відтепер любить, так він про мене тепер мріє.

І тут вдарив грім, і загула над лісом заметіль, закрутилася дзиґою... Стали шуміти і кланятися до землі дерева, а сніговий пил заповнив світ. Вітер крутив сніг, здіймаючи його високо, до самого неба, і потім різко кидаючи вниз, на завмерлу землю. Всі дороги замело, все навколишнє зникло в шаленій хурделиці. Пропали всі кольори - світ став сліпучо-білим, а небеса - синяво - чорними, лише за хмарами ледь жовтів принишклий місяць.