Міхал Шмеляк - Селище, Міхал Шмеляк

докази, а сам суддя приносить присягу і будь-які помилки бере на свою совість. Тому що судити легко, звинувачувати ще легше, але відповідальність за це мало хто може взяти.

– Але ж треба щось робити! – гукнув із кімнати Клімкевич, батько моєї Аліції, можна сказати, майбутній тесть. Оскільки Клімкевичі були одними з найбагатших у селищі, до них теж прислухалися.

– Але щось робити треба, – погодився Бернард. – Я не вірю в провину Анджейка, але знаю, що багато людей не почуваються в безпеці у своїх домівках, думаючи, нібито він винен у смерті Анулі та Івонки. І я це розумію. Ось така пропозиція, і її дав лейтенант Ян Ришь, якого більшість із вас добре знає і пам’ятає: заарештувати хлопця для святого спокою.

У клубній залі пролунав схвальний гомін, люди кивали головами, погоджуючись з ідеєю голови.

– А де ми його будемо тримати? – запитав батько Аліси. – В’язниці у нас немає.

– Лейтенант Ришь особисто охоронятиме його в будинку Антчака.

– Нікого не треба арештовувати! – долинуло з порога вітальні, і мені цей голос був добре відомий. Я був занадто дорослий, щоб впасти батькові на шию, але мав велике бажання це зробити.

– Антчак повернувся! – зрадів Бернард і рушив до нього, відштовхуючи всіх, хто вставав і обертався, щоб подивитися на мого батька.

Я також піднявся з лавки і підійшов до батька, а він мене обійняв і поплескав по спині з радістю, але по-чоловічому, за що я був йому дуже вдячний. Він пішов за Бернардом і зупинився біля печі, яка стояла в кутку приміщення.

– У вас немає гарячого чаю? – спитав він, знімаючи рукавички і кладучи руки на гарячу поверхню.

– Самогон є, – відповів Козловський і послужливо підійшов до нього з фляжкою.

Батько не кривився, прийняв пляшку і зробив великий ковток, потім хекнув собі в червоні, майже почорнілі руки. Тільки б не обмороження, — подумав я.

Батько зняв шапку, розмотав шарф і зробив ще один ковток із фляжки. Його обличчя було червоним, як руки, губи потріскані. Зрозуміло, що ця подорож вплинула на нього. Його ще ніхто не питав про підсумки, всі чекали, що він скине шари одягу, переведе подих, зігріє руки і сяде на лавку.

– Це просто кінець світу, – оголосив він, коли всі знову сіли на свої місця. – Засипало все.

– Стару Камєницю теж? – запитав хтось.

– Все, тобто всю країну, – відповів він. – Зараз діє стан стихійного лиха. Від Татр до Балтійського моря все вкрите снігом і сковане морозом. Міста стоять, теплоцентралі не працюють, електростанції не працюють, світла немає ніде. До нас ніхто не приїде, струм не відновлять. Дороги так засипані, що навіть плуги не проїдуть. Потяги стоять. У лікарнях справжній апокаліпсис, люди поламані та замерзлі. Все погано.

В клубі панувала тиша, люди недовірливо дивилися один на одного, хитали головами, хтось перехрестився.

– Аж так погано? – запитав Бернард.

– Ще гірше, – відповів батько. – Йдеться важко, бо сніг зверху замерз, а знизу сипкий. В карплях слизько, а без них впадаєш по коліна. Треба було б на лижах.

У багатьох хатах після німців залишилися лижі, але оскільки ніхто не знав, що з ними робити, вони пішли на дрова чи дошки для паркану. Ходити коло дому найзручніше було в гумових ботах, солом’яних черевиках чи, зрештою, в карплях.

– Але чи прийде якась допомога? – запитав Бернард.

– Маю надію, – відповів батько. – Я спілкувався з прикордонниками, вони обіцяли передати все через радіостанцію, але попередили, що першочергове завдання – врятувати живих, а не займатися мертвими. Я знаю, що для нас смерть Анулі – трагедія, але для них важливіші ті, кому потрібна допомога. Проте пообіцяли повідомити про це в поліцію.

– Анулі та Івонки, – поправив його Бернард.

Батько завмер і нерозуміюче дивився на нього. Селищний голова зітхнув і розповів, що трапилося сьогоднішньої ночі, і про знайдене вранці тіло. Він також додав, що всі вирішили щодо Анджейка. Батько закрив обличчя руками, як завжди робив, коли повертався з поля після важкої роботи, коли його долала втома і не було сили навіть як слід вмитися.

– Якби я знав… – сказав він, глибоко зітхнувши, а на очах його блищали сльози. – Я б не повернувся, я б просто пішов прямо до Єлєньої Гури.

– Це нічого б не дало, – долучився до обговорення Янек. – Я знаю, як працюють служби в міністерстві, коли стихійне лихо, то міліцію делегують для охорони життя та майна, до нас ніхто сюди не приїде.

– Холера, – прокоментував Козловський.

– Тому ми повинні справлятися самі, – сказав Клімкевич. – Ми заарештуємо Анджейка і залишимо його під вартою, поки не прибуде підмога.

– Де і хто його буде доглядати? – запитав батько.

– Ми вирішили, що він буде у вас вдома, – відповів Клімкевич. – А Янек, все-таки міліціонер, стежитиме за ним.

– А може, Стаху, – звернувся батько до батька Аліції, – він у вас посидить?

— А чому це у мене? – спитав Климкевич.

– Хлопи, заспокойтеся, – перебив їх Бернард, на мою велику радість, адже сварка між моїм батьком і моїм майбутнім тестем – це останнє, що мені зараз потрібно, особливо перед самими офіційними заручинами.

– Не будемо ми тримати хлопця, як якогось головоріза в підвалі, – сказав батько, і я вже зрозумів по його голосу, що він дуже нервує. – Що, маю ще ґрати на вікна поставити? Нехай залишається у себе вдома, чергування встановити, і все. Живе він один, місця більш ніж достатньо.

– Можливо, це й так, – погодився Бернард.

Погляди звернулися до Янека, який на той момент представляв народну владу. Мій дядько кивнув, а я подивився на Анджейка, який весь час сидів і слухав, як вирішують його долю. Якби він справді був убивцею, тоді він заслуговував би на таке ставлення, але як невинну людину мені було його шкода. Проте його, здавалося, не хвилювала вся ситуація, він сидів на своєму стулі, злегка погойдуючись вперед-назад, і, здавалося, не чув усієї метушні.

– Нехай буде так, – сказав Янек. – Ми залишимо його вдома, я пробуду з ним до півночі. Тоді нехай хтось змінить мене до ранку, а потім я знову сидітиму до вечора.

– Антчаку потрібно виспатися і відпочити, – сказав Бернард. - Мені дуже шкода, Адаме, але ти виглядаєш, як купа мотлоху, — сказав