Уляся Смольська - Цнотливе кохання, Уляся Смольська

Глава 12. Зухвалість графині

Вітольд

Ми повертаємося до карети, коли сонце вже сідає, фарбуючи небо в теплі відтінки помаранчевого і рожевого. Фестиваль добігає кінця, і натовп поступово розходиться. Анастасія мовчить, але я бачу, що її очі все ще сяють. Її щоки ледь порожевіли після всього цього дня, а на губах грає невелика усмішка.

Вона виглядає так… розслаблено, такою, якою я ніколи її не бачив раніше.

— Вам сподобалося? — питаю, сідаючи поруч із нею в кареті.

— Так, — каже вона, трохи задумливо. — Це було… чудово.

Її голос м’який, майже ніжний. Вона дивиться у вікно, і я знаю, що зараз вона в своєму світі, обмірковує кожну мить цього дня.

Чудово? Слово не досить сильне для опису того, що я відчув сьогодні, спостерігаючи за нею.

Мовчання між нами цього разу інше. Воно спокійне, не важке, як раніше. Її рука лежить на коліні, і я несподівано ловлю себе на думці, що хочу знову взяти її в свою долоню.

Я хочу знову відчути її близькість.

Але зараз не час.

Маєток зустрічає нас холодною тишею. Коли ми входимо до великого холу, Анастасія трохи зупиняється, ніби не хоче, щоб цей день закінчувався.

— Сьогодні ви були іншою, — кажу я, порушуючи тишу.

— Іншою? — питає вона, трохи здивовано, обертаючись до мене.

— Справжньою, — відповідаю чесно.

Її очі на мить затримуються на моїх. Її погляд змішується з легким подивом і чимось ще — тим, що я не можу поки точно розпізнати.

— Дякую за цей день, — каже вона тихо. — Мені було добре.

Ці слова прості, але вони залишаються зі мною.

Добре? Чи можу я зробити так, щоб їй завжди було добре тут?

Я киваю, але не відводжу погляду.

— Відпочивайте, — кажу нарешті. — Завтра буде новий день.

— На добраніч, ваша світлість.

Вона повертається й піднімається сходами до своїх покоїв. Її постать зникає в напівтемряві коридору, але я все ще чую її кроки.

Цей день змінив щось у мені. Я хочу її більше, ніж хотів раніше. Але чи готова вона впустити мене у свій світ?

Я стою посеред холу ще кілька секунд, перш ніж повертаюся до своїх покоїв. Відчуття, що щось важливе вже розпочалося, не дає мені спокою.

Моя кімната занурена в напівтемряву. Тільки м’яке світло від полум’я в каміні осяює стіни. Лежачи на широкому ліжку, я вдивляюся в стелю. Ніч тиха, спокійна, але мій розум далекий від спокою.

За подвійними дверима, які ведуть до її суміжної спальні, спить Анастасія. Її дихання, напевно, вже давно вирівнялося, а тіло розслабилося після довгого дня.

Я заплющую очі й майже бачу її: як вона лежить на своєму ліжку, огорнута м’якою ковдрою, волосся розсипалося по подушці…

Чорт забирай…

Це бажання починає палити мене зсередини. Стільки років я мав повний контроль над собою, ніколи не дозволяв почуттям керувати мною. Але вона ламає цей контроль одним лише поглядом, одним дотиком.

Я хочу її.

Але не так, як хотів інших жінок. Це бажання глибше, сильніше.

Я міг би зараз відчинити ці двері, зайти до її спальні, і вона б не змогла мені перешкодити. Я її чоловік. За всіма законами вона належить мені.

Але хіба я хочу, щоб все відбулося проти її волі?

Ні.

Я хочу, щоб вона сама захотіла мене. Я хочу побачити цей вогонь у її очах, не викликаний страхом чи обов’язком, а справжнім бажанням.

Від думки про її губи, що відповідають на мої поцілунки, про її тіло, яке тягнеться до мене, по моєму тілу пробігає хвиля гарячого жару.

Але я стримуюся.

Вона ще не готова до цього. А я не той, хто забирає силою.

Вогонь у каміні потріскує, і я чую, як за дверима щось легенько рипить. Невже це її кроки? А, може, лише моя уява?

Я повертаюся на інший бік, коли раптом чую легкий звук. Знову здається, що це потріскує вогонь у каміні, але ні.

Це кроки… легкі, майже безшумні.

Вони лунають із-за подвійних дверей, що ведуть до її спальні. Я затримую подих і прислухаюся.

Ще один крок. Потім ще.

Вона не спить.

Мені здається, що її тінь рухається за дверима. Вона теж не знаходить собі спокою цієї ночі.

— Анастасіє, — тихо кажу я, не піднімаючись з ліжка.

Настає тиша. Я вже думаю, що вона мене не почула, коли раптом двері скриплять від дотику з того боку.

— Ви не спите? — її голос ледь чутний, майже шепіт.

— Ні.

— І я… не можу заснути, — зізнається вона після короткої паузи. — Після сьогоднішнього дня… так багато думок.

Я сідаю, спираю спину об узголів’я ліжка, і дивлюся на двері, хоча не бачу її. Її голос звучить так близько, що здається, ніби вона стоїть поруч.

— Гарний день, — кажу я спокійно. — Тобі було добре на фестивалі.

— Так… Ви зробили мені справжній подарунок, — знову тиша, але цього разу її слова проникають глибше, ніж повинні. — Дякую вам за це.

Її щирість збиває мене з пантелику. Я звик до інших жінок, які говорять словами з подвійним змістом, завжди щось приховуючи за своєю усмішкою. Але не вона.

— Мені радісно це чути, — відповідаю я. — Можливо, тепер ти почуватимешся трохи більше вдома.

Знову тиша. Мені кортить підійти до дверей, але я зупиняюся.

— Добраніч, ваша світлість, — раптом каже вона. Її голос м’який і приємний.

— Добраніч, Анастасіє, — шепочу у відповідь.

Чую її кроки, що віддаляються. Мені потрібно залишитися тут, у своїй кімнаті, не дозволяючи бажанню керувати мною.

Але думка про те, що вона стояла лише за кілька кроків від мене, не дає мені спокою.

Зітхнувши, я повертаюся в постіль, але сон навіть не думає приходити.

Занадто багато думок. Занадто багато відчуттів.

Ця ніч буде довгою…

 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍