Віктор Ткаченко - На Юг, Віктор Ткаченко

Август, начало войны. Пять французских корпусов собирались близ Лотарингии, недалеко от границы. Наполеон уже к тому времени знал, что силы неравны, но рассчитывал быстрым маршем разбить немцев и вернуться до наступления холодов в столицу под торжественные возгласы империи.

Но давайте же вернемся к нашему Французу… где он… нет, стоп. Мы совсем забыли на фоне этой малой исторической сводки о существовании главного оперного лица нашего юноши… Да… Освальда. Молодцы, запомнили имя. Вот он — юный, еще раз юный, сильный, молодой и харизматичный, подделавший и написавший себе в паспорте лишний год, чтобы участвовать в войне. Лишний год… И вот же он — вооруженный винтовкой Дрейзе, настоящим чудом инженерной мысли: 4 килограмма и 1,5 метра дерева и стали лупит сдалека в глаз белке. Конечно же, Освальд еще не умел стрелять, но за две недели курса молодого бойца их выводили на стрельбы по паре баталий. И к тому времени маленький Освальд, конечно, еще не был снайпером, но перезаряжаться и держать ружьё умел.

Пушки, корпуса солдат, укрепления, десятки молодых и совсем юных девушек, провожающих своих парней и мужей на поезда, на войну. Тогда еще не было так массово иллюстрировано фотографией, но, поверьте мне, очень часто там звучало:

— Милый, я тебя буду ждать, — говорила девушка у окна у поезда. И тянувшись к своему парню, тот поднимал её так, что ноги отрывались от земли. И ведь ей не хотелось, чтобы он её ставил обратно на землю. Хотелось, чтобы тот юный солдат забрал её с собой и показал всю Францию от Парижа до Ниццы. Но правда, ах, горькая старушка правда, многих, как и в других войнах, просто не вернутся домой.

Подходила очередь и Освальда уезжать с вокзала. Летнее солнце плавило голову, и было совсем не до милоты. Хотелось поскорее поехать, высунуть голову из окна поезда и ловить ветер.

— Смотри, кто тебе машет, — сказал Рэкс (солдат, такой же рядовой, как и Освальд, из Баварии, говорил немного с акцентом, в целом милый и дружелюбный парень).

Будущий сенатор развернулся, там стояла его сестра с маленькой недавно родившейся Милой на руках.

— Привет… брат, — сказала сестра.

Освальд немного пустил слезу, совсем маленькую, чтобы сестра не заметила.

— Можно подержать? — спросил он, смотря на закутанного в белые простынки маленького ребёнка.

— Да, конечно, — сказала она и отдала ребёнка в руки солдата.

— Красивые глаза, наши фамильные, и нос… такой нос, сразу видно, твоя дочь, — сказал Освальд.

Сестрёнка улыбнулась и немного помутнела.

— Я присяду, — сказала она и отошла на пять метров назад к лавочке.

— У тебя как со здоровьем? Всё хорошо? — спросил Освальд.

— После родов как-то тяжко, думаю, поправлюсь.

— Может, дать тебе денег на врача? — сказал Освальд, вытягивая последние деньги на сигареты из верхнего кармана солдатской куртки.

— Нет, не надо, я справлюсь, — сказала она и смотрела на него. — Присядь рядом со мной, до отправления поезда ещё 15 минут, у нас есть время.

Она стала поглаживать его по голове, а потом легко и совсем нежно приложилась головой к его юному, но уже крепкому плечу.

— А где он? — спросил Освальд, имея в виду мужа сестры, Генриха.

— Ты же знаешь его, он много работает, чтобы прокормить нас. Он много и тяжело работает.

— Пишет свои незначительные детективы в домашнем уюте? Их же никто и никогда не профинансирует и не купит, — сказал Освальд, встав и тыкая по носу маленькой Миле.

— Он добьётся всего, я в это верю, — ответила сестра.

— Жаль, что это не подкрепляется монетой. Я, как вернусь с этой войны, вернусь в сенат, начну зарабатывать нормальные большие деньги и буду получать политические очки. Со временем и вам помогу встать на ноги. Как раз Мила подрастёт, и я оплачу ей хорошее образование в Берлине или что-то получше в Англии, — сказал Освальд, отдавая Милу как маленького львенка в руки матери. — Мы с тобой ещё увидимся, — сказал он.

Сестра и брат крепко обнялись и простились. Рэкс наблюдал их относительно холодную встречу и, похлопывая по плечу, спросил своего коллегу по войне:

— Всё хорошо?

Освальд, которому глаза немного ослепило солнце, прищуренно глянул на Рэкса и сказал:

— Да… вполне. Смотри! — сказал будущий сенатор и побежал перед Рэксом занимать лучшую койку у окна.

— Стой! — побежал Рэкс вдогонку.

Поезд на юг, к землям бескрайней Франции, множество миллионов солдат, миллионы жителей и прекрасные африканские колонии. Много чего и каких по содержанию баек звучало между солдатами. Освальд и компания людей собрались в купе за игрой в карты и стали обсуждать последние события и что будет дальше.

— Я слышал, против нас будут воевать одни негры, — сказал один из солдат.

— Да чушь всё это, — сказал Рэкс, смеясь.

— Не сбивайте с толку юную общественность, вам бы в политику, — заявил Освальд.

— А слышали про их императора Наполеона III? Это же чистая пародия на торт, — сказал Рэкс.