Лоран Доріан - Холодний Принц , Лоран Доріан

Еліан не вставав з крісла цілу годину. Погляд його був зосереджений, але порожній, немов він бачив крізь стіни палацу, крізь час і простір. Вікно перед ним все ще було запітнілим від холоду, а сніг надворі танув, формуючи крихітні калюжі на склі.

Він міг би встати, піти, покликати слуг… Але для чого?

Люди приходили і йшли. Слуги, радники, придворні. Вони приходили до нього з питаннями, з вітаннями, з порадами, але жоден не змінював того, що було всередині нього. Це була порожнеча. Гірка, невидима, але така реальна.

Еліан знову закрив очі. Чому я не можу бути як вони? Чому не можу просто відчувати? Ті, хто навколо нього, кохали, відчували, раділи дрібницям. Вони знаходили щастя у простих речах. Але він був інший. Холодний. Той, хто залишався осторонь, спостерігав, але не брав участі.

Знову спогад. Тієї ночі, коли він уперше зрозумів, що більше не зможе любити. Все відбулося так раптово. Замість щастя — порожнеча. Замість палаючого бажання — байдужість. Ті відчуття, які колись розцвітали в його душі, просто згасли. І разом з ними погасло і серце.

Можливо, я просто народився не для цього. Може, моя доля — це бути самотнім.

Раптом у двері постукав один із його слуг.

— Ваше Високосте, на вас чекає чергова аудієнція. Радники вже чекають.

Еліан не відповів одразу. Він подумав кілька секунд, а потім мовив спокійно:

— Скажіть їм, що я буду через кілька хвилин.

Слуга пішов, а він залишився сидіти на місці. Ще кілька хвилин тиші. Потім — рух. Здавалось, весь цей палац живе своїм власним життям, і лише він — один, замкнений у своїй кімнаті, без почуттів, без надій.

Він встав і підійшов до дзеркала. Придивився до себе. Відображення — все те ж саме. Строгий вираз обличчя, холодний погляд. Нічого нового. Весь цей час він залишався таким же — тільки старішим.

Чи є сенс йти туди?

Але він знав відповідь: йому потрібно було це робити. Це був його обов’язок. І хоча він і не вірив, що щось зміниться, хоча серце було все ще холодним, він не міг залишити це просто так. Бо ж — хто, як не він, мав тримати в руках майбутнє королівства?