Ешлі Венс - Ілон Маск

яку ти заліз. Іншого виходу немає. Хтось на іншому боці вигрібає це у тачку. Якщо ти затримаєшся там довше ніж півгодини, то перегрієшся і помреш». Тиждень розпочався у колективі з тридцяти осіб. На третій день залишилося п'ятеро. Наприкінці тижня працювали лише Маск і двоє інших чоловіків.

Поки Маск мандрував Канадою, його брат, сестра і мати теж шукали шляхи, якими можна було туди дістатися[8]. Відколи Кімбал та Ілон нарешті возз'єдналися у Канаді, їхні невгамовні, пустотливі характери розквітли. Ілон 1989 року вступив до Університету Queen`s у Кінгстоні, провінція Онтаріо. (Він обрав Queen`s, а не Університет Waterloo, бо вважав, що у Queen`s більше гарних жінок.){2} У позанавчальний час Ілон із Кімбалом читали газету і разом визначали, з ким зі згаданих там цікавих людей вони хотіли б зустрітися. Потім вони по черзі дзвонили без попередження до цих людей, питаючи, чи ті не погодяться з ними пообідати. Серед тих, до кого вони так чіплялися, — директор із маркетинґу бейсбольної команди Toronto Blue Jays,бізнес-оглядач газети «The Globe and Mail» і один із топ-менеджерів банку Scotiabank (він же Bank of Nova Scotia) на ім'я Пітер Ніколсон. Ніколсон добре пам'ятає дзвінок від хлопців. «Я не звик отримувати прохання невідомо від кого, — розповів він. — Я був цілком готовий пообідати із хлопцями, які були настільки рішучими». На визначення дня і часу зустрічі з Ніколсоном пішло шість місяців, але, як і слід було очікувати, брати Маски не полінувалися здійснити тригодинну поїздку залізницею і з'явилися на зустріч вчасно.

Перша зустріч із братами Масками залишила у Ніколсона враження, які багато хто поділяє. Обидва гідно трималися і були ввічливі. Втім, Ілон своєю завченістю і незграбністю явно контрастував із харизмою і здатністю викликати до себе прихильність, якими вирізнявся Кімбал. «Розмова з ними мене вразила й захопила, — каже Ніколсон. - Вони були такі цілеспрямовані». Ніколсон врешті-решт запропонував Ілонові літню практику у своєму банку і став його довіреним порадником.

Невдовзі після їхньої першої зустрічі Ілон запросив дочку Ніколсона Крісті на вечірку з нагоди свого дня народження. Крісті з'явилася у торонтському помешканні Мей із банкою домашнього лимонного крему в руках. її зустріли Ілон і ще п’ятнадцятеро інших людей. Ілон уперше бачив Крісті, але підійшов просто до неї та відвів її до дивана. «Його, здається, другим реченням було: "Я багато думаю про електромобілі", — каже Крісті. — відтак він повернувся до мене і сказав: “А ти думаєш про електромобілі?”» Розмова залишила у Крісті, яка зараз є оглядачем новин науки, виразне враження, що Маск - гарний собою, привітний хлопець і при цьому неймовірний ботан. «Чомусь мене та мить на дивані дуже вразила, — каже вона. — Було видно, що він інший. Цим він мене захопив».

3 кутастими рисами обличчя і русявим волоссям, Крісті була якраз Масковим типажем, і вони продовжували спілкуватися весь час, поки Маск жив у Канаді. Вони ніколи по-справжньому не зустрічалися, але Маск був для Крісті достатньо цікавим, щоб вести з ним довгі телефонні розмови. «Одного вечора він сказав мені: "Якби в мене була можливість не їсти, щоб відводити більше часу на роботу, я б не їв. Хотілося б, щоб існував спосіб отримувати поживні речовини без витрачання часу на їжу". Така надзвичайна робоча етика у такому віці, а також інтенсивність його особистості просто впадали у вічі. Ці слова були одними з найнезвичніших, які я коли-небудь чула».

У цей канадський період Маск зав'язав глибші стосунки з Джастін Уілсон, яка теж навчалася у Квінз. 3 довгими ногами і довгим каштановим волоссям, Уілсон випромінювала романтику і сексуальну енергію. Джастін на той час вже встигла покохати старшого чоловіка і кинути його, щоб вступити до коледжу. Її наступною перемогою мав бути персонаж у шкірянці та з пораненою душею, щось на кшталт Джеймса Діна[9]. Але доля розпорядилася так, що якось на кампусі Джастін впала в око Маску, акуратно вдягненому і з аристократичною вимовою, і він заповзявся добитися побачення з нею. «Вона доволі круто виглядала, — каже Маск. — Вона також була розумною: інтелектуалка з трохи різкою вдачею. Вона мала чорний пояс з таеквондо, була напівбогемною, ну і взагалі, знаєте, була крутою дівчиною університету». Він зробив перший крок просто перед її гуртожитком, де ніби випадково зіштовхнувся з нею, а потім нагадав, що вони вже бачилися на якійсь вечірці, Джастін, яка була у коледжі перший тиждень, погодилася на Маскову пропозицію побачення за морозивом. Коли він прийшов забрати Уілсон, Маск знайшов на дверях її гуртожитської кімнати записку, яка повідомляла, що Маск піймав облизня. «Вона написала, що мусила піти готуватися до іспиту, тож не могла піти зі мною і їй було дуже шкода», — розповів Маск. Маск потім уполював найкращу подругу Джастін і зробив невеличке дослідження, запитавши, де Джастін зазвичай робить домашні завдання і яке її улюблене морозиво. Згодом Маск з'явився у студентському центрі, де Джастін ховалася і зубрила іспанську мову, тримаючи у руках два ріжки вже підталого морозива зі шматочками шоколаду.

Уілсон мріяла про спекотний роман з письменником. «Я хотіла стосунків, як у Сильвії з Тедом»[10], — каже вона. Замість цього вона закохалася в невтомного амбітного гіка. Пара разом пішла на курс патопсихології і після іспиту порівняла оцінки. Джастін отримала 97, Маск — 98. «Він пішов до професора, убалакав його щодо тих двох балів, яких йому забракло, і отримав сто, — розповідає Джастін. — Я відчувала, ніби ми в постійному змаганні». Маск бував і романтичним. Одного разу він прислав Уілсон дванадцять троянд, і на кожній з них була окрема записка; він також подарував Уілсон примірник «Пророка» Халіля Джебрана, повний рукописних романтичних роздумів. «Він може ой як закрутити голову», — каже Джастін.

Протягом навчання в університеті молоді люди зустрічалися з перервами. Маску доводилося докладати великих зусиль, щоб стосунки не згасли. «Вона була уся з себе модна, зустрічалася з найкрутішими хлопцями і взагалі не цікавилася Ілоном, — каже Мей. — Йому було важко це пережити». Маск спробував позалицятися до інших дівчат, але знову й знову повертався до Джастін. Кожного разу, коли вона виказувала до нього прохолоду, Маск реагував як завше: переходив у наступ. «Його дзвінки були дуже наполегливими,— каже вона. — Я завжди знала, що це Ілон, тому що телефон дзвонив безперестанку. Він просто не сприймає відповіді "ні". Його неможливо позбутися.