Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

«Ти справді хочеш поговорити про вбивство», — категорично сказала Кіра.

На мить запала тиша. Їй здалося, що вони обидва знову чують постріл.

«Мені шкода», — сказав Аві через мить, не сміючись.

«Ти казав це раніше», — сказав Кіра. «Мені байдуже. Зосередься».

«Як?»

Кіра зрозуміла, що це чесне запитання. Вона дала чесну відповідь. «Зосередься, бо цей раз останній», — сказала вона. «Зосередьтеся, тому що у нас більше немає шансів. Я виведу Магі звідси, поки він не вбив його. Я виводжу Горобців. Я витягую навіть вас».

«Давайте не забувати решту нашого божевільного плану», — сказав Аві, але тепер звучав спокійніше. «Спочатку жінки і діти».

«Правильно. Тому ти мені потрібен, — сказала Кіра. «Не думай про інші часи. Вони ніколи не траплялися. Нічого з цього ніколи не було».

«Але це так», — сказав Аві. «Для мене».

— Я знаю, — сказала Кіра. «І для мене».

Вона уникала дивитися прямо на нього, але потім глянула вбік і випадково їхні погляди зустрілися. На мить запала тиша.

«Як ти можеш називати себе моїм другом», — сказав нарешті Аві.

Кіра не відповіла. «Я буду на зв’язку», — сказала вона замість цього. «Ви знаєте, що вам потрібно зробити».

Кіра мала намір заскочити до дитячої кімнати й перевірити Горобців, які опинилися там у пастці. Але коли вона проходила повз порожню комору, якась сильна пара рук схопила її ззаду.

Кіра тренувалася до бою щодня, починаючи з семи років. Її тіло взяло верх, а думки побіліли від тривоги. Її руки піднялися, щоб розірвати хватку, її вага плавно змінилася, щоб вивести з рівноваги нападника. Але він був великим, ким би він не був, і чекав усього, що вона робила. Йому знадобилося зовсім небагато зусиль — неймовірно мало — щоб затиснути їй рота рукою й відтягнути її назад у комору, де він розвернув її й відштовхнув геть, щоб покласти своє велике тіло між Кіром і дверима.

Відпустити її було помилкою. Кіра кинулася на нього, намагаючись дістати нігтями йому очі.

«Ісусе, — сказав чоловік, який був сержантом Гарріманом, і штовхнув її так сильно, що вона впала на підлогу.

Кіра секунду дивився на нього в німому шоці.

Гарріман?

Начальник Ойкоса, якого вона завжди вважала просто якимось сумним старим ветераном, якого Вал знала як компетентного боса, який керував Секполом на станції Гаймер, і вона цілими днями боялася, чекала, думала, що це буде її дядько Джоле. Але Гарріман?

Він потирав подряпини на обличчі. «Ісусе, — знову сказав він. Кіра ніколи не чула, щоб хтось говорив це слово на станції Гея. Командування не схвалювало старих релігій: де був ваш бог, коли Земля була вбита? «Я тебе вб’ю», — тихо сказала Кіра, підводячись на ноги. «Я це зроблю, я тебе вб’ю, не чіпай мене».

«Пішла ти, мала, я не тварина. Чому ти подумала…”

«Ти схопив дівчинку-підлітка ззаду, затягнув її в порожню кімнату і грюкнув дверима, Гаррі», — сказав інший голос. «Навіть на Землі ти б не отримав сумніву щодо намірів».

Кіра обернулася й витріщилася на спікера.

Вийшовши зі свого кокона системних консолей, капрал Лін була маленькою жінкою. Її коротке пряме волосся було сивим, а очі дуже темними. Вона сиділа на низькому табуреті і тримала в руках явно контрабандну сигарету, яку запалила.

«Що?» — сказала вона на погляд Кіри. «Старим жінкам дозволені їхні забаганки».

«Ні, не такі», — сказала Кіра.

Лін засміялася. «Вона мене підловила», — сказала вона Гарріману й знову приклала сигарету до губ. Кіра витріщилася. Тютюн могли отримувати лише бойові крила.

«Чого ти хочеш?» сказала вона.

«Боже, — сказала Лін, — ти справді схожа на свою матір».

Кіра знала це, тому що це знала Вал. Вона нічого не сказала.

«Хіба вона не схожа на свою матір, Гаррі?»

«Інглі, давай до справи, — сказав Гарріман.

«Оглядаючись назад, — сказала Лін, — одержимість Ей Джея відновленням Елори Марстон з генетичного нуля після того, як він убив, вибачте, стратив її — це мало бути нашою першою підказкою, що з Опором щось не так».

«Чого ти хочеш?» повторила Кіра. «Я повідомлю про це».

«Ні, не повідомиш», — сказала Лін. «Тому що, якби ти це зробила, я могла би повідомити про вас. Ей-Джей не прощає зради. Ви та вся ваша маленька команда загинете».

«Що ти маєш на увазі?» — непереконливо сказала Кіра.

«Авіценна вважає себе дуже розумним», — сказала Лін. «Він правий, але він трохи страждає від відсутності контексту. Я теж вважала себе дуже розумною, коли мені було дев’ятнадцять, а потім я пішла до університету». Вона знову затягнулася сигаретою. «Ти вирвала маджо з в’язниці і змусила Авіценну сховати його. Тепер Віктрікс вважає, що він в тюрмі Ферокса, а Ферокс думає, що він у Скіфіці, а тим часом ваш близнюк стояв вартовим біля порожньої камери протягом чотирьох ротацій. Записи станцій приводять вас в агоге в моменти, коли ваше посилання повідомляє, що ви перебуваєте в Розпліднику та Агріколі. Ви використовуєте вторинний канал за цим посиланням, і він зашифрований, а у командного штабу немає ключа. Отже. Ти щось плануєш — ти і твоя маленька армія».

«Я нічого цього не роблю», — сказала Кіра. «Я…»

Вона зупинилася.

«Вкинеш Авіценну в лайно?» — м’яко сказала Лін. «Ні, ти не така? У будь-якому випадку вам не потрібно турбуватися. Він мрійник, а не виконавець. Щось велике і без хребта. Ні, я думаю, ватажок тут ти. Зрештою, ти дочка адмірала Марстон. Ей-Джей недостатньо подумав про те, що він отримає, якщо йому усе вдасться».

— Перестань, — жорстко сказала Кіра.

«Це боляче? Це комплімент. Вона була чудовою жінкою».

“СТІЙ.”

«Вона просто дитина, Інглі», — сказав Гарріман.

«У її віці? На станції Гея? Ти сентиментальний виродок, Гаррі, — сказала Лін, але замовкла. Сигарета згоріла до кінчиків пальців; вона кинула її на пластикову плитку підлоги й розтерла в геанський пил носком свого форменного черевика. Кіра побачила, що її військово-морська форма личить їй; правильно підігнана, наче була створена для неї. І на нашийнику Лін поруч із її блискавкою Systems був значок, який вона ніколи не помічала, — старомодний срібний із зображенням лілії.

Лише одна особа, яку знала Кіра, носила цей значок. Це була емблема старого загону Джоле, елітної сили терранської експедиції в останні дні війни: крило Хагенен. Наче здалеку вона пригадала, як сиділа в закусочній на станції Гаймер з Клео та іншими випускниками Академії, обмінюючись чутками про Гаррімана та його таємничу дружину-командос. Капрал Лін спостерігала за нею холодним незрозумілим поглядом. Вона посміхнулася, побачивши очі Кіра на своєму комірі. “Люди зазвичай сумують за цим”, - сказала вона.

«Чого ти хочеш?» сказала Кіра.

«Ви б прислухалися до попередження?» сказала