Анна Авілова - Срібне яблуко, Анна Авілова

    Тим часом дівчина вже підійшла до палацу, здивовано оглядаючись і намагаючись заткнути руками вуха. Король не зводив з неї очей, адже її поява хоч якось розбавляла монотонний краєвид. Він уже розвернувся, щоб спуститися вниз і дочекатися істоти на вулиці, коли його осяяла здогадка.

"Це вона. Вона з іншого світу. Людина".

  Король повернувся до кімнати та покликав свого помічника:

- Епс!

   Літній чоловік вбіг із криками:

— Це знову сталося. Всі вже у безпеці. Але я поки ніде не бачу цю тварюку, - він спітнів і злякано смикав свої руки.

— Це не створіння, принаймні на перший погляд, — король випромінював холоднокровний спокій, що вразило Епса, — судячи з усього, це людина.

- Людина? Як ваш батько?

   Це питання розізлило короля, і він гаркнув:

- Вона не мій батько! Я не знаю, чого вона хоче, чи потрапила вона сюди випадково, чи навмисно, але будь-які її плани я зупиню.

- Будь-які? А якщо вона теж має надлюдські сили і змінить наш світ на краще?

    Король, який завжди мріяв про зустріч із собі подібним, несподівано для себе самого раптом усвідомив, що з прибуттям ще однієї надлюдини він може втратити єдине, що має - владу. І він відразу ожив, у нього ніби з нізвідки виникла справжня мета – боротьба за цю владу з кимось іншим.

- Я король Айронвуда і на краще його міняю я і тільки я. Ви зараз вийдете і зустрінете її як благородну даму, якщо, звичайно, вона взагалі вміє розмовляти.

- Я...Я?

    Для Епса цей наказ був найжахливішим у його житті. Королю навіть стало його трохи шкода, але він більше нікому не міг довірити цієї справи. Він не зводив очей з дівчини.

- Саме Ви. Дайте їй кімнату, наш одяг, служниць. Мінімум інформації про наш світ і про мене... Поки що.

- А раптом вона небезпечна? Адже це не тварина, вона не буде на нас нападати і гризти іклами, але вона може бути небезпечною у хитромудрому задумі нашого знищення.

- Так, - кивнув король, - я з'ясую це сам.

— Але, може, одразу відправимо її до в'язниці, а потім уже з'ясуємо її плани?

    Фендерсон завжди давав добрі поради. Проблема лише в тому, що вчинити так, як він говорив, було б надто нудним заняттям. У цій країні нудьга витала всюди замість повітря. Цілком імовірно, що в темниці вона могла б все розповісти сама. Але це дуже просто і нецікаво. Раз у їхньому світі нарешті трапилося хоч щось нове, треба вичавити з цього максимум веселощів. Але якщо він зрозуміє, що вона хоче відібрати у нього корону – вона опиниться у в'язниці за дві секунди.

— Роби те, що я наказав. Відправити її до в'язниці ми завжди встигнемо. Потім доповіси мені докладно, хто вона така.

- Так, Ваша Величність, - і Епс з поклоном пішов.

    Король вимкнув сигнальну сирену і знову вийшов на терасу. Дівчина стояла навколішки біля срібної яблуні, все ще не прибравши руки від вух, але навколо неї вже почали збиратися люди. З побоюванням, тримаючи дистанцію, проте побачивши, що це людина вони все ж таки виходили. Бовдури. Думають, вона буде немов Батько. Ці люди тільки й живуть в очікуванні благ, що зваляться їм на голови. Може вона збирається їх усіх знищити, а вони вже повилазили зі своїх нірок.

    Дівчина стала йому миттю огидна. Він - король Айронвуда і так буде завжди. Він знав, що зупинить її, що б вона не принесла, але в душі він ніби відчував, що її поява в Айронвуді стане фатальною для всіх.