Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

префронтальної кори де було самозбереження. Це б спрацювало. Шкода, що у них є ще три військові кораблі».

Августа, Скіфіка, Ферокс. Кіра кивнула. «Чи не могли б ми вивести з ладу всіх?»

«О, так», — сказав Аві. «Це було б навіть легше. І, хороші новини, ми б не отримали постріл у голову. Смаження такої частини інфраструктури станції Гея одночасно також уб’є всіх тут. Знаєш, мені справді більше подобається цей план. Можливо, асфіксія була б веселою. Напевно, це веселіше, ніж бути страченим, хто знає?»

«Ви не сприймаєте нас серйозно», — сказав Магі.

Аві закотив очі. «Слухай…»

«Я думав, що ти це зробиш», — сказав Магі. «Тому що ти завжди сприймав мене серйозно».

Була пауза.

«Ох, до біса, — сказав Аві. «Замовкни, Магнусе. Це не схоже на те, щоб вас нудило від нескінченних фантазій про ксеноцид в агоге чи просто бажання знати, що сталося з вашою сестрою…

— Ні, — сказав Магі. «Це важливіше».

Аві обхопив голову руками. Це була ефектна вистава, але Кіра задумливо спостерігала за ним. Вона думала, що частина, де він уникав очей Магі, була реальною.

«Скажи, що я це зроблю», — сказав він у свої руки. «Скажи, що я це зроблю, і мене стратять».

— Ми, — сказала Кіра.

Аві підняв голову. «Іди до біса, Валькірі, можливо, я не настукаю, щоб не кинути вас обох у пекло разом із собою, але ти цього не знаєш. Ти мене не знаєш».

Кіра нічого не сказала.

«Віктрікс — це не випадковий вибір. Це дредноут із найменшою кількістю видалених ключових систем, перепрофільованих для роботи станції», — сказав Аві. «Два тижні — це небагато, але якщо всі працюватимуть у подвійну зміну, то за цей час його справді можна відновити. Якщо я зроблю те, про що ви просите, і Командування не зможе використати цей корабель, їм доведеться переключитися на один із трьох інших — ймовірно, Ферокс, це уб’є Агріколь, але якщо вони захоплять планету, то їм більше не буде потрібна Гея, щоб мати їжу та повітря. Переобладнання Ферокса займе більше часу. Скажімо, шість тижнів».

— Тож якби ми змогли передати повідомлення Хризотеміді досить швидко…

«Вони отримують більше часу, щоб підготуватися», — сказав Аві. «Можливо, отримати підкріплення маджо, хоча хрен знає, що маджо взагалі мали, крім Мудрості. Можливо, ваша сестра перевезе себе та дитину до іншого світу, куди Джоле не може дістатися». Він зітхнув. «Проте ти розумієш, що частина повідомлення буде твоєю проблемою, тому що в цьому випадку мене все одно стратять».

— Ні, — сказав Магі. «Має бути кращий спосіб».

«Ти милий», — сказав Аві. «Ти знаєш це, Магнусе? Ти дійсно такий. Але мозок цієї операції не ти».

«О, дякую», — сказав Магі, але він усміхався.

«Скільки часу тобі знадобиться?» запитала Кіра.

«Я міг би зробити це завтра. Я міг би це зробити зараз, вам, хлопці, потрібно спочатку піти і відволікти Лін на дві хвилини».

— Валлі, — сказав Магі.

— Ні, — сказала Кіра. «У нас ще немає плану, як передати повідомлення Хризотеміді. Немає сенсу втрачати це. Ви можете почекати?»

«Не нескінченно», — сказав Аві. «Я не такий сміливий. І я відмовлюся від цього за пару днів». Він засміявся. «Я не знаю, як тобі вдалося вмовити мене на це прямо зараз».

«Але ти сміливий», — сказав Магі. «Дякую».

Аві здригнувся і відвів погляд.

Має бути спосіб зробити це краще. Кіра витратила роки свого життя на перегляд сценаріїв, які були перешкодами, рішеннями з жалом у хвості; зрештою вона перемогла Судний день, хоча тепер ніхто на Геї цього не знав.

Вона згадала, що Аві теж переміг, розмовляючи з Магі через навушник.

«Якби це була гра, — сказала вона, — як би ти це зробив?»

Аві жалісно подивився на неї. «Валькірі, — сказав він, — це не гра».

Кіра повернулася до казарми Горобців. «Сім дівчат-підлітків сплять у просторі, ледь більшому за твою ванну кімнату на Гаймері», — сказала десь усередині Вал, але оскільки спогади Вал мали такий коментар на все навколо, Кіра просто пропустила його повз вуха. Вона все ще розмірковувала навколо проблеми саботажу «Віктрікса» — як передати повідомлення Хризотеміді, без Аві та його системного досвіду — чи був спосіб врятувати Аві, якщо він це зробить — чи був спосіб робити що завгодно без Аві…

Розмальований корабель, — подумала вона на порозі. Ісо. Раніше ми вже виходили на нього. Він тут?

Але їй довелося змусити до нерозбірливості вираз свого обличчя, тому що інші Горобці вже були там. Вони втекли сюди від святкування. Маленька кімната була дуже повна, дівчина сиділа майже на кожній койці. Арті та Вік згорнулися калачиком на ліжку Арті, притиснувши руки одне до одного. Місце Кіри було вільним.

«О, привіт, безстрашний лідер», — сказала Клео. «Я така рада, що ви змогли це зробити».

Кіра здивувалася, як вона раніше не розуміла, що Клео їй не подруга. Не схоже було, що вона щось приховувала. «Привіт», — сказала вона й подивилася на їхні обличчя. Вал знову дала коментар. Цього разу він стосувався етнічної однорідності для нібито загальнолюдського визвольного руху, чи не так, Валькірі? У рисах Горобців була схожість, яка вказувала на обмежений генетичний фонд, з якого починала Гея, щось, чого Кіра ніколи не помічала, але Вал це здавалося моторошним. Клео була єдиною, хто не був білим.

«Що таке?» — сказала Кіра, усе ще дивлячись на їхні обличчя, бо щось було не так.

— Призначення, — сказала Лізабель, коли ніхто нічого не сказав. Кіра виявила, що не може дивитися прямо на Лізабель. У якийсь момент вона якимось чином наклала Лізу з того іншого всесвіту на свою уявну картину справжньої Лізабель, і таким чином усунула пошкрябаний край її усмішки та недогодовану худорлявість її рук. Вони вас не годують! — завила Вал. Будь-кого з вас!

— Ми чекали на тебе, — сказала Клео. Кіра побачила, що на її ліжку лежала ціла купа нерозкритих листів, кожен з яких був позначений іменем.

Вона підняла їх. Ніхто не говорив, коли вона роздавала їх. Кіра відчула, як холодна напруга охопила її плечі, побачила, як вона встромила пазурі в кожну дівчину в її групі. Вираз обличчя Дзен був лагіднішим, ніж будь-коли, а холоднокровність Жанни тепер виглядала Кірі як смирення. Клео сказала, що Жанна незабаром померла в тому іншому житті. Руки Віки так сильно тремтіли, що вона дала Арті розгорнути свій лист. Арті підняла погляд на Кіру, перш ніж прочитати свій, і Кіра вперше вловила у цьому мовчазному погляді справжню ненависть і непокору. Арті була не просто тихою людиною. Вона розмовляла з іншими. Вона просто не