Софія Чар - Факультет некромантії. Виживуть (не) всі, Софія Чар

– Що?

– Бастіан, зовнішність та де його можна знайти? – ледве стримуючи бажання негайно струсити хлопця, підвищила голос Анна.

Вони даремно витрачали тут час і це дратувало. Запальна натура химери, суперечливість душі, витканої з десятка різних клаптиків, ось-ось була готова зірватися в лютий рик. На щастя для принца, у розмову вступив Аттар.

– Його немає у залі, він зазвичай проводить час на балконі над залом.

Зіниця жінки миттю здригнулася, зриваючись у тонку хижу нитку. Другий поверх… Бігти головними сходами – означало витрачати час, але злетівши, можна було привернути непотрібну увагу.

Це ж зрозумів і Бастіан. Остаточно приходячи до тями, принц скинув із себе святковий важкий плащ разом із маскою, зсунутою на маківку.

– По внутрішнім сходам швидше буде, – озвався він, кинувшись до стіни за портьєрою.

Декілька простих маніпуляцій з натисканням на потрібне каміння і частина стіни безшумно від'їхала убік.

– Чудово, будьте тут, – розпорядилася Барс, але Бастіан несподівано стрепенувся.

– Ні, це мій батько!

Не слухаючи заперечень, він миттєво рвонувся вперед по таємних сходах. Все, що залишалося Анні – роздратовано вилаятися.

– Малий паскудник!

Не гаючи часу, жінка кинулася за ним, пірнаючи в темний прохід. Кілька миттєвостей, щоб зір звикли до напівтемряви.

«Кіран, він на балконі над залом, галопом туди головними сходами!»

«Галопую!» – негайно відізвався Кіран.

Дорога на балкон внутрішніми сходами зайняла не більше кількох хвилин. Іти довелося гранично обережно, на сходах було до біса темно. Приглушені звуки голосів, долинали сюди наче луна звідкись здалеку. На якусь жахливу мить, минаючи черговий десяток сходів, Барс відчула холод, що пронизав душу. Крижаною голкою свідомість пронизала думку: «Запізнилася!».

Цей несподіваний похмурий спалах був настільки нищівним, що жінка просто спіткнулася, ледь не впавши. Тільки в останню мить вона встигла вхопитися за стіну.

– Проклятий марракш… – роздратовано вилаялася вона, знову зриваючись з місця, наздоганяючи Бастіана біля самого виходу.

Той якраз нетерпляче штовхнув бутафорський дерев’яний фрагмент стіни. Шум, який спочатку Бастіан прийняв за відлуння свята, Барс з таким не сплутала. Дзвеніла сталь. За дверима розгорнувся бій.

– З дороги!

Відштовхнувши принца в бік, Анна пірнула в прохід, відразу відвісивши стусан під перший зад, що підвернувся. Аж надто гарно підставився.

Усвідомлення того, що щось не так прийшло, коли другий із забіяк здивовано округлив очі. На відверто розбійницькій фізіономії, котра заросла темною щетиною, цей вираз виглядав вкрай… Цікаво. І навряд чи відповідно до монаршого стану.

– Прокляття!

Скинувшись, Анна швидко рвонулася вперед.

З монархами в неї якось не ладналося. На жаль, але й цього разу знайомство, розпочате з копняка під королівський зад, навряд чи можна було назвати вдалим. Втім, із цим можна було розібратися пізніше.

Найманець, що прийшов до тями, відразу кинувся в атаку до короля. Довгий вузький кинджал блиснув рудим відблиском світильника і швидко рвонувся вниз. До беззахисної спини монарха, який намагається підвестися.

Вістря майже дряпнуло розшитий золотом жилет. В останню секунду атаку збив удар вузького меча Барс. Не гаючи часу, жінка відразу насіла на ворога, відтісняючи його до поручнів балкона.

Внизу, розквітаючи строкатими квітами, під швидку музику скрипок та литавр кружляли пані. Все швидше та швидше. У такт коротким ударам сталі.

Зашипівши крізь зуби Анна спіймала кинджал найманця на меч. Заскреготіла сталь. На мить обличчя ворогів виявилося так близько, що некромантка розрізнила сіточку червоних судин в очах чоловіка.

– Я з тебе шкуру спущу! – прошипів він.

– Ще ніс відкуси!

На мить відхилившись назад, жінка щосили вдарила гардою точно по згаданій частині тіла.

Внизу голосно зойкнули скрипки, заглушаючи короткий вигук найманця. Відсахнувшись, він спробував затиснути розбитий ніс, але більшого зробити не встиг. На голову чоловіка, бризнувши десятком уламків, обвалилася ваза. Судячи з молочної білизни черепків, покритих вигадливим розписом, ваза була надзвичайно дорогою. Це, своєю чергою, анітрохи не збентежило Бастіана.

На секунду застигнувши, він стрепенувся, щоб поспішити до батька. Встигнувши піднятися, король порядком ошелешено оглянув компанію, що зібралася на балконі. Особливої ​​уваги заслужила Анна, як найяскравіша пляма та учасник подій.

Всупереч прогнозам Кірана, лисиною монарх не страждав. В цілому він належав до того рідкісного типу королів, які повністю відповідають своєму монетному портрету. Хіба що на золотому він виглядав підкреслено суворим, тоді як оригінал ледве оговтався від подиву. Наморщивши лоба, чоловік зміряв поглядом жінку, Дракона, що вигулькнув з таємного ходу і нарешті зупинився на синові.

– Бастіан... Це знову твої витівки?

– Ні…

Негайно якось зніяковівши й похмурівши, хлопець опустив погляд, уперто стискаючи губі. Зважаючи на все, принцу не вперше доводилося приймати грозу на свою голову.

Скривившись, король тільки якось розчаровано похитав головою.

І від виду цієї несправедливої ​​образи Анна, що встигла повернути клинок до поясу, насупилась. Так, Бастіан ніколи не був ангелом. Часом він чинив безрозсудно, але й дурнем не був. Швидше дитиною, яка жадала уваги.

Зовсім не такої уваги, яку він отримував зараз.

– Перепрошую, Ваша величність, але єдине в чому винен ваш син, так це в тому, що щойно врятував вашу шкуру, – ледь стримуючи обурення, помітила Барс.

Якщо вже знайомство не вдалося, до чого були подальші реверанси?

І такий підхід не порадував монарха. Нахмурившись, чоловік все ж припинив вдавати, що він встигнув забути про копняк та глянув на неї.

– А ви, жінко, взагалі хто? – холодно кинув він, небезпечно примруживши блакитні очі.