Лаванда Різ - Душа дракона, Лаванда Різ

Джин сумнівалася, що вона може витримати зустріч з вбивцею її чоловіка, з тим, хто зруйнував її життя та її щастя, не встромивши в нього кинджал в першу ж секунду.

- Так, буде краще, якщо ти будеш поруч, - не вірячи, що вона це вимовляє, видихнула Джин.

Варто було їй тільки поглянути на Атавана - як її одразу затрясло, дихання збилося, її обдало жаром гніву та потемніло у очах.

-Ч-ч-ч, видихай, заспокойся, - пролунало біля самого вуха, лоскочучи її диханням. Шай міцно стиснув її за плечі. - Чим холоднокровнішою ти будеш - тим болісніше буде для нього покарання і солодша твоя  відплата.

«Він правий. Чому цей літаючий змій так часто говорить мудрі речі?», промайнуло в її думках.

- Джинджер! Дівчинка моя! У тебе новий господар? - з бридкою усмішкою, прошамкав розбитим ротом Атаван. - Живуча ти погань, крихітко.

- І хто вже користувався моїм подарунком? - прискіпливо зігнувши брову, приборкавши свою бурю почуттів, нарочито гордовито поцікавилася Джин, покосившись на Шая.

- Трохи Норм, трохи особисто я. Але ж ти не в образі? - куточки губ Шая сіпнулися в усмішці. - Він все ще красунчик.

- Скажи мені, Атаване, ти каєшся хоч у чомусь? - звернулася вона до бранця, який і не думав відводити очей, жадібно пожираючи її поглядом ображеного власника. Він занадто добре пам'ятав її сильне та  гнучке тіло, пам'ятав запах її шовкового мідного волосся і густий колір її фіалкових очей. Все це колись належало йому і тепер він шкодував лише про одне - що дозволив їй тоді наштовхнутися на Варона.

- Що ставив раком тебе недостатньо часто, - випльовуючи слова, кинув Атаван. Він не боявся смерті, але побоювався способу, яким вона відбере його життя, знаючи, на що здатна ця дика і безглузда наложниця.

Джин холодно посміхнулася.

- Хвала Одру, він позбавив мене від твоїх потуг, пославши мені в особі Варона справжнього чоловіка. Який на відміну від тебе, вмів обходитися з жінками. Владику, з яким мені не доводилося прикидатися, пізнавши справжню насолоду. Того, хто вклав у мене зародок чистокровного дракона.

- Це того владику, кого я днями вбив?

Але Джин вже пірнула в його душу, прослизнула між його емоціями, коли Атаван послабив захист. За мить вона побачила і східну цитадель, і торговця з півдня, який привіз на пробу отруйну смолу. І те, як Варона поранили в бою отруєним лезом, захопивши його ослабленого у полон. І те, як вмираючого, його насадили на піки.

З криком Джинджер прийшла до тями, похитнулася, упершись спиною в широкі груди Шая.

- Ти відповіси, Атаване. ... Навіть дракон, хоч він і вища істота, має розплачуватися за свої злодіяння, - Джин знову зиркнула на Шая, щоб переконатися чи зрозумів він, що це стосується і його теж. - Ми покараємо тебе самі, минаючи раду старійшин.

Вона не стала чекати чергових мерзенностей у відповідь.

- Куди це ми так розігналися ?! - схопивши Джин за лікоть, Шай завернув її всередину будівель, в один з коридорів, як не дивно порожній, хоча його воїни були по всій фортеці.

- Торговець з півдня доставив в східну цитадель Дун малу порцію отрути. Тієї порції вистачить лише на те, щоб змастити кілька дюжин мечів. Але в південній провінції Напілі, у лісах, біля самих боліт, ростуть дерева шептуни. Вмираючи, дерево починає виділяти смолу. Вона отруйна. Жителі півдня лише нещодавно і зовсім випадково виявили вражаючу властивість смоли, - сухо та з роздратуванням відзвітувала дівчина.

- Ліси Напілі доведеться випалити, - розмірковуючи вголос, задумливо протягнув Шай. - Але навіть двох дюжин мечів досить, щоб покосити сотню воїнів. А чи віднайшли вони протиотруту?

- Ні. Отрута діє занадто швидко. Якби вона навіть  існувала, ніхто не встигне швидко прийняти протиотруту під час битви, - діловито зауважила Джин, хмурячись. Їй не подобалося те, як близько до неї стояв Шай і як він при цьому її розглядав.

- Протиотрута напевно є, її просто ще не знайшли. Доведеться поміркувати над стратегією. Але в першу атаку, щитом, я пошлю воїнів півночі, драконів вежі Абас  та  Угрюм гори.

Хмикнув з гіркотою, сховавши біль у очах, Джин похитала головою. По її красивому обличчю пробігла неприязнь:

- Звичайно, ти спиш та бачиш, як би скоріше позбутися від тих, кому ти обіцяв зберегти життя. Воїни Варона тобі як кістка в горлі!

- Ні! Кістка в горлі для мене - це ти! - сердито гаркнув у відповідь Шай. Його зелені драконячі зіниці розширилися, спалахнувши зеленим вогнем, чорні очі на тлі блідої, майже білої шкіри доповнювали його страхітливий образ. Не рятував ні незвичайний мигдалеподібний розріз очей, обрамлених довгими віями, ні ідеально рівний ніс, ні чуттєва повнота губ. Для Джин він був монстром з підземелля.

- Упевнений, ти мало що розумієш у військових справах. І я не збираюся перед тобою звітувати і вже тим більше виправдовуватися! Не забувай - ти підкоряєшся мені, Джинджер! Я твій правитель! ... Я помітив, що тебе мучить те, що ви обрушили ворота і мій народ звільнився. Ти виниш себе. Але насправді - це врятувало тебе. Варон все одно був мертвий, і якби не ми - Атаван заволодів би тобою знову.

- А яка різниця належала б я Атавану або тобі, як зараз? - з безстрашністю скинула вона на нього свій звинувачуючий погляд.