Джордж Мартін - Вмираюче світло, Джордж Мартін

пістолет у повітрі майже автоматично. Він стояв, незручно тримаючи його в руках і хмурний.

— Я можу тепер убити тебе, т'Ларієне, — сказав він.

- Вбивай, - відповів Дерк. - Мені все одно. Якби ти колись дійсно любив Джаана…

– Я не люблю Джаана, – випалив Джанасек, спалахуючи. – Він – мій тейн!

Дерк почекав цілу хвилину, поки слова кавалаанця, здавалося, висіли в повітрі. Він задумливо пошкреб підборіддя.

– Твій тейн? – перепитав він. - Ти хотів сказати, що Джаан раніше був твоїм тейном, чи не так?

Кров відлинула від обличчя Джанасека так само швидко, як і прилила. Куток захованих у бороді губ смикнувся, що нагадало Дерку Бретана. Присоромлений, він крадькома глянув на масивний залізний браслет, який все ще прикрашав його закривавлену руку.

- Ти ж не все каміння вийняв з браслета, чи не так? – обережно спитав Дерк.

- Так, - відповів Джанасек. Його голос звучав дивно тихо. - Не всі. Але це нічого не означає, зрозуміло. Метал сам собою нічого не означає, якщо немає іншого.

- Але воно є, Гарсе, - сказав Дерк. - Джаан говорив про тебе, коли ми були в Крайн-Ламії. Я знаю. Можливо, з Гвен його теж пов'язує метал, можливо, я помиляюся. Не питай мене. Але я знаю, Джаану ти дорогий. Він не зняв залізно-вогняний браслет у Крайн-Ламії. І я думаю, що він буде на руці, коли брейтські собаки рватимуть його на частини.

Джанасек похитав головою.

— Можу заприсягтися, т'Ларієне, — сказав він, — що ваша мати була родом з Кімдісса. Але мені важко сперечатися. Ви маніпулюєте людьми надто майстерно.

- Він усміхнувся своєю колишньою усмішкою. Такий, який був у нього на губах того ранку, коли він направив на Дерка пістолет і запитав, чи не налякав він його.

- Джаан Вікарі - мій тейн, - сказав він. - Що я повинен робити?

Звернення Джанасека, хоч і насильницьке, виявилося досить повним. Кавалаанець одразу взяв на себе керівну роль. Дерк вважав, що їм слід відразу вирушити в дорогу, але Джанасек наполягав, щоб вони прийняли душ і одягнулися.

- Якщо Джаан живий, йому нічого не загрожує до світанку. Собаки погано бачать уночі, так що брейтам не захочеться навпомацки бродити в темряві дикими заростями душителів. Ні, т'Ларієн. Вони розіб'ють табір і чекатимуть. Піша людина не піде далеко. У нас є можливість підготуватися до зустрічі, як личить айронджейдам.

На той час, коли вони були готові до відправлення, Джанасек прибрав майже всі сліди свого п'яного бешкетника. Він виглядав підтягнутим в акуратному костюмі з хамелеонової тканини на хутряній підкладці, упорядкував бороду, ретельно зачесал темно-руде волосся. Його видавала лише права рука, вимита і старанно забинтована. Вона привертала до себе увагу. Порізи, мабуть, не сильно пошкодили йому. Він рухався легко та граціозно, коли заряджав, перевіряв і засовував за пояс свій пістолет. Джанасек узяв також довгий гострий ніж і таку ж, як у Дерка, рушницю. Він весело посміхнувся, коли взяв його до рук.

Дерк вимився і поголився, поки чекав на нього, і скористався можливістю з'їсти справжній обід, вперше за кілька днів. Він почував себе бадьорим, коли разом із кавалаанцем піднявся на злітний майданчик на даху.

Аеромобіль Джанасека всередині був такий же тісний, як і та безхазяйна машина, де Дерк прилетів з Крайн-Ламії, хоча в ньому було чотири маленькі сидіння, а не два.

- Через броню, - вибачився за машину Гарс, коли Дерк висловився з приводу обмеженого внутрішнього простору аеромобіля. Джанасек пристебнув Дерка міцними ременями до жорсткого, незручного сидіння, потім пристебнувся сам і підняв машину в повітря.

Слабко освітлена кабіна вся була заповнена приладами та апаратами. Вони розміщувалися навіть над дверима. Місце вікон займала панель із вісьмома маленькими екранами, які давали огляд у восьми напрямках. Голі алюмінієві панелі покривали внутрішні стіни кабіни.

- Машина старша за нас обох, - пояснив Джанасек, після того, як вони піднялися в повітря. Він був дружньо налаштований і схильний до розмови у своїй звичайній уїдливій манері. - І вона побачила більше планет, ніж ти. Її історія цікава. Модель відноситься до епохи чотирисотрічної давності за стандартним літочисленням. Її побудували за проектом Дама Таллієна в глибині галактики далеко від Покрови Спокусника і використовували у війнах проти планет Ерікан та Надія Руж. Через сторіччя ця модель застаріла, тож машину покинули. Ериканці підібрали її, коли скінчилася війна, і продали Сталевим Ангелам на Бастіон. Ті теж ганяли її в хвіст і гриву, поки прометейці не захопили цю витривалу стареньку. Кімдіський торговець підібрав її на Прометеї і продав мені, а я пристосував її для дуелей честі.

- Дивись, - він простяг руку і натиснув кнопку, що світиться. Миттю машина рвонулася вперед, і сила прискорення втиснула Дерка в крісло. - Додаткові імпульсні прискорювачі на випадок крайньої необхідності, - посміхнувся Джанасек. - Ми будемо там вдвічі швидше, ніж на твоїй машині, Т'Ларієн.

- Добре, - схвалив Дерк, але щось у розповіді кавалаанця стурбувало його. - Ти сказав, що купив її у кімдіського торговця?

- Так, - підтвердив Джанасек. – Миролюбні кімдисці чудові торговці зброєю. Я мало поваги до маніпуляторів, як ти знаєш, але не відмовляюся від вигідних угод, якщо мені пропонують.

- Аркін завжди ретельно демонстрував свою огиду до насильства, - сказав Дерк. - Що ж? Він прикидався?

- Ні, - заперечив Джанасек і з усмішкою подивився на Дерка. - Ти здивований? Справжній стан справ тобі здавалося б, напевно, ще дивнішим. Не дарма ми називаємо кімдіссів маніпуляторами. Як я зрозумів, чи ти вивчав історію на Авалоні?

- Небагато, - відповів Дерк. - Історію Старої Землі, Федеральної Імперії, Подвійної Війни, освоєння Галактики.

– Але не історію Запокров'я, – пирхнув Джанасек. - Що природно. У світі людей багато планет і видів цивілізацій, і кожна має свою історію. Одні їхні назви, і важко запам'ятати. Тож слухай уважно, я просвітлю тебе. Коли ти приземлився на Уорлорні, чи помітив прапори на космодромі?

Дерк незрозуміло глянув на нього.

– Ні.

– Можливо, їх там уже немає. Але колись, під час Фестивалю, чотирнадцять прапорів оточували площу перед космодромом. Ідея належала марнославним тоберіанцям. Вона була прийнята всіма і абияк виконана, хоча у десяти планет із чотирнадцяти загальнопланетного прапора не існувало. На Ешелліні та Забутій Колонії взагалі не знали, що таке прапор, тоді як емерельці, навпаки, мали свій прапор для кожного зі ста міст-веж. Дарклінги посміялися з усіх нас, вивісивши чисто чорне полотнище. - Джанасек явно бавився власним оповіданням. – Щодо Верхнього Кавалаана, то у нас не існувало загальнопланетного прапора. Але ми знайшли його у нашій історії. Він був прямокутник, розділений на чотири частини, пофарбовані в різні кольори: зелений баньші на чорному полі для Айронджейда,