Солен Ніра - Академія Арканум, Солен Ніра

— Я не прошу тебе бути чимось іншим, ніж ти є, — відповіла я, намагаючись стримати себе. — Я просто хочу, щоб ти був поруч, коли мені це потрібно. І я готова бути поряд, коли тобі важко. Це все, що я хочу від тебе.

Нолан зробив коротку паузу, а потім мовив, наче важким тягарем:

— Я буду поруч, Ясемін. Я обіцяю це, — його погляд знову став рішучим. — Але не більше. Ти повинна зрозуміти, що це не стосунки. Це не більше, ніж те, що я можу дати тобі.

Я побачила в його очах певну рішучість, але й глибоку печаль, ніби його слова були вимушеними. Він намагався переконати себе, що це правильний шлях, хоча і був певний, що таким чином ми обидва втратимо щось важливе.

— Ти хочеш бути моїм захисником, але не хочеш бути зі мною? — Я не могла не запитати, хоча й сама вже знала відповідь. Це все ставало все більш абсурдним, але я все ще шукала хоч одну нитку правди в його словах.

— Я не можу бути твоїм партнером, — він відповів спокійно, але з тяжким відтінком в голосі. — Але я буду твоїм захисником, Ясемін. Я зроблю все, щоб ти була в безпеці. Але це не означає, що ми можемо бути разом. Це не має нічого спільного з тим, що ти хочеш.

Я відчула біль. Не тому, що він був правий, а тому, що кожне його слово підтверджувало мої власні побоювання. Я не була готова до цього, але я розуміла, що на даний момент це єдине, що я можу отримати.

— Добре, — сказала я після паузи, більше для себе, ніж для нього. — Ти обіцяєш захист. І я буду вдячна за це.

Нолан поглянув на мене одним останнім поглядом, мов той, хто намагається сховати свої власні почуття, і повільно кивнув.

— Це не означає, що я тебе не ціную, Ясемін, — його голос майже зник у тіні. — Ти не повинна думати, що я не хочу бути з тобою. Але це не так просто, як ти думаєш.

Я не відповіла. Слова стали зайвими. Ми стояли один перед одним, відстань між нами ставала все більш відчутною, і, здається, кожен наш крок став наслідком ще однієї невидимої стіни, яку ми ставили між собою.

Це був шлях без повернення, але я вже знала, що в цей момент я просто не могла залишити його.