Барнс С.А. - Станція з привидами, Барнс С.А.

могла б не знати, що з ним сталося, якщо цього не було в звітах. Але ми не знаємо його імені».

Ітан прочищає горло. «Як тільки ми зможемо передати повідомлення, Ліано, я переконаюся, що диспетчер місії знає, що ми знайшли. Хтось розбереться». Він запевняюче киває їй.

Що може принести користь, а може й ні, враховуючи історію конкуренції між Монтроуз і Піннакле, але наразі це ні тут, ні там.

Якщо Монтроуз відмовиться вирішувати це питання, Офелія завжди зможе дотягнутися до своєї…

Вона обриває думку ще до того, як вона досягає завершення, і її пронизує хвиля шоку. Ні. Абсолютно ні. Навіть не для того, щоб вшанувати мертвих. Навіть не заради того, щоб допомогти Ліані.

Суреш піднімає руку. «Кеті, твій ніс? Це… кров». Він виглядає нудотно.

Офелія негайно нахиляється повз Ітана, вчасно побачивши, як Кейт змахнула рукою собі під носом. Рука забарвлюється яскраво-червоним.

Офелія раніше зауважила рожеві зуби Берча, і довготривале відчуття неправоти стає сильнішим.

“Вибачте.” Офелія проштовхується крізь інших, щоб дістатися до Кейт. Це, принаймні, знайоме, і вона почувається трохи впевненіше під час лікування, оскільки раніше у неї був пацієнт, у якого йшла кров з носа під час сильного стресу — або коли вона розповідала про такі випадки на своєму дивані.

«Затиснітьь», — каже Офелія.

Кейт киває, роблячи це. «Я знаю», — каже вона, її роздратування майже смішне, але потім вона відкидає голову назад.

Офелія піднімається і виправляє її положення. «Вперед, а не назад, якщо ви не хочете, щоб вона пішла вам у горло».

Кейт закочує очі, але слухається.

«Це часто трапляється?» — запитує Офелія.

«Тут сухе повітря», — каже Кейт з приглушеним сопінням. “Це все. Чим швидше ми виведемо генератор на повну потужність, тим швидше я зможу запустити вторинні системи, наприклад, додати трохи довбаної вологості, щоб зробити його трохи легшим для дихання».

Офелія прямує до камбузу й бере жменю серветок загального призначення, хоча на цій місії вони, здається, мають дуже конкретну мету, вбираючи більше крові, ніж розливів.

«Болить голова?» — запитує Офелія, тиснучи тканину у вільну руку Кейт. Вона відпускає ніс на стільки, щоб взяти тканину своєю щипкою рукою.

Кейт похитала головою, потім подумала. «Просто звичайний крововилив. Це через холодний сон». Її голос глухий.

“Ще тече?” — запитує Офелія.

Кейт киває.

«Як щодо ясен? Ви помітили якусь незвичайну кровотечу?» продовжує запитувати Офелія.

«Ні, — каже Кейт, витягуючи це слово так, ніби Офелія запитала її, чи не було у неї неочікуваного зрощення пальців. «Я приймала залізні таблетки, як хороша дівчинка».

Як щодо чогось схожого на галюцинації? Як про те, що незвичне?

«Як свербіж шкіри?» — втручається Ітан, склавши руки на грудях. Він приділяє цьому більше уваги, ніж Офелія думала.

Суреш обмінюється з «Що за біс?» поглядами з Ліаною.

«Ти знаєш, що можеш мені сказати», — продовжує Ітан із завидним спокоєм, хоча в його словах відчувається розчарування. «Я і будь-хто з вас», — додає він. «Я очікую, що ви скажете мені, коли щось може бути не так, навіть якщо ви не впевнені».

Ліана та Суреш раптом починають вивчати стіл, а Кейт незручно ворушиться.

Рука Кейт летить до протилежного зап’ястя, перш ніж вона змушує себе впустити її. «Тут просто сухо, я ж вже казала. Це все.”

Ітан, здається, не бажає відповідати, просто продовжує дивитися на неї вниз, і зрештою вона зухвало підіймає підборіддя. «Я сказала ні, чи не так?»

Ліана піднімає руку. «Ой, а чому ти ставиш ці питання?» — запитує вона Офелію. Хоча цілком резонно це питання мало бути адресоване її командиру, останньому, хто ставив запитання. Тут точно щось відбувається.

Офелія могла б відкласти своє запитання Ітану, але це схоже на відмову від увертюри з причин, які вона не розуміє.

«Просто стежу, щоб я нічого не пропустила», — нарешті каже Офелія.

Суреш дивиться на неї з підозрою. «Не ображайтеся, Док, але я думав, що ти більше турбуєшся про свербіж усередині старого паштету, а не про його верх».

«Як я вже казала, я хочу бути ретельною». Офелія зустрічає його погляд, не здригаючись, і цього, здається, достатньо, щоб він відступив. Зараз.

На щастя, невдовзі ніс Кейт припиняє кровоточити, залишивши липкі червоні плями на руках і обличчі.

«Так. Усе-е?” Вона махає рукою перед своїм жахливим, але вже не кровоточачим носом. «Добре».

Ітан довго вивчає її, потім, здається, приходить до якогось висновку. «Суреш, попрацюй з Кейт, як тільки вона буде готова. Ми хочемо якомога швидше вивести генератор на повну потужність. Ми не знаємо, як довго триватиме цей шторм».

Кейт відвертається, не визнаючи Ітана. Все ще роздратована через… Офелія не впевнена, через що саме. Але Суреш швидко слідує за нею, і вони прямують до Syscon, за камбузом, головами разом і шепотом.

«Ліано, якщо ти готова, ти можеш каталогізувати звіти Мейбл і Марвіна?» — запитує Ітан. «Напишіть резюме TLA та додайте його до файлу».

Резюме TLA. Незважаючи ні на що, всередині Офелії булькає сміх. TLA. Резюме: Мудаки вищого рівня. Іншими словами, розбийте його на невеликі речення, використовуйте короткі абзаци та, якщо можливо, додайте зображення для людей, які приймають рішення, і які не мають уявлення про що говорять.

Цей термін вона чула раніше від пацієнтів, але зазвичай це лише пенсіонери, яким нема чого втрачати. Отже, або Ітан вирішив, що вона гідна такої довіри, або його це просто більше не хвилює.

«Звичайно. Гаразд, — поспішно погоджується Ліана, відкидаючи слова, які все ще могли злетіти з її вуст.

Ітан залишається за столом, дивлячись, як вона йде, потім повертається до Офелії, і напруженість його обличчя змушує її відступити. «Я роблю це дванадцять років, на десятках планет і астероїдів», — тихо каже він. «Спочатку пілотом, а потім командиром місії. Я ніколи не знаходив викинутих тіл. Ніколи, і крапка. Будь-які смерті завжди чітко реєструвалися, а останки поверталися або належним чином утилізувалися. Залишити тіло просто там, на видноті…» Він глибоко вдихає. «Такого не буває. Принаймні, це потенційне джерело забруднення існуючого планетарного біома. І це не кажучи про неповагу та приниження людини, яка була живою раніше». Його різкий тон, він махає великим пальцем через плече в напрямку власника Дурної Пташки. «Поєднайте це з тим, що ми знайшли вчора, і я поняття не маю, що тут коїться».

Офелія відкриває рота. «Ми не швидка допомога», — випалює вона, перш ніж встигає зупинитися.

Він хмуриться на неї. «Я ніколи не казав, що це так».

Ні, Офелія - ​​це та, хто зациклена на хвилюванні. Чому? Через кілька, правда, дивних випадків. Бо вони з Берчем обоє з Голіафа. А може, просто тому, що це її найгірший кошмар, якого вона боїться з одинадцяти років.

«Я схильний думати, що тут щось