Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

про те, як це - бути людиною. Кіра відкинула цю думку, дозволила її розуму стати жорстким, холодним і ясним. — Алкоголь, — сказала вона. «Духи». Очистіть рану, перш ніж вона закриється, усе швидке в’язання у світі не принесе вам користі, якщо місце буде заражене. У неї не було ножа. Навіть не… «Дай мені ніж», — сказала вона, простягаючи руку, і Аві вклав ніж, яким вона ледь не вбила Клео. Кіра почала розрізати футболку. Продірявлена ​​кишка, не гайте часу, — сказав їй у голові сержант-санітар з Августи: старий із втомленими очима. У старі часи ми робили внутрішньовенні антибіотики, розрізали їх і латали, і ви, суперсолдати, поверталися в поле за тиждень. Тепер, і він видав різкий звук, ніби перерізав собі горло, краще швидша смерть. Якщо не знаєш, нагодуй його чимось, що смердить, і подивися, чи відчуваєш запах.

— Алкоголь, — сказав Аві. Кіра узяла пляшку з неправильного каламутного скла й налила трохи на тампон, зроблений із чистої частини зіпсованої сорочки. «Чому він нічого не сказав?»

«Не виявляй слабкості», — сказала Кіра. «Це твій тигр, так».

«Я зробив його», — сказав Аві. «Я не думав…», а потім він замовк, але Кірі було байдуже. Вона очистила рану. Магі застогнав, а потім у якийсь момент втратив свідомість і замовк. Бджола прийшла дослідити, що відбувається, облетіла голову Кіри, зависла над обличчям Магі і повернула всі свої шестикутні очі, щоб розглянути його. Кіра обома руками стиснула краї рани, отриманої від кігтів звіра. У неї не було голки; усі ці зміни в текстилі, і вона ніколи не вкрала жодної голки. Очистіть рану, затисніть, — промовив на згадку сержант-санітар. Раніше це було вісім років навчання, щоб знати те, що я знаю. Ви отримуєте чотири правила. Запам’ятайте їх.

 

РОЗДІЛ ЧОТИРНАДЦЯТИЙ

ГЛИБИНИ

Коли краї слідів від кігтів на шлунку Магі почали помітно з’єднуватися, Кіра узяла каламутну скляну пляшку алкоголю й зробила ковток. Горіла, але не гірше, ніж картопляна горілка на Геї. Навколо них райська печера була блакитною, золотою та чудовою. Запах крові Магі був густим у її ніздрях.

«Я попробував віскі», — сказав Аві. Він повернувся до того, щоб бути крижаним. «Я не знаю, чи Мудрість зробила це неправильно, чи я просто не люблю віскі. Йому зручно? Ми можемо його перемістити?»

— Ти не можеш, — сказала Кіра.

Вона також не могла. Магс був завеликий. Він був би в порядку. З ним усе було б добре, якщо кіт не зачепив його кігтями досить глибоко через перфорацію кишківника, тоді він уже буде мертвий, усе ще дихатиме, але буде мертвий, і вона нічого не могла би вдіяти.

Такий дурний спосіб померти. Так безглуздо. Кіра прийшла до Хризотеміди, щоб врятувати життя її брата. Якщо Магі загинув, рятуючи Кіру від кота, що вона мала робити?

Те, що вона робила до цього, було відповіддю. Служити людству. Кинути виклик маджо. Зробити так, щоб те, що хтось вважав вас вартим порятунку, щось означало.

«Ти взяв мій ніж», — сказала вона. «І мій пістолет».

«Ні те, ні інше формально не було твоїм», — сказав Аві, але він згорнувся під її поглядом, а потім сів на тверду перламутрову підлогу. «Так. Гаразд. Я не думав, що вони тобі знадобляться. Я сподівався, що вони тобі не знадобляться. Бо я відправив тебе додому».

— Ти послав мене до зрадника, — сказала Кіра.

Аві якийсь час мовчав, а потім сказав: «Тебе ніщо не зупиняє».

«Ні».

«Це майже вражає, — сказав Аві. «Я майже вражений».

— Для чого тобі знадобилася моя зброя?

Він знизав одним плечем. «Ісо», — сказав він. «Він мене не так сильно боїться. Він у порядку?»

Кіра бачила, що Аві не звертав уваги на медичні ротації. Він був зайнятий проектуванням міста-мрії в своїй голові або плануванням втечі, яку він не зміг здійснити, поки вона не з’явилася. Вона не пояснила йому про перфорацію кишки. «Це зв’язування», – сказала вона. — Деякий час він буде непритомним.

«Як і ти з ножовою раною», — сказав Аві. «І я знаю, що зробив хренову роботу, зшиваючи це, але ти все одно в порядку».

Ніж Клео глибоко встромився їй у стегно, але не залишилося ні шраму, ні уколу до того моменту, коли Кіра прийшла до тями. Вона кивнула.

«Мабуть, це навчить мене, — сказав Аві, — не мучитися докорами сумління. Я знав, де Магнус, на другий день».

«Ми були в Рейнгольді майже два тижні!».

«Я думав, що ти мені знадобишся», — сказав Аві. «Ти велика і сильна. Корисна. Але потім я подумав — ні. Ти вивезла мене від Геї. Послуга за послугу. Я привів вас туди, куди ви хотіли. І я зробив тигра проти чогось великого та міцного».

«Ти зробив тигра», — повторила Кіра.

«Їх залишилося декілька. Звіринці на великих світах. Мудрість витягла генетичну послідовність із записів якогось олігарха». Він знову подивився на Магі і здригнувся. «Мене нудить від крові», — сказав він швидко, ніби не хотів у цьому зізнаватися. «Завжди нудило. Видра — моя група була Видрою — краще повірте, що їм це подобалося. Він повинен бути в лікарні? У Рейнгольді є лікарня».

Так, хотіла відразу сказати Кіра, так, звичайно, кращевідвезти Магі до лікарні з дюжиною таких людей, як старий сержант-санітар із втомленими очима та вісьмома роками тренувань, антибіотиками та операціями, і повернутися до бойових дій за тиждень. Але щось у тому, як Аві це сказав, змусило її зупинитися і сказати: «Або?»

Аві нічого не сказав.

«Чому ти думав, що я можу тобі знадобитися?»

«А, для страховки», — сказав Аві. «Але я тебе не вплутував, чи не так? Я опинився тут сам, з власної волі».

«Чому ти тут?»

Аві скривився. «Я думаю, з тієї самої причини, що й ти. Єдиної причини. Боротися за людство».

«Отже, ти прийшов сюди — сам — щоб саботувати вузол Мудрості», — сказала Кіра. Аві герой? Аві — слабак, який пропускав тренування, бо не міг винести вигляду крові — Аві караюча рука людства?

— Ні, — сказав Аві. «Щоб узяти вузол під контроль».

Усвідомлення зайняло деякий час. Потім Кіра витріщилася на нього.

«Хіба ти не знаєш, що він може зробити? Ця технологія може все. Хочеш віскі? Хочеш домашнього тигра? Або ти хочеш убити планету, прокляття, ти хочеш правити всесвітом?» Сірі очі Аві були яскравими, різкими, небезпечними. «Це тут, можливість для всього цього. Це називається Мудрість. Ви знаєте, чому Земля програла війну?»

«Тому що маджо зрадили угоду», — сказала Кіра.

«Ні», — сказав Аві. «Звичайно, вони обманювали. Всі обманюють. Ми теж обманювали. За півстоліття до початку війни військова розвідка працювала над власною версією