Марі-Анна Харт - Драена: Спадщина зграї, Марі-Анна Харт

Ліан встала, її рухи були впевненими і рішучими, а коли вона підійшла до трибуни, тиша в залі стала оглушливою. Кожен присутній, відьма чи перевертень, замовкнув, чекаючи, що вона скаже. Ліан обвела важким, втомленим поглядом всіх, хто зібрався, ніби вже звикла до тяжких таємниць і драм, що вони приховували. Її голос прозвучав тихо, але кожне її слово відлунювало в серцях присутніх, наче удар.

— Багато років тому я уклала угоду з Реяною, дружиною теперішнього альфи, — почала вона. — Вона хотіла, щоб я допомогла їй, щоб її чоловік став альфою, і я допомогла. Адед померла, і це призвело до того, що альфа не пережив смерть своєї дружини. Минулого року Реяна запропонувала мені ще одну угоду — інформацію в обмін на драена.

Зал миттєво збурився. Погляди всіх присутніх переміщалися з Ліан на Кейт. Вони всі шепотіли між собою, не вірячи тому, що тільки що почули. Кейт відчула, як холодний піт виступає на її чолі, її серце прискорилося. 

Ліан зробила паузу, її погляд все ще був зосереджений на Кейт, ніби вона відчувала кожен її рух.

— Вона привезла Кейт сюди, на землю відьм, разом зі своїм сином. Кейт не знала, що вона перебуває на землі відьм. Вона думала, що Лукар, син Реяни, допомагає їй повернутися додому. Але вона не знала, що все це — частина плану, — промовила Ліан.

Зал вибухнув від шоку. Перевертні і відьми переглядали один одного з неприхованим подивом і сумнівом. Хтось відштовхнувся від стільця, інші прошепотіли в страху, не знаючи, як реагувати. Кейт почувала, як всі погляди знову звертаються до неї, і вона відчула, як земля під її ногами просто пливе. 

Ділан встав, його тіло буквально скам’яніло від шоку. Його погляд був затуманений від несподіванки, а потім від гніву. Він дивився на Кейт, наче шукав відповіді в її очах, але в них було тільки розгублене віддзеркалення тих самих запитань, які крутилися у нього в голові.

 — Ти  знала? —  прошепотів він, і його голос звучав, як відлуння болю.

Кейт не могла відповісти. В її голові панувала метушня.

Тарік, який до того залишався мовчазним, підняв голову, і його погляд став важким і тривожним. Відьма Калана, яка стояла поруч, засміялася з насмішкою, бачачи, як Кейт занурюється у своєму відчаї.

Кейт підняла погляд, і її очі зустрілися з очима Ділана. Вони були повні болю і розчарування

Ділан стояв серед цієї метушні, його тіло напружувалося, мов у смертельній боротьбі з внутрішньою бурею. Його обличчя було спотворене від гніву, але раптово щось змінилося в його погляді. Це було немов спалах, який змусив його рухатися. Він не міг більше терпіти цього — не міг слухати, як хтось маніпулює його життям.

У його очах блиснула небезпечна рішучість. Він стягнув свої руки в кулаки, і в наступну мить його тіло почало змінюватися. М'язи затремтіли, шкіра покрилася хутром, а кінці його нігтів стали гострими, наче клинки. Від люті і болю, що охопили його, Ділан перетворювався на перевертня. Його тіло виросло, кожен мускул став твердим, як камінь, а його погляд став неймовірно гострим.

Різкий, глухий звук ляскання зубів прорізав тишу, коли його форма остаточно змінилася. Його величезні лапи, які здавалося могли стерти все навколо, вдарили по підлозі, коли він зробив перший крок.

Всі присутні в залі завмерли від здивування і страху. Калана, з її холодним поглядом, не змогла стримати усмішку, наче передбачала цей момент, але навіть вона не була готова до того, наскільки потужним був цей перевертень.

Ділан не звертав уваги на нікого. Він просто кинув погляд на Кейт, і його очі, тепер були бездушними і дикими. Він не міг дозволити нікому розірвати її, не міг дозволити, щоб її забрали. 

Зриваючи свою величезну лапу з підлоги, він різко розвернувся і, не спиняючись, вибіг із будинку. Двері розлетілися в різні боки від сили його руху, і він, мов дика буря, зник за горизонтом. Його кроки були важкими, землетрусними, і коли він залишив будинок.

Кейт залишалася стояти, її серце билося, мов на межі вибуху. Вона не могла повірити в те, що тільки що сталося. Її очі залишалися прикутими до порожнього місця, де ще нещодавно стояв Ділан, і тепер її душа була розірвана між болем і втратою.