Bella Isfrella - Милосник, Bella Isfrella

1.2 Розділ

Я бігла стежкою, яку знала найкраще, сподіваючись знайти безпечний шлях додому, коли раптом мій шлях перегородив вихор. Він несподівано з’явився з нізвідки, як водяний згусток у пустелі, і насувався прямісінько на мене. Я заклякла на місці, готуючись до неминучого, адже вихор опинився заблизько, щоб намагатись втекти від нього.

Але замість того, щоб потрапити під вплив вихору, я відчула, як щось велике і незграбне збило мене з ніг.

Цього разу, саме я опинилася під чиїмось важким тілом, що лежало на мені, і це робило будь—які спроби вибратися майже неможливими.

— Бідосьо, ти чого в вихор полізла? — пролунав низький протяжний чоловічий голос.

Коли вихор розсипався, так само дивно, як і з’явився, я змогла нарешті розгледіти того, хто збив мене з ніг. Чоловік відсунувся від мене, звільняючи від тяжкості свого тіла. Ми сиділи на землі один навпроти одного, і я бачила перед собою широку дурнувату усмішку на його обличчі. Його риси були виразні і запам’ятовуванні: широка щелепа, прямий ніс, повні губи і нахабний погляд, що викликав асоціації з місцевими балагурами, які вічно втрачають свої статки  та проводячи час з новими дівчатами. Але цього разу обличчя мені було абсолютно незнайоме, і його одяг виглядав досить екзотично для нашого регіону.

— Чого так дивишся, як на звірину з бродячого цирку? — запитав він з іронічною усмішкою, струшуючи пил з одягу та підіймаючись, ніби все, що відбувалось навколо, було звичайною справою для нього.

Я продовжувала обстежувати його з підозрою, не відаючи, чи знову натрапила на духа лісного чи ще якийсь потойбічний жах. Зовнішній вигляд його одягу і самі риси настільки вибивалися з уявлення про місцевих, що навіть привернули мою увагу.

— Що з твоїми вухами? — не змогла стримати своє здивування, помітивши його гострі, видовжені вуха.

Я не витримала і відскочила назад, відчуваючи, як нерви напружуються до межі. Здається, я потрапила у ніч, сповнену бродячих духів і таємничих істот, і цей незнайомець — ще один шматочок цього загадкового пазлу. "Може, я справді мала залишитися вдома, як казала тітка, а йти кудись на сутінковому згасанні і не вплутуватися у ці нічні пригоди", — подумала я, згадуючи поради, які здавалося, що варто було б послухати.

— Ти що, вовкулаку ніколи не бачила? — запитав він грайливо, підійшовши ближче і схилившись наді мною так, що я змушена була заглянути в його очі, в яких світився неприродний жовтий блиск.

— Ти що, демон? — спитала я, відступаючи назад.

— Вовкулака я, — відповів він, явно образившись. — Ну серйозно, які демони? Ти що, з лісу вибігла?

— Ага, — промичала я, відступаючи назад. — Саме бігла з лісу, як ти мене з ніг збив.

— Ну це зрозуміло, але виросла ти не в лісі, чи в лісі? — засумнівався він, поглянувши на мій дивацький вигляд.

— А ти знаєш, рухатися обличчям вперед набагато легше, — промовив він відверто—глузливо, але його іронія лише додала мені люті.

— Знаю, — швидко гаркнула я і кинулася бігти геть, уявляючи, що за мною переслідує сам диявол.

— Я тут ще трохи тебе потурбую, — сказав він, порівнявшись зі мною в бігу, навіть не запихавшись. — А до столиці далеко?

Я зупинилася, розуміючи, що йому неважко було мене наздогнати.

— Ти зжерти мене хочеш? — запитала я, намагаючись привести дихання в норму.

— Ну ти і дурепа. Я що, по—твоєму, звір якийсь дикий? Просто звичайнісінький вовкулака.

— А що, звичайнісінькі вовкулаки не їдять дівчат? — запитала я із сумнівом.

— Все, що вовкулака може зробити з дівчиною, тобі сподобається, повір мені, — припідняв одну брову, натякаючи. — Але вже точно не їсти. Ти що, вовкулак ніколи не бачила?

— Ні, — відійшла я подалі від нього, хоч і знала, що це не врятує мене в разі чого. — І ніхто з тутешніх, думаю, теж не бачив. Якщо знову будеш натякати, що це я дикунка з лісу, то це ти істота, що з міфу випала, чи з вихору, без різниці.

Чи то зустріч з духом надала мені такої хоробрості, чи я вже змирилася з наслідками цієї ночі, чи, може, адреналін нарешті накрив мене з головою, але тепер я говорила з цим надзвичайним створінням з меншою тривогою, ніж раніше.

— Де я знаходжусь? — з поглядом, який наповнюється розумінням запитав незнайомець.

— Околиці Кілії, — повільно відгукнулась, пильно спостерігаючи за його реакцією.

— Яка, до біса, Кілія? Це село яке? Передмістя Аркадеша? Столиці?

— Не чула про таке місто, як Аркадеш. Столиця нашого королівства Ераган. До неї три тижні верхи.

— Королівства? — його очі розширилися до розмірів місячної повні. — Королівств вже давно не існує. Це було років двісті тому, до мого народження. Стоп, зачекай, не може бути… довбаний вихор…

Я спостерігала, як дивне створіння, що називало себе вовкулакою, почало безладно тупати ногами і ледь не рвати на собі волосся. Це було одночасно смішно, адже дорослий хлопець на голову вищий за мене поводився, як бешкетна дитина, і одночасно жахало своєю аномальністю. Його реакція була настільки неадекватною, що я не могла не здивуватися, як могло так статися.

Я тихо почала віддалятися від незнайомця, не порушуючи його терзань. Поступово, щоб не привернути уваги, я вийшла з—під його погляду.

— Ану стій, ти не покинеш мене тут. Хто мені все пояснить? — він знову повернувся до мене, з виразом паніки на обличчі.

Я пришвидшила крок, навіть не озираючись, але раптом відчула, як потужні руки обняли мене ззаду. Я виявилася захоплена в обійми, які були одночасно важкими і обтяжливими. Мене обійняли так міцно, що не було змоги вирватися.

— Ти що, збираєшся залишити мене без пояснень? — прошепотів він мені на вухо, його голос був насичений розпачем і тривогою.

Я всією силою вдарила його ногою, туди, куди могла дотягтись.

— Я тобі що, найманка безвольна? Нічого тобі не винна, тільки тому що трапилась на твоєму шляху! — закричала, вириваючись не даючи шансу йому зміцнити хватку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍