Солен Ніра - Академія Арканум, Солен Ніра

— Ти кажеш «ми», — прошепотіла я.

— Бо ти тепер — частина цього, хочеш ти того чи ні.

Потім він зник у тіні, не озираючись.

І я стояла одна, з гучним серцем і сотнею питань у голові. Але вперше — без страху. Лише з рішучістю.
Я довго ще стояла на тому самому місці, ніби сподіваючись, що він повернеться. Але темрява більше не приховувала знайомої постаті. Лише шелест листя і нічний холод, який раптом став відчутним.

Я повільно рушила назад до гуртожитку, і кожен крок давався мені важко. Голова гуділа від усього, що почула. Серце билося рвано — між «це неправильно» і «я не хочу інакше». З кожним днем це все більше ставало не просто забороненим почуттям — а чимось невідворотним. Неминучим.

— Нарешті! — вигукнула Айла, щойно я переступила поріг нашої кімнати. — Ти де була? Я думала, що тебе знову потягнуло в іншу магічну пригоду. І, судячи з твого обличчя…

Я подивилася на неї і вмостилася на ліжко.

— Я бачилася з Ноланом, — просто сказала я.

Вона зависла на місці.

— Так. Бачилася. І… говорили.

— Говорили? — підняла вона брову. — Це такий евфемізм?

Я засміялася вперше за весь день. Вона сіла поруч, і я розповіла їй все. Без прикрас. Вперше — все. Про наші розмови, його відстороненість, погляди, його страх за мене. Її обличчя змінювалося щохвилини: то здивування, то захоплення, то тривога.

— Це… все дуже заплутано, Яс. І небезпечно. Але я тебе розумію. Це не просто симпатія.

— Зовсім не просто, — погодилась я. — Але я не знаю, що робити далі. Ми як двоє людей, що стоять по різні боки криги. Під ногами тріщить. Але ми все одно йдемо одне до одного.

— То оберігай себе. І його. Бо в цій історії вас ніхто не захистить, окрім вас самих.

Я кивнула. І в ту ж мить почувся звук — тонкий, ледве чутний. Хтось писав щось на двері нашої кімнати.

Ми вибігли в коридор. Тінь зникла за рогом. А на дверях — крейдою:

“Забавна іграшка для ректора. Сподіваємось, він грається обережно.”

Моє серце стислося. Айла хотіла щось сказати, але я мовчки стерла напис долонею.

— Ні слова іншим, — сказала я. — Ні слова. Я не дам їм знищити мене через почуття.

І в той момент я зрозуміла — це виклик.