Калашнікова Лідія - Сила тяжіння. Частина 2, Калашнікова Лідія

10

Нарешті настав день весілля.

Лінда памʼятала, як Кет виходила заміж, настільки це було урочисто, багато й нудно. Цей захід був цікавий уже тим, що вона буде на ньому дівчиною шафера. І вперше побуває в Гарріному оточенні й познайомиться з його друзями.

-Чи готові ви, Алекс Баттерст, узяти за дружину Наталі Фрейзер? - говорив священник.

Лінда стояла осторонь від невеликого натовпу родичів та друзів. Вона інстинктивно підсувалась ближче до Гаррі, хоч і змушена була, при цьому, терпіти сповнені ненависті погляди подружки нареченої - Дженні.

Лінда не подумала відразу про зіткнення з колишньою покоївкою. І, побачивши її біля вівтаря поруч із Гаррі, відчула злість, яку ледве вдалося приборкати. Тим більше, Дженні прямо аж розквітла й виглядала цілком задоволеною собою. Ніхто й не сказав би, що ще кілька місяців тому вона хотіла вкоротити собі віку.

Неподалік від Дженні стояв високий, кремезний хлопець, який із обожнюванням позирав на неї. Отже, вона таки знайшла собі нареченого. Лінда втішилася би з цього приводу, проте колишня покоївка продовжувала кидати пристрастні погляди на Гаррі.

І окидати її ненавистю. Отже, нічого не змінилося, Дженні досі кохає Гаррі, хай і відмовилась від планів щодо його завоювання.

Лінда повернулась та позирнула на друзів свого хлопця. Ті потай поглядали на неї та витріщали очі. Вони всі, як один, зніяковіли, коли Гаррі познайомив їх. Деякі навіть упізнали її та інстинктивно схилили голови у вітанні. Її поява тут вразила й здивувала всіх, окрім молодят та Дженні.

Ніхто з них не був привітним. Алекс тільки розтягнув губи у фальшивій посмішці, коли побачив Лінду, Наталі присіла й шляхетно привіталась із камʼяним обличчям. Дженні - зрозуміло. Всі інші збилися в купку, поглядали на Лінду й шепотілись.

Дівчина й так була вражена загальній бідності та стриманості святкування, а тут ще й доводилось терпіти погляди Гарріних друзів. І чому вона погодилась на це?

Лінда глянула на свого хлопця й зрозуміла, чому. Він такий гарний, особливо зараз, коли вдягнув нову сорочку й спробував причесатися. Правда, останнє в нього не вийшло, проте дівчина вже встигла полюбити неслухняного чубчика, який постійно підіймався вгору.

Лінда не знала, як стримувати вогонь, що розгорівся всередині. Їй не терпилося лишитися з Гаррі на самоті, й вона все передбачила для цього. Продумала настільки, що й сама злякалась, бо не знала, що вони робитимуть удвох. Дівчина памʼятала, як він притиснув її до дерева, й хотіла повторення з продовженням, але не знала точно, якого.

Сьогодні багато чого змінилося. Лінда мала необережність підслухати розмову Кет із батьком…або з тим, кого вона досі так називала.

Почувши те, про що вони говорили, дівчина спершу хотіла з люттю увірватись до кімнати й вимагати пояснень. Але потім, вже на пів шляху, передумала.

Бо якщо ці двоє, та й усі в будинку, вирішили мовчати, вона робитиме те ж саме.

Коли Кет сьогодні не знайде її в кімнаті й влаштує скандал, вона неодмінно їй відповість. Тоді сестрі доведеться багато пояснювати, та вона більше не говоритиме так упевнено, не буде тиснути й давити своєю правотою.

Церемонія тривала, й Лінда почала мимоволі прислухатись до тих, хто шепотівся неподалік.

-Хто б міг подумати, що наш Гаррі знайде собі таку панію - захоплено бурмотіла якась дівчина - Я памʼятаю його ще малим та переляканим хлопцем, якого будь-хто міг штовхнути в грязюку.

-Чому він із нею не одружиться та не стане баронетом?

Дівчата розсміялися.

-Що ти, він не такий! Я, правда, завжди думала, що він одружиться із Дженні. Вони ж з дитинства дружать.

Лінда стиснула кулаки. Ну що за чорт!

-Та ні, бачиш, він тільки кращих вибирає. От і Бетті ж, та, з публічного будинку. Я чула, він до неї ходив.

Лінда відразу скипіла.

Яка ще Бетті? Вона ніколи не чула такого імені. Публічний будинок…

Лінда пригадала розповіді про нього й почервоніла до самих пʼят. Невже Гаррі теж? Хоча вона думала, що ні…Що з нею все було й буде вперше…

Лінда поглянула на нього, замилувалась і відразу розлютилась, уявивши його поруч із якоюсь невідомою Бетті. Напевне, дуже гарною і розпусною, та Бетті точно знає, як поводитись із чоловіками. І вона теж цілувала Гаррі, і він і сам обнімав її, та ще й більше…

Лінда розчервонілась і ледве могла стримувати лють. Вона навіть перестала слухати дівчат.

Церемонія завершилась, і хлопець підійшов до неї.

Він був задоволений собою і нею, його очі блищали, а обличчя та вся статура в цілому виглядали настільки ідеальними, що в неї всередині все заболіло. І він такий належав Бетті!

-Як справи? - запитав Гаррі.

Він пишався своєю дівчиною. Вона була неймовірна. Правда, зараз усередині нього щось скручувалося у великий клубок, адже він мав або провести її додому або запропонувати лишитися з ним. Для другого не було жодного приводу, але саме цього він хотів.

І не мав би хотіти. Бо це неправильно.

Лінда щось відповіла. Вона не могла на нього сердитись, бо хтозна коли він бував у тому публічному домі. Аристократи теж наносили туди візити, так розповідала Кет. Таким чином вони набиралися досвіду.

Гаррі взяв дівчину під руку й вони пішли до молодят. Алекс продовжував фальшиво посміхатися, його тепер уже дружина ввічливо кивала головою, але в цьому було все несправжнє. Тим більше, поруч із ними стояла Дженні, яка продовжувала щедро поливати Лінду ненавистю.

Нарешті обмін любʼязностями завершився й під поглядами Гарріних друзів вони удвох пішли. Дівчина трохи заспокоїлась поруч зі своїм хлопцем, особливо після того, як він узяв її під руку.

Вони вийшли з церкви. На Алекса чекала перша шлюбна ніч, на всіх присутніх - весела гулянка. Гаррі приєднався би до останнього, але сьогодні не міг, бо хотів провести час удвох із Ліндою.

Дівчина довірливо попрямувала за ним, і він відчував, як його кінцівки починають труситися. Вона така впевнена в його чесності, а він…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍