Кіра Леві - Снігові іскри, Кіра Леві

— Як тобі? — з легкою усмішкою запитав він.

— Це було шикарно! — її щоки палали рум'янцем, а очі блищали від задоволення.

— Тоді повторимо, — Максим нахилився ближче, але тут заграла інша музика — повільна, плавна.

Він не поспішав відпускати її, трохи хитаючи в такт мелодії.

Олеся зніяковіло прикусила губу, але не відвернулася.

— Ти колись танцювала на льоду? — м'яко запитав він.

— Ні, — видихнула вона.

— Зараз навчу.

Він узяв її за талію, однією рукою ведучи за долоню, і почав рухатися повільно, ковзаючи з нею льодом у плавному ритмі. Усе навколо зникло. Тільки лід, музика і вони вдвох.

Олеся дивилася на нього з якимось новим виразом, схожим на захват.

Олексій і Наташа мовчки спостерігали за цією сценою.

— Ну, все, — видихнув Олексій. — Він точно на гачку.

— Думаєш? — усміхнулася Наташа.

— Так. Я ж бачу. Дивись, як він її підтримує і дивиться. Так дивляться тільки на своє.

Катання закінчилося, і компанія вирішила продовжити спілкування в теплому кафе біля ковзанки. Замовили піцу, каву, гарячий шоколад, тістечка. За столиком розмова йшла легко. Максим тримав долоню Олесі на столі, легко погладжуючи великим пальцем.

— Дякую, — тихо сказала вона, ловлячи його погляд.

— За що? — він трохи схилив голову.

— За цей день. Він був... — вона зам'ялася, а потім усміхнулася. — Прекрасним.

Максим примружився, трохи схилився ближче.

— Тоді пропоную його повторити, — він, як і раніше, не відпускав її руки.

Олеся повернулася до нього, зазираючи в очі, в яких танцювали іскорки веселощів і чогось глибшого, що вона поки що боялася назвати, щоб не видати бажане за дійсне.

— Я не проти, от тільки перед святом стільки треба встигнути. А що б ти попросив у Діда Мороза в подарунок?

Максим примружився, нахилився ближче і, посміхнувшись, неголосно видав:

— Снігуроньку.

Олеся задерла брову, явно стримуючи посмішку.

— Обов'язково з рудими кучериками, — його голос опустився до шепоту, — і блакитними очима.

Ледь чутний гарячий видих торкнувся її вуха, змушуючи пробігти по шкірі легким тремтінням.

Олеся не втрималася і пирснула від сміху, притискаючи долоню до губ.

— Ти невиправний!

Але в глибині душі вона вже знала, що цей неможливий, іноді колючий, але вже близький їй чоловік отримає цей подарунок під ялинку.

Олексій, який спостерігав за цією сценою, хмикнув і, поставивши порожню чашку на блюдце, запитав:

— До речі, Олесю, а де ти святкуватимеш Різдво?

Дівчина на секунду задумалася, а потім відповіла:

— Чесно? Ще не знаю. Батьки відлітають у гості до тітки Марини, сестри тата. Вона живе в Австрії, щороку запрошує їх до себе, ось і цього разу...

Вона зробила паузу, трохи відводячи погляд, і м'яко додала:

— Але я не хочу цього року кудись надовго їхати. На мене чекає дім.

Голос її звучав спокійно, але в цих словах відчувалося щось більше, ніж просто прихильність до місця. Вона говорила про дім так, як говорять про живу людину.

Максим зловив себе на тому, що мимоволі проводить пальцями по її зап'ястку, прислухаючись до ритму серця.

Наталя, яка спостерігала за цим мовчазним діалогом, раптом пожвавилася:

— Ні! Різдво обов'язково потрібно зустрічати не одній! Поїхали з нами! У нас традиція відзначати свято на фермі батьків Льошика. Упевнена, тобі сподобається.

Олеся задумалася, але пропозиція явно її зацікавила. У її уявленні справжній різдвяний вечір — це не галасливий світський бал, а сімейне коло, тепле й затишне, із запахом домашніх пирогів, галасливих гостей, сміхом щасливих людей. Щасливих хоча б у цю особливу ніч...

Максим натомість напружився. Він уже три роки не був там. Уникав зустрічей із батьком, знаходив причини не приїжджати, навіть коли Олексій кликав. Там, на фермі йому було некомфортно. Психолог би сказав, що це почуття провини гризе Максима за те, що він не виправдав очікування батька. Але той самий психолог йому б пояснив, що ми не зобов'язані виправдовувати чиїсь очікування, а жити в злагоді з собою, робити те, що вважаємо за потрібне для себе. Та Максим не ходив до психологів. Він працював.

Але, побачивши, як Олеся зацікавлено глянула на Наташу, він раптом зрозумів, що не хоче відпускати її на чийсь інший різдвяний вечір.

— Або поїхали зі мною, — несподівано для самого себе запропонував він. — Проведемо Різдво в моїх батьків.

Олеся здивовано моргнула:

— Ти хочеш поїхати зі мною до батьків?

Максим видихнув. Сказав — значить, сказав. Шляху назад немає.