Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

Як тільки він прокинувся, вона зробила шину й виправила його зламаний палець, просто тому, що дивитися на його явно неправильний згин убік її дратувало. Ісо скиглив, поки вона перев’язувала його, і зрештою знову втратив свідомість. Кіра не знала, чи палець маджо заживе належним чином. Інопланетяни були не такими стійкими, як люди.

Їй також було байдуже, очевидно. Але Ісо важко було сприймати серйозно як загрозу чи монстра. Він був так явно молодий. Можливо, він ще навіть не народився, коли Земля та її чотирнадцять мільярдів людей були знищені.

Кіра подумала про це, коли Ісо втратив свідомість з перев’язаною рукою, і відчула незрозуміле виправдання. Це було несправедливо, що у Кіри не було світу, бо вона ще не народилася; тож було логічно, що її не турбував цей конкретний маджо, тому що він, мабуть, теж ще не народився. На Геї все було інакше, тому що на Геї речі мали бути корисними, а ворожий полонений міг бути корисним; але оскільки Ісо тепер був нікому абсолютно непотрібний, можна було поводитися з ним так, ніби він був просто…

Ну, не людина.

Тварина, зрештою вирішила Кіра. Вона мало знала про тварин. Вона вивчила список у Розпліднику: мавпа, ведмідь, кішка, собака, аж до зебри. І курсантські їдальні мали свої ознаки. Вони продали свою гейську уніформу, обмінявши її на яскраві футболки та штани, які робили їх нормальними жителями Хризотеміди, але Кіра залишила собі нашивку Горобця. Вона пошила її сама, коли їй було сім років, старанно копіюючи малюнок, який капрал Еккер знайшла в архівах. Лише Дзен теж зуміла вишити так, щоб емблема виглядала як справжній горобець.

Люди колись ділилися своїм світом із тваринами, і вони були меншими видами, але вони все одно відчували біль, тож якщо ви не ненавиділи маджо, оскільки він був здебільшого без свідомості протягом десяти днів і загалом не страшний, і ви несли його на своїх руках і відчували, яким він був маленьким і жахливим, і він трохи нагадував вам когось…

Що ж. Тоді, можливо, маджо був як тварина, і ви не були зрадником, якщо не турбувалися про це. Можливо, це було нормально, що ти іноді думала про нього, а не про неї.

На жаль, тоді Ісо знову прокинувся і виявився надто балакучим, тож Кіра зненавиділа його. Не так, як ви повинні були ненавидіти маджо, з холодною непримиренною люттю живої руки помсти. Вона ненавиділа його приблизно так само, як вона ненавиділа чергування в дитячих садках, наглядаючи за шестирічними дітьми, які просто не переставали говорити.

Речі, про які Ісо хотів поговорити, були:

…Ножове поранення Кіри, і якщо Кіра збиралася померти від ножового поранення, як сталося, що Кіра не померла від ножового поранення після втрати такої кількості рідини — крові! — і якою страшною була людина, яка вдарила Кіру, чи не настільки Кіра хоробра, і — о, справді?

…Генетика бойових порід, що Кіра мала на увазі під генетикою бойових порід, його думки про болісні фізичні витрати на прискорене зцілення, його думки про те, що він називав євгенікою…

…Розплідник; немовлята; як саме працює людське розмноження, що Кірі було надто соромно пояснювати, тож вона огризнулася на Ісо, від чого той здригнувся; пізніше він запитав про це Аві, і Аві дав стисле пояснення, яке разом з усмішкою змусило Кіру здригнутися…

…Сексуальні звички її виду, про які Кіра не хотіла знати, але Аві веселився і продовжував його заохочувати; мабуть у маджо-зі не було самців і самок; Я думаю, що в T-стандарті я маю на увазі використовувати гендерно-нейтральний розумний займенник. Ісо наполягав, що це вони, що, очевидно, було неправильно, тому Кіра сказав йому, що так, а потім Аві якимось чином перетворив це на суперечку, де він радісно підтримував обидві сторони одночасно. Зрештою вони ходили туди-сюди більшу частину дощової ночі, після чого Кіра нарешті добре виспалася…

…Хризотеміда та її багатства, про які Кіра взагалі не знала, але Ісо знав. У поясі астероїдів цієї системи люди добували речовину, яку Ісо називав ірисом, що була ключем до екранування тіньових двигунів; але планета, за словами Ісо, була під забороною, ніхто не повинен був її заселяти, і почалася війна…

…Станція Гея. Що Ісо думає про станцію Гея. Кірі було байдуже, що Ісо не любив її дім. Він був прибульцем; вона прийшла з останньої фортеці патріотів; йому не мав подобатися її дім. Але він казав інші речі, дрібні, які застрягли в голові Кіри: якось він запитав про те, як працювали надбавки на розкіш, і як працював доступ до дитячої кімнати для командування та бойових крил, а потім інших крил, і, коли вона це пояснювала, Кіра виявила, що дивується, чому вона ніколи раніше про це не замислювалася — чому саме командування заслуговує на більшу участь у генетичному майбутньому людства, ніж солдати? Чому адмірал Рассел міг доторкнутися до Лісабель і чому Кіра не могла його зупинити?

Але коли Ісо запитав, як часто вилітають бойові патрулі, і що вони насправді вирощують в Агріколі. Кіра нарешті зрозуміла, що нею маніпулюють, і відмовилася надавати будь-яку інформацію, тому далі пояснював Аві. Ісо негайно оприлюднив цілий потік статистичних даних про міжгалактичний чорний ринок, незаконні наркотики, піратів, падальщиків і работорговців, усе це, очевидно, було великою пропагандою та брехнею, за винятком того, що Кіра не могла не згадати сміттярське спорядження, про яке Аві знав, як його знайти, що означало, що інформація вже була десь у Системі; пірат, який усміхнувся їм без здивування, коли запропонував купити Ісо та сказав, що ми звикли переміщувати продукти до Геї.

Це все займало думки. Дванадцять днів Кірі не залишалося нічого іншого, як тільки думати. Спочатку вона не могла занадто багато рухатися, тому що її нога заживала, а потім усе стало гаразд, і вона була рада вибратися з жерстяної халупи, хоч Аві наполягав, що це надто небезпечно. Кіра була схильна довіряти своїй здатності оцінювати ситуацію зараз, незручно усвідомлюючи той акуратно складений план втечі, який вона виконала заради Магі. Тож вона робила віджимання та сухарики, коли відчувала нервозність через відсутність тренувань, і ковтала несмачну їжу, яку приносив для них Аві — вона була ненажерлива після того, як спалила резерви свого тіла, загоюючи ножову рану.

І вона думала. Вона продовжувала думати про те, що їй не подобалося, і вона казала собі, що це тому, що Аві був дисидентом, а Ісо був інопланетянином, і вони обидва якось до неї дотягнулися, за винятком того, що Кіра була надто