Емілі Теш - Трохи відчайдушної слави, Емілі Теш

впевнена у собі, щоб справді повірити, що вони це можуть. Аві все ще був плаксивим слабаком, коли це справді мало значення, а Ісо був просто маджо. Кіра все одно думала про те, що чула від них.

Можливо, тому, що вони обидва так багато говорили, це змусило її мозок почати говорити з собою.

Через все це десь у її грудях била тиха тривога. Було стільки всього, про що вона не подумала, коли покинула свій дім і свій рід, зробила себе зрадницею в очах Клео та в очах свого дядька Джоле, і одна з речей, про які вона не подумала, була: на планеті з двома мільйонами людей на ній Магі не виділявся так, як на станції Гея.

На Хризотеміді не було нічого чути про брата Кіри. На Хрізотеміді вона не знала, як його знайти.

Але на дванадцятий день виявилося, що Аві таки зробив це.

«Знайшов кого?» — сказав Ісо, дивлячись поміж ними, тріщаючи вухами догори й рухаючи ними, і Кіра зрозуміла, що це була цікавість. Ісо цікавило все.

«Не твоє діло», — сказали Кіра і Аві одночасно і обмінялися розуміючими поглядами. Однією з речей, про яку вона думала — у відчайдушній спробі уникнути євгенічних думок Ісо, які були надзвичайно логічними, але приводили до таких несподіваних висновків, що мали бути брехнею, — був Аві. Справи Аві, почуття, що завгодно, щодо Магі. Той, хто міг побудувати той сад на схилі скелі, був тим, хто бодай трохи розумів брата Кіри. Кіра відчула через це схвильованість і захищала брата, що їй не потрібно було робити відтоді, як Магі нарешті почав набирати вагу та зріст, але це її дивно втішувало. Це означало, що Аві повинен бути таким же серйозним, як і вона, щоб не допустити смерті її брата.

«Ось», — сказав Аві й передав Кірі особистий пристрій, на який він витратив половину своїх піратських грошей. «Ключ — магнолія».

«Магнолія», — повторила Кіра, і в кутку її зору спалахнула чиста стрічка — прогноз погоди та карта. Це було наче опинитися в агоге, хоча й без цінної бойової інформації, до якої Кіра звила. «Звичайно, тобі тут нікого вбивати не потрібно», — сказав Аві. «Карта дасть вам напрямок. Квартира п’ять. Передай йому привіт від мене».

«Ти даєш мені це?» — сказала Кіра — він тримався за пристрій, наче за дорогоцінну людську дитину, відколи вперше приніс його — а потім: — Ти не підеш зі мною?

«Хтось має подбати про нашого маленького друга», — сказав Аві. Він усміхнувся тоненькою усмішкою. «Ні. У всякому разі, мені є чим зайнятися».

Кіра вирушила одна до міста Рейнгольд. Був тьмяний туманний ранок. Атмосфера планети була насичена опадами, які ще не зовсім вирішили перейти у дощ. Сонячне світло від веселої маленької зірки проникало під кутом, змушуючи яскраво сяяти краплинки роси. Було не холодно, але дуже сиро. Десь пролунав дзвінок — не звична пронизлива команда дзвонів, що означали зміну, а повільний резонанс, який лунав у ранковому повітрі з якоїсь далекої вежі. Здавалося, цей дзвінок взагалі не має мети.

Відтоді, як вони прибули до єдиного космодрому планети, Кіра не виходила на вулицю довше кількох хвилин, і тоді вона все ще була дезорієнтована через виснаження після поранення. У неї не було часу подумати про величезний факт неба. Вона запускала багато сценаріїв агоге, дія яких відбувалася на планетах. Вона думала, що знає, що таке небо.

Виявилося, що відцуваєшся зовсім по-іншому, коли над твоєю головою весь час була затуманена крива живої атмосфери, величезна, яскрава і абсолютно нецікава до тебе. У неї запаморочилося в голові, ніби вона могла впасти в нього.

Вона обережно пішла.

Наче неба було недостатньо, Хризотеміда також була мокра. Хвостик Кіри прилип до її шиї. На її обличчі була вода. Її барвиста футболка та штани були звичайними, як вона бачила, дивлячись на людей, що пробиралися вузькими вуличками навколо неї, але це виглядало би більш нормально, якби вона також мала водонепроникний одяг. Вона проминула групу дітей кадетського віку, років одинадцяти чи дванадцяти, усі вони були одягнені у водонепроникні комбінезони. Вони знайшли велику калюжу і тепер плескали один на одного, граючи в якусь складну гру з м’ячем, бігаючи по воді. Їхня помаранчева куля посилала шлейф води у вологому повітрі кожного разу, коли хтось її кидав, що було постійно. Один з них націлився і відправив м’яч прямо на Кіру.

Вона схопила його однією рукою — він був важчим і гладкішим, ніж здавалося, — і кинула назад. Вони покликали її. Кіра не зрозуміла слів.

Вона знала, що колись існували людські мови, відмінні від Т-стандарту. Вона думала, що всі вони мертві разом із Землею.

Вона пішла далі, рішуче не тремтячи від вогкості, стежачи за картою куточком зору. Карта провела її звивистими вуличками через околицю Рейнгольда, де більшість будівель були схожі на ту, яку для них орендував Аві, — довгасті збірні будівлі з жерстяними дахами, з боків яких скочувалася вода. Потім були вулички з магазинами, де було більше людей разом, ніж Кіра коли-небудь бачила в своєму житті, які заходили в яскраво освітлені будівлі та виходили з них або збиралися дружніми купками, щоб побалакати, як діти.

Людина, яка була або дуже чоловічою на вигляд жінкою, або дуже жіночним чоловіком (або ні тим, ні іншим, Валькірі, вони безстатеві, звикни до цього — Аві у дратівливий спосіб нагадався їй) погналася за Кірою по вулиці біля магазинів. Вона напружилася, але він-вона-вони, - добре, подумала роздратована Кіра - хотіла сказати лише: «Привіт! Ось, будь ласка, візьміть це».

Людина простягнула їй пакунок вощеного полотна. Кіра розтрусила його, і це був яскраво-жовтий водонепроникний плащ.

«Недавно прибули?» — сказали вони зі співчуттям. «Ранок Рейнгольда може дещо шокувати. Одягніть це! І послухайте, якщо ви опинилися тут самі, якщо вам потрібна допомога чи підтримка, є благодійна організація «Дім для людства»…

«Мені не потрібна допомога», — сказала Кіра.

Людина відступила і підняла руки. “Гаразд-гаразд”, - сказали вони. «Гаразд».

Кіра одягла водонепроникний плащ. З капюшоном вона не морочилася, бо її волосся й обличчя і так були мокрі. Стільки води. Дрозди вдома, які граються з відром мильної води, розтопленої зі страшенною обережністю зі шматка космічного льоду, ніколи не бачили такого багатства.

А потім Кіра залишила торгову вулицю позаду й раптом опинилася на широкій набережній, дивлячись на те, що, як показала їй карта в кутку зору, було затокою Рейнгольд.

Туман над морем розвіявся, і сонячне світло яскраво сяяло на воді, виблискуючи в пінних шапках, де ними кидалися маленькі хвилі. Човники з білими вітрилами прудко плавали