Віталій - Чому ми вороги?, Віталій

Розділ 2

Розділ 2. Переплетені нитки долі

Зустріч біля архіву міського суду зависла в повітрі, наповнена несказаними питаннями та ледь відчутним напруженням. Аліна та Максим дивилися одне на одного, ніби натрапили на рідкісних звірів у несподіваному місці. Першою порушила мовчання Аліна, її голос звучав обережно:

– Я… я прийшла сюди, щоб спробувати знайти інформацію про одну стару справу. Родинну.

Максим кивнув, дістаючи з внутрішньої кишені піджака складену газетну вирізку.

– Я теж. Мене зацікавила ось ця стаття. Вона згадує судовий процес між Соколовими та Коваленками.

Аліна здивовано підійшла ближче, розглядаючи пожовклий папір. Її погляд ковзнув по знайомих прізвищах, і в грудях ворухнулося неясне передчуття.

– Ця історія стара, як світ, – промовила вона, відчуваючи, як давні родинні перекази оживають у її пам'яті.

– Саме так, – погодився Максим. – Але мені здається, що в ній є багато нерозказаного. Особливо мене зацікавила згадка про дивну смерть одного з представників вашої родини.

Аліна здригнулася. Вона ніколи не чула про це. У їхній родині намагалися не згадувати про минуле, про ті часи ворожнечі.

– Смерть? – перепитала вона, її голос здригнувся.

Максим показав їй відповідний абзац у статті. Коротке повідомлення про раптову кончину пана Соколова незадовго до винесення судового рішення. Причина смерті залишалася невідомою.

– Це… це дивно, – промовила Аліна, намагаючись осмислити цю нову інформацію. Вона ніколи не пов'язувала родинну ворожнечу з чимось настільки трагічним.

– Саме тому я тут, – пояснив Максим. – Я хочу спробувати дізнатися більше. Можливо, це проллє світло на справжні причини нашого протистояння.

Аліна задумливо дивилася на газетну вирізку. У її голові раптом виникла думка про зашифрований лист, який вона знайшла на горищі. Чи могли ці дві загадки бути пов'язані між собою? Невпевнено вона дістала з сумки складений аркуш пергаменту.

– А мене привела сюди інша таємниця, – тихо сказала вона, розгортаючи лист перед Максимом.

Максим уважно оглянув незвичні символи та цифри.

– Що це? – запитав він, його очі зацікавлено блиснули.

Аліна розповіла йому про знахідку в скрині прабабусі та про припущення професора Захарченка щодо можливого зв'язку з таємним товариством. Максим слухав уважно, його брови час від часу здивовано піднімалися.

– Це… неймовірно, – промовив він, закінчивши слухати її розповідь. – Судова справа, загадкова смерть, зашифрований лист… Це занадто багато збігів, щоб бути випадковістю".

Аліна відчула несподіване полегшення, поділившись своєю таємницею з представником ворожої родини. Його зацікавленість та готовність допомогти здавалися щирими.

– Ви думаєте, вони можуть бути пов'язані? – запитала вона з надією.

– Я майже впевнений у цьому, – відповів Максим. – Можливо, лист містить ключ до розуміння того, що насправді сталося багато років тому. А інформація про смерть може вказувати на те, що ця історія була не такою простою, як здається.

Вони обоє відчували, як між ними виникає невидима нитка спільного інтересу, яка переплітається з давньою історією їхніх родин. Незважаючи на усталені упередження, їх об'єднало прагнення до істини.

– Професор Захарченко сказав, що розшифровка може зайняти багато часу, – сказала Аліна. – А ви… ви маєте досвід у розгадуванні подібних загадок?

Максим усміхнувся.

– У мене є деякі навички аналізу та дедукції. Можливо, разом ми зможемо швидше знайти відповіді.

Так, біля похмурих стін архіву, де зберігалася писемна пам'ять минулого, Аліна Соколова та Максим Коваленко, представники двох ворогуючих родин, уклали негласний союз. Їхні окремі розслідування, розпочаті з різних відправних точок, несподівано перетнулися, відкриваючи перед ними перспективу спільного пошуку істини. Вони домовилися зустрітися наступного дня, щоб разом спробувати розшифрувати лист та детальніше вивчити судові документи.

Аліна йшла додому, відчуваючи дивне поєднання тривоги та хвилювання. Розповідати Коваленку про свою знахідку було ризиковано, але водночас вона відчувала, що зробила правильний крок. У його очах вона побачила не ворожість, а щиру зацікавленість та бажання допомогти.

Максим також був здивований цією зустріччю. Він ніколи не уявляв, що матиме справу з представницею Соколових у такій несподіваній ситуації. Але загадка зашифрованого листа розпалила його цікавість, а спільне прагнення до істини створило між ними невидимий місток порозуміння.

Наступного ранку вони зустрілися в невеликій кав'ярні неподалік університету, місці, яке здавалося нейтральною територією, вільною від тягаря родинних упереджень. Максим приніс із собою копії судових документів, а Аліна – зашифрований лист. Вони розклали папери на столику, готові разом зануритися у світ таємниць минулого, не підозрюючи, які небезпеки та заборонені почуття чекають на них попереду. Їхнє випадкове знайомство під склепіннями архіву стало першим кроком на шляху, який міг або зруйнувати їхні світи, або ж об'єднати їх навіки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍