Немеш Іван - Світ Звіролісу, Немеш Іван

— Якщо я не зможу перемогти, то й ніхто інший не зможе, — прошепотів він, підпалюючи основу стовпа, до якого був прикріплений прапор.

Полум’я почало підніматися вгору, але в цей момент Міла й Багряник вибігли на галявину.

— Нероне, зупинись! — закричала Міла.

Вовк обернувся до неї, його обличчя було перекошене злістю.

— Ти! Це все ти! Якби не ти, хижаки вже давно були б на вершині!

— Це неправда, Нероне, — твердо сказала Міла. — Ти програв не через мене, а через свою ненависть.

Нерон кинувся до Міли, але Багряник перегородив йому шлях.

— Досить! — вигукнув лис. — Ти перейшов усі межі. Це не боротьба за лідерство. Це помста.

Звірі, які помітили дим і полум’я, почали збиратися навколо. Хижаки й травоїдні стали свідками того, як Нерон стояв один проти Міли й Багряника.

— Зупинись, Нероне, — сказав Альтар, підійшовши до нього. — Ти ще можеш виправити свої помилки.

Нерон подивився на всіх, хто оточував його. Він побачив, що навіть ті, хто раніше підтримував його, тепер відвернулися від нього.

— Ніхто з вас не розуміє, що я намагався зробити, — прошепотів він і кинув факел у траву.

Пожежа могла стати катастрофою, але звірі разом почали гасити полум’я. Хижаки й травоїдні працювали пліч-о-пліч, викидаючи землю й воду на вогонь.

Міла теж долучилася, і за кілька хвилин небезпеку було ліквідовано.

— Це було останнє випробування, — сказав Альтар, коли всі заспокоїлися. — Не камінь, не перешкоди, а здатність працювати разом навіть у найважчий момент. І ви довели, що це можливо.

Звірі почали аплодувати. Вперше за довгий час вони відчули справжню силу єдності.

Нерона було вигнано з лісу. Він мовчки покинув галявину, і його постать зникла в тіні дерев.

А Міла стояла разом із Багряником і дивилася на звірів, які тепер обговорювали плани на майбутнє.

— Це був лише перший крок, — сказала вона. — Але тепер у нас є шанс побудувати справжній мир.

— І ти зробила це можливим, — сказав Багряник.

Міла посміхнулася. Вона знала, що її подорож у Звіролісі ще не завершена. Але тепер вона була впевнена, що світ, у якому панує єдність і взаємоповага, можливий.