shardi - Осколки Трона, shardi

Пока он ждал новостей от Ланса, он продолжал свои неуклюжие попытки контролировать магию. Иногда у него получалось зажечь в воздухе слабое голубое свечение, иногда потоки силы вырывались из-под контроля, вызывая неожиданные порывы ветра.

Лили с восторгом наблюдала за этим.

— Давай ещё! — смеясь, просила она, когда он показывал ей небольшие искорки в воздухе.

— Это не так просто! — фыркнул Эрем, но улыбнулся.

Арден, конечно же, наблюдал за этим с неодобрением, но особо не вмешивался. Ему было важно, чтобы брат хотя бы немного понимал, с чем имеет дело.

Наконец, через два дня Ланс вернулся с новостями.

— Нашёл, — объявил он, как только вошёл в таверну, где собрались Арден, Эрем и Лили.

— Кто? — сразу же спросил Арден.

— Старый маг по имени Мельхиор, — ответил Ланс, садясь за стол. — Живёт на окраине города, берёт учеников крайне редко, но, кажется, заинтересовался.

Эрем оживился.

— Когда мы можем его увидеть?

— Хоть сейчас, если готовы, — сказал Ланс, пожав плечами.

Эрем быстро кивнул, а Арден, помедлив, вздохнул.

— Ладно. Пойдём посмотрим, что он за человек.

Они не стали медлить и вскоре отправились в сторону дома таинственного мага.

Дорога к дому Мельхиора оказалась не самой лёгкой. Он жил на самой окраине Айронграда, в небольшом доме, окружённом старыми деревьями и высокой каменной оградой. Тропинка к его жилищу петляла через лес, заставляя путников внимательно следить за каждым шагом, чтобы не споткнуться о корни или не заблудиться.

Когда они наконец добрались до массивных деревянных ворот, Ланс постучал, отступил назад и терпеливо стал ждать.

— Он хоть выйдет? — тихо спросил Эрем, всматриваясь в тёмные окна дома.

— Выйдет, — уверенно ответил Ланс.

Действительно, спустя минуту массивные ворота со скрипом приоткрылись, и на пороге показался высокий мужчина. Он выглядел далеко не молодым: длинные седые волосы были собраны в низкий хвост, а на лице красовались глубокие морщины. Но его глаза, пронизывающе-синие, будто льдинки, были полны энергии.

— Так, так... — протянул он, оглядывая гостей. — Кто из вас юный маг?

Эрем смело сделал шаг вперёд.

— Я.

— Хм. — Мельхиор прищурился, изучая его. — Посмотрим, есть ли у тебя хоть капля таланта. Заходите.

Он развернулся и неспешно направился в дом, оставив ворота открытыми.

Внутри жилище мага оказалось совсем не таким, как ожидал Эрем. Он представлял себе мрачную, пыльную лабораторию, заваленную старыми книгами и пузырьками с непонятными зельями, но всё оказалось куда уютнее. Полки с книгами действительно были, но они аккуратно стояли вдоль стен, а у камина уютно потрескивал огонь, освещая просторную гостиную.

— Садитесь, — указал Мельхиор на кресла и стулья у камина.

Эрем сел, сжав кулаки от волнения. Арден занял место рядом, скрестив руки на груди и бросая на мага пристальные взгляды. Ланс стоял у стены, явно чувствуя себя здесь вполне комфортно.

— Ну что ж, — задумчиво начал Мельхиор. — Давай проверим, что ты можешь.

Он протянул руку, и перед ним вспыхнул маленький светящийся шарик.

— Сделай так же.

Эрем сглотнул и сосредоточился, вспоминая свои предыдущие попытки. Он прикрыл глаза, пытаясь почувствовать в себе энергию, собрать её в ладонях... но ничего не произошло.

— Расслабься, мальчик, — усмехнулся Мельхиор. — Ты сжимаешь магию, как рыцарь меч в бою. Она должна течь свободно. Попробуй снова.

Эрем снова попытался, на этот раз глубже вдохнув и отпустив напряжение. В ладонях замерцали слабые голубоватые искры.

— Вот так, — одобрительно кивнул маг. — Есть с чем работать.

Арден, который до этого молчал, скептически поднял бровь.

— И что дальше?

— Дальше? — ухмыльнулся Мельхиор. — Дальше начинается настоящее обучение.

Следующие дни стали для Эрема настоящим испытанием. Мельхиор оказался строгим, но терпеливым наставником. Он не просто давал задания, а заставлял мальчика думать, чувствовать магию, искать в ней гармонию, а не пытаться сломать или подчинить её.

— Ты львиный дитя, — говорил маг, наблюдая, как Эрем с очередной попытки пытается создать световой шарик. — В тебе бушует сила, но ты не воин, а жрец. Ты должен научиться слушать магию, а не требовать от неё подчинения.

Эрем за эти дни понял одно: магия — это не просто щелчок пальцами, не что-то, что можно вызвать усилием воли. Она была, словно вода в реке, её можно было направить, но нельзя было заставить течь в обратную сторону.

— Готов? — однажды спросил Мельхиор, когда утро выдалось особенно холодным, а в комнате ещё витал аромат ночного костра.

— Готов, — кивнул Эрем, сжимая кулаки.

— Тогда попробуй зажечь огонь в очаге.

— Но… дрова уже горят, — озадаченно заметил мальчик.