shardi - Осколки Трона, shardi

— Этого не было, — сухо сказал Арден, потирая виски.

— Ага, не было, конечно, — рассмеялся второй мужчина, темноволосый и невысокий, с живым блеском в глазах. — А кто тогда вернулся в лагерь весь мокрый, с одной-единственной рыбёшкой в руках и проклятьями на всех языках?

Эрем тихо хихикнул, представив себе эту картину.

— Или вот ещё, — подхватил Барт. — Когда мы были в одном городе, Арден как-то раз пошёл в таверну, но из-за своей вечной серьёзности выглядел так, будто кого-то собирается убить взглядом. В результате хозяин заведения вызвал стражу, решив, что это какой-то преступник!

Эрем уже не мог сдерживать смех, а Арден, скрестив руки, тихо вздохнул.

— Вы это специально, да?

— Конечно, — усмехнулся Ланс. — Мы ведь так по тебе скучали, друг.

Ардена пробило на лёгкую улыбку.

— Спасибо, что приютили нас, Ланс.

— Всегда рад помочь, — кивнул тот. — А теперь, малыш, думаю, тебе пора обратно в постель, а то завтра опять на ходу засыпать будешь.

Эрем всё ещё хихикал, но покорно кивнул.

— Спасибо за истории!

— Если будешь хорошим мальчиком, расскажем ещё, — подмигнул Барт.

Эрем вернулся в комнату, чувствуя себя немного легче. Возможно, всё ещё было непросто, но рядом с такими друзьями даже Арден выглядел более… живым.

И с этой мыслью он наконец заснул.

На следующее утро Эрем проснулся в хорошем настроении. Ему всё ещё было смешно от вчерашних рассказов про Ардена, и он даже немного хотел услышать ещё. Однако, как только он потянулся и выбрался из-под одеяла, его мысли заняли совсем другие заботы.

Он вспомнил, что они наконец-то добрались до Айронграда. Это означало, что у Ардена есть друзья, которые могут им помочь… но также означало, что, возможно, им снова придётся двигаться дальше. Эрем не был уверен, насколько это место безопасно.

Он быстро оделся и спустился вниз, где уже сидели Арден, Ланс и несколько его людей. За столом было накрыто простое, но сытное утро: хлеб, жареное мясо, сыр и кувшин с молоком.

— Доброе утро, — пробормотал Эрем, садясь рядом с братом.

— Доброе, — кивнул Арден, передавая ему кусок хлеба.

— Вы уже обсуждали, что делать дальше? — спросил мальчик, глядя на Ланса.

— Пока нет, но скоро начнём, — ответил он, пожав плечами. — Ты, наверное, хочешь услышать ещё истории про своего брата?

Эрем хихикнул, а Арден тихо вздохнул.

— Сначала еда, потом разговоры, — пробормотал он, но его губы дрогнули в лёгкой улыбке.

Завтрак прошёл спокойно, а затем все переместились в небольшую комнату на втором этаже таверны, где можно было поговорить без лишних ушей.

— Итак, — начал Арден, складывая руки на груди, — какие у нас варианты?

Ланс нахмурился и посмотрел на своих людей.

— Ситуация в королевствах нестабильная. Пока Айронград не подвергается нападению, но слухи о войне разлетаются быстро. Я думаю, вам лучше не задерживаться здесь слишком надолго.

— Но куда тогда? — спросил Эрем, нахмурившись.

— Есть несколько вариантов, — ответил Барт. — Можно попытаться добраться до союзников вашего отца, но не факт, что они смогут помочь. Есть ещё города, где магов уважают и где тебя, мальчик, могли бы научить использовать твои силы.

Эрем задумался. Он всё ещё не мог полноценно управлять магией, и если им придётся снова убегать…

— Может, стоит попробовать? — он посмотрел на Ардена. — Раз уж мне всё равно нужно учиться…

Ардена было сложно читать, но Эрем заметил, как тот напрягся.

— Не уверен, что это хорошая идея, — наконец сказал он. — Мы не знаем, кому можно доверять.

Ланс кивнул.

— Это правда. Но в любом случае, если вы решите уйти, лучше сделать это как можно скорее.

Все замолчали, обдумывая услышанное.

Эрем чувствовал, как в груди растёт тревога, но он знал, что выбора у них особо нет. Вопрос был лишь в том, куда двигаться дальше.

窗体顶端

Взвесив все «за» и «против», Арден принял решение: пока что они останутся в Айронграде. Пусть не навсегда, но хотя бы на время, пока Эрем не найдёт наставника, способного помочь ему освоить магию.

Ланс обещал помочь с поисками, хотя и предупредил, что в этом городе не так много магов, готовых обучать кого-то с нуля. Большинство из них либо служили знати, либо предпочитали уединённый образ жизни. Однако, если кто-то и мог найти подходящего учителя, так это он.

— Дай мне пару дней, — сказал Ланс, подтягивая перчатки на руках. — Я поговорю с теми, кого знаю. Но учти, хорошего наставника придётся уговаривать, а может, и платить.

— Это не проблема, — ответил Арден, скрестив руки на груди.

— Надеюсь, что так, — усмехнулся Ланс. — Ладно, пока что устройтесь здесь поудобнее.

На этом разговор закончился.

Следующие дни прошли относительно спокойно. Эрем наслаждался тем, что ему не приходилось торопиться в путь, но вместе с тем чувствовал лёгкое волнение. Он действительно хотел научиться управлять магией, но не знал, каким будет его будущий учитель и каким окажется сам процесс обучения.