Джемма Елвін Харріс - Чи може бджола вжалити бджолу? Серйозні питання від маленьких людей, на які відповідають великі люди

про мікроби, ми часто маємо на увазі бактерії й віруси, через які можемо захворіти. Дивно, що дуже крихітні організми, занадто малі, щоб ми могли побачити їх навіть крізь збільшувальне скло, можуть змусити нас іноді так погано почуватися!

Наші очі можуть чітко бачити лише об’єкти розміром не менше ніж двісті мікрометрів, наприклад кожна твоя волосина приблизно така завтовшки. Більшість бактерій – близько одного мікрометра, це означає, що двісті мікроорганізмів уміститься на людській волосині.

Побачити бактерії можна за допомогою світлового мікроскопа. Деякі з них схожі на маленькі кульки, деякі – на крихітні палички, інші – подібні до спірального штопора. Іноді бактерії тримаються поодинці, деякі можуть утворювати ланцюжки або групуватися. За допомогою спеціальних кольорових плям ми можемо побачити, що деякі бактерії відрізняються від інших. Деякі мають фіолетовий колір, а деякі – рожевий.

Коли вчені змогли використати потужніші мікроскопи, вони дізналися, що стінки, або оболонки, бактерій відрізняються. Ці відмінності підказали вченим, як саме бактерії спричиняють людські хвороби. Певні бактерії здатні на таке через свою будову.

Наприклад, якщо бактерія має «хвостик», це допомогає їй плавати і легко інфікувати клітини. Деякі бактерії мають крихітні волосинки по всій мембрані, щоб за їхньою допомогою кріпитися до інших клітин (наприклад, у горлі). А в деяких бактерій волога слизова оболонка дозволяє довше виживати за відсутності рідини.

Досліджуючи будову бактерій, науковці розробляють дедалі ефективніші препарати, які можуть боротися з різними типами бактерій і допомагають людському організму перемагати хвороби.

Якщо ти йдеш до лікаря зі шкірною інфекцією, тобі дадуть ліки-антибіотик. Коли ти йдеш з іншою хворобою, наприклад болем у горлі або в животі, тобі можуть дати інший тип антибіотика, тому що лікар зазвичай розуміє за симптомами, які бактерії заразили тебе, і знає, які ліки знищать їх краще. Ці ліки-антибіотики призначені для руйнування структури бактерій і припинення їхньої хвороботворної діяльності. Саме те, що ми дізнаємося, спостерігаючи за бактеріями, дає змогу створювати такі ліки.

Іноді ти йдеш до лікаря і тобі не дають ніяких антибіотиків, тому що у тебе інфекція, яку викликав вірус. Віруси дрібніші, ніж бактерії, вони мають різний вигляд і поводяться по-різному, тож ліки, призначені для боротьби з бактеріями, не допоможуть.

Чому місяць змінює форму?
Професор Кріс Райлі, письменник-науковець і телеведучий

Усе, і я справді маю на увазі усе, у Всесвіті перебуває в русі! І Земля, і Місяць не є винятком. Просто зараз, доки ти читаєш цю книжку, ти, і книжка, і твій будинок, твоя вулиця, твої сусіди і всі, кого ти знаєш, мчать у просторі зі швидкістю понад двадцять сім кілометрів за секунду, оскільки Земля рухається навколо Сонця.

І якщо ти можеш бачити Місяць з вікна, добре придивись і запам’ятай, що він також мчить навколо Землі зі швидкістю кілометр за секунду. Я знаю, в це важко повірити, тому що ти зовсім не бачиш, як він рухається. А все тому, що це насправді дуже далеко: близько 385000 кілометрів, те саме, що об’їхати десять раз навколо Землі.

На цій відстані від Землі Місяць майже за тридцять днів повністю огинає нашу планету. Ти, напевно, помітив, що протягом цього часу він змінює зовнішній вигляд, виростає з тонкої стрічки або півмісяця до цілого кола, а потім перетворюється на тонкий півмісяць, перед тим як повністю зникнути приблизно на день. Як ми можемо пояснити такі кардинальні зміни?

Є якісь ідеї?

Час для експерименту.

Щоб змоделювати космос, знадобляться темна кімната, лампа (для Сонця) і яблуко (для Місяця). Ти гратимеш роль Землі!

Увімкни лампу (Сонце) в одному кінці кімнати і вимкни решту світла. Встань і тримай яблуко на відстані витягнутої руки до світла.

Усе світло падає на один бік яблука, а інший бік яблука, який ти можеш бачити, має бути затемненим. Тепер повернися на місці наліво на одну восьму частину кола, тримаючи Місяць (яблуко) на відстані витягненої руки. Який це тепер має вигляд? Ти тепер можеш побачити праворуч тонку освітлену смужку «Місяця».

Поверни ще на одну восьму кола вліво. Місяць тепер наполовину освітлений Сонцем (лампою). Тримаючи його на відстані витягнутої руки, зроби чверть обороту вліво. «Сонце» має бути за тобою, і, поки ти не кидаєш тінь на «Місяць», частина яблука, розвернена до тебе, повністю освітлена. Повертайся наліво, тримаючи «Місяць» на відстані витягненої руки, і зможеш побачити, що освітлена частина знову темніє, спочатку півколо, а потім півмісяць, перш ніж зникнути в тому самому положенні, з якого ти почав.

Те, що ти щойно змоделював, схоже на те, що відбувається з Місяцем, коли він обертається навколо Землі зі швидкістю один кілометр за секунду! Твій експеримент також доводить, що Місяць – не плаский диск, як іноді здається в нічному небі, а сферичний, як і Земля, освітлена з одного боку Сонцем.

Що треба робити, щоб потрапити на Олімпійські ігри?
Джессіка Енніс, атлетка

Переконайся, що ти наполегливо тренуєшся, піклуєшся про себе як фізично, так і розумово, і ніколи не давай поганим дням перемогти тебе, адже скоро настане гарний день.

Чи ïдять люди левів і полярних ведмедів?
Бенедикт Аллен, дослідник