Кайла Броді-Тернер - Легенди Ґотліну, Кайла Броді-Тернер

–Калеріє? – запитав він, насупившись.

–Ти знаєш мене.– відповіла вона, зітхнувши.– Тобто це правда? Ти – це він.

Брок опустив очі.

–Чомусь я здогадувався, що Старла не залишить це так. Я не можу знайти слів, які б повною мірою висловили те, що я хочу тобі сказати. Тобі, Ельзі та всім тим, кому Містифікатор заподіяв біль. Але я готовий платити. Якщо вам стане легше від моєї смерті... – він розвів руки. – Я готовий до неї.

–Я з'явилася сюди не для того, щоб чинити розправу. – відповіла вона, відчуваючи, як електричний розряд пронизав її тіло, зникаючи в пальцях рук. – Я просто не розумію, чому ти живий.

Брок підняв на неї очі, Калерія помітила в них інший вираз, рішуче відмінний від того, що вона бачила в очах Містифікатора. Але не дозволяла собі прийняти це на віру. Просто не могла.

–Коли Ельга відіслала мене... – почав він, заплющивши очі. – Я повернувся в ті часи, коли став Містифікатором і пережив усе, що зробило мене ним. Я бачив усе збоку і в особливо тяжкі моменти, я переміщався в Ґотлінський палац і спостерігав за вами. Я бачив, як ви всі зростаєте, але ніхто не бачив і не чув мене. Ніхто, крім...

–Ельги.– зрозуміла Калерія.

Він кивнув.

–Я не знаю, від чого з'явився цей зв'язок, можливо, від того, що це Ельга в майбутньому відіслала мене. Але вона стала мені дуже дорогою за ці століття. І коли наближався час розправи, вона сумнівалася в тому, чи варто робити це.

–І ти переконав її. – закінчила за ним Калерія, вона хитала головою, не в силах впоратися з інформацією, яку почула. Вона просто не вміщалася в її голові.

–Так. Це було необхідністю, щоб я знову став не ним, а собою. І так, це не виправдання всьому, що робив я під його личиною. І це ніколи не приймуть ті, хто зіткнувся з моїми звірствами. Але вона врятувала мене.

–Вона була самотня. – хитала головою Калерія, опустивши очі. – Завжди була. Як би ми не намагалися... Ми тільки віддалялися від неї, коли дорослішали. Звичайно, чуючи один і той самий голос із дитинства, вона прикипіла до нього. Я не знаю, як пояснити це іншим, Брок. Але я вірю тобі. –вона зітхнула, кліпнувши крізь сльози, що підступили, і продовжила рівним тоном:– Не прощаю, не забуваю, але я вірю.

Калерія повернулася.

–Я думаю, буде краще, якщо ніхто не дізнається, що я приходила до тебе.

Він кивнув.

–Звісно.

Коли Калерія повернулася в будинок, відчула присутність когось іще. Сім'я була в колишньому складі, проте на дивані сиділо ще два маги.

–Хельсе, Хельґо? – здивувалася вона. – Ми думали, ви загинули!

Хельґа посміхнулася, Хельс залишався серйозним.

–Чутки правдиві? – запитав він одразу.– Містифікатор живий?

Калерія оглянула кожного члена родини. Усі виглядали стурбованими, крім Пітера. Вираз його обличчя вражав неприхований гнів.

Ельга знову подорожувала між світами в пошуках засобів для з'єднання половин. Вона повернулася до Ґотліну, не маючи жодної розумної відповіді на запитання. Її подорож затягнулася на тиждень і місто трохи змінилося за час її відсутності. Вона відчувала магічне чуття небезпеки, що змушувало її насторожитися. Але звідки саме виходила небезпека, вона зрозуміти не могла.

Увійшовши в невелике кафе на околиці, Ельга замовила чашку кави. Навпроти сидів молодий хлопець зі шкірою кольору топленого молока, темно–каштановим волоссям у стильній зачісці, з поголеними скронями. Усі його руки, передпліччя і частина шиї були в татуюваннях, символи яких дівчині не вдавалося розшифрувати, частково вони були схожими на китайські ієрогліфи, абстрактні малюнки і відьомські руни. Ельга зустрілася поглядом із хлопцем і звернула увагу, що його очі, котячої форми, були з яскраво вираженою гетерохромією: одне око юнака було ультрамариново–синім, друге смарагдово–зеленим. Незвичайний колір очей заворожував, однак це не єдине, що змушувало не переривати зоровий контакт. Його очі виблискували, погляд полонив, він був чіпким, ніби хлопець дивився просто в душу, Ельга одразу зрозуміла від чого не може відвести від нього очей: хлопець намагався прочитати її розум. Він усміхнувся дівчині, але та проігнорувала його усмішку, помітивши, що докладає зусиль, щоб відвести погляд. Вона одразу впізнала в ньому мага незвичайної сили, до такої міри, що засумнівалася, чи достатньо міцні заслони її розуму. Хлопець задумливо спостерігав за кожним рухом Верховної Королеви, а потім піднявся і пересів до неї за столик, простеживши за новим сусідом, Ельга підкинула брову.

–Твоє обличчя здається мені знайомим. – не привітавши зауважив хлопець, обертаючи чашку між довгих пальців.

–Що ж... я рада за тебе.– відповіла Ельга, відпивши кави.

Вона розглянула хлопця зблизька. Він виглядав молодо, але його незвичайні очі викривали довгі століття життя, вони демонстрували його безсмертя. Він був магом, до того ж та енергія, яку він випромінював, була давньою і досить сильною. Ельга була впевнена, що хлопець старший за неї і в якомусь сенсі – сильніший. Це збентежило королеву і вона помітно напружилася в присутності незнайомця. Вона прислухалася до свого чуття, небезпека надходила не від хлопця, у цьому Ельга була абсолютно точно впевнена.