Кайла Броді-Тернер - Легенди Ґотліну, Кайла Броді-Тернер

–Повелителі магів? – розреготалася Ельга. – Сонцедім – немовлята. Нечистокровні маги, ельфове кодло... – хмурилася Ельга, дерева позаду неї вкривалися інеєм.

–Прошу, Ваша Величносте, допоможіть мені. –просила Джіа, опустивши голову. – Наш світ у небезпеці. Вони вбили моїх людей, убили невинних.

–Вони вбили наших людей, Джіа.–зітхнула Ельга.– У Ґотліні так само зникають смертні.

–Я знаю, що закон забороняє нам нападати першими. Але мої люди налякані. Я прийшла просити про допомогу.

–Їм кінець.– запевнила повелителька льоду. Її очі блиснули.– Заспокой своїх людей, повідом, що всі вони під захистом Верховного Клану. Ніхто більше не загине. Я вирішу цю проблему.– вона поправила поділ чорної мантії й розвернулася, йдучи геть.

Ельга ненавиділа змови. У Ґотліні не всі прийняли її коронацію, багатьох турбувало те, як вона розправилася з Містифікатором, і наслала прокляття на місто. Але прокляття діяло, як перезапуск, поліпшення, а тому смертні йому були тільки раді. Багато магів, які не прийняли сторону Ельги, боялися її. Але Сонцедім... Це завжди було містечко, сповнене заздрісних напівельфів. Вони виглядали, як невисокі люди з жовтуватою шкірою і гострими вухами. Ельфи володіли здебільшого пустотливою магією, створювали світлові шоу, зналися на створенні прикрас та зброї з натурального каменю, але не були нічим примітні за винятком бунтів. Те, як вони підмовляли держави, що воювали, нападати на сусідів, відбираючи території, не дозволяло Ельзі стояти осторонь. А тому Верховна Королева рушила на Сонцедім сповнена рішучості закінчити війну ще до її початку. У тій війні вона швидко придушила бунт Сонцедому і рознесла острів Кігтя на Верхнесфері, щоб знищити ворожий відьомський клан, який існував окремо від верховного Ковена. Це була купка старих відщепенців, які вважали, що їхній найкращий час був, коли вони жили серед людей і губили їх. Залишивши тільки мирних мешканців Сонцедому і Верхнесфери, вона стерла пам'ять дивного народцю і ельфів про війну, зачарувала країну на відродження після руйнування палацу, створивши широкий квітучий луг. Відьмам пам'ять вона залишила, щоб ті пам'ятали про те, чим загрожують бунти проти корони. Знайшовши стародавню відьму Амідаллу, Ельга запитала про те, що турбувало її найбільше. Відьма виглядала, як стара жінка з сивим густим волоссям, сплетеним у безліч різних за товщиною косичок. Одне око Амідалли було карим, друге – блискучим сріблястим.

–Закляття половин не працює. – пояснювала вона. – Я сповнена сил, а Ельгорт слабшає щоразу, як ми намагаємося оновити закляття половин. Ніби...

–Ніби ти забираєш його силу.– відповіла за неї відьма.

–Так.

–Ельгорт... він?

–Що?

–Твоя половина? – блиснула очима вона.

–Так. Він мій брат. Ми – двійнята.

–Половини не можуть бути єдинокровними. –відрізала Амідалла. – Ви ділите силу, не кров.

–Але ми половини.

–Ви не зможете бути разом. Твоя сила поглине його, якщо ти на мить забудеш, що ви кровні.

–Але, що робити?

–Вам потрібно залишити один одного. Змінити цикл, де ви не будете частиною одного цілого.

У випадку Ельги, змінити цикл означало залишити Ґотлін без захисту. Щойно бунтівні держави дізнаються, що Ельга переродилася в іншому циклі, одразу ж почнуть свої звірства в колі смертних і магів. Вона не могла піти на це навіть заради власної половини.

–Тобі ж відомо, що ти – елементаль?

–Еймарк говорив про це. – відповіла Ельга.– Але це не так.

–Це так.–запротестувала відьма.–Ти – вищий маг.

–Ну, звісно.– фиркнула вона.

–Елеменалі – це первозданна, неприборкана сила. –пояснювала Амідалла. Маги володіють якоюсь стороною сили. Служать їй за те, що вона зійшла до  них. Але ти не володієш аспектом стихії холоду, ти сама холод, тобі підвладний не тільки лід, а й сніг, завірюха, хуртовина, всі зимові стихії. Ельгорт урвав частинку твого дару, коли ви народилися. Він маг, доволі розвинений, але ти сильніша за нього, від того ви й не з'єднаєтеся. Ти знищиш його при злитті ваших сил.

–І що я можу? – знизала плечима Ельга.

–Все, що тобі підвладне – змінити цикл.

–Ми здійснювали перехід безліч разів.

–Ви переводили час назад, для збереження молодості. – пояснила Амідалла. – Застигли у своєму віці, у своїх життях, тілах, іменах. Ви не змінювали цикл. Змінити цикл, значить переродитися. В іншому часі, іншій родині, іншому тілі. Ви ж просто відтворювали його заново, оновлювали. Хоча смію зауважити, зараз ти трохи змістила свій цикл, дорослішання тобі личить.

–А Ельгорт?

–Ельгорт залишився в тому ж вигляді, в якому ти його залишила.

–Що буде, якщо ми переродимося?

–Ваші оболонки зміняться, ваші голоси, зовнішність, залишиться лише сила, сутність і узи.

–Пам'ять?

–Ти – елементаль, ви не втрачаєте пам'ять при зміні циклу. Елементалів у нашому світі не так багато: Життя, Смерть, Знання, Розум, Вогонь, Вода, Час, найдавніший елементаль Природи, що контролює одночасно повітря, землю, і тварин, і... Ти.