Скотт Ферріс - Інґа

Уайт отримав рідкісне місце в першому ряду упродовж розгортання всього дійства. Для уникнення скандалу, бо Інґа залишалася заміжньою, Уайт і Кік регулярно прикривали недоброчесні стосунки Джека і Інґи. На початку вечора обидві пари удавали, що прийшли зустрітися вчотирьох. Потім Уайт і Кік на певний час залишали Джека й Інґу на самоті, перш ніж знову приєднатися до них наприкінці вечора.

У своєму щоденнику під датою 24 листопада 1941 року Уайт описав, у якому порядку все це зазвичай відбувалося: «Вечеря у Інґи. К. і Д. Кеннеді, Інґа і я… лишаємо їх удвох. Потім повертаємося наприкінці»{153}. Для будь-якого стороннього спостерігача все виглядало так, ніби четверо проводили весь час разом, нічого негожого. Проте вже незабаром з’явиться більше зацікавлених глядачів, що вестимуть секретні обліки побачень Інґи та її супутника з військового флоту.

Уайт розповідав, що вони вдалися до цих хитрощів, бо Джек дуже хотів уникнути багатьох донощиків батька. Та спершу Джозеф Кеннеді переконаний у відсутності бажання Джека одружитися з Інґою, не виступав проти такої короткої, як йому здавалося, інтрижки. «Він вважав це нормальним, — пояснював Уайт, — бо думав, що вона навчить сина таємницям сексу як доросліша, чарівна жінка з великим досвідом»{154}.

Джек навряд чи потребував ініціації у «таємницях сексу». У двадцять чотири він уже мав безліч сексуальних контактів, але, вочевидь, ця практика не означала його вправності у ліжку. Інґа, рідко стидаючись обговорення подібних речей, розповіла Уайтові, що у Джека було однобічне уявлення про секс. Він зосереджувався на власній швидкій розв’язці, майже не думаючи про те, отримує жінка якесь задоволення чи ні. «Тож йому треба багато вчитися, і я з радістю йому в цьому допоможу»{155}, — сказала вона.

Уайт не сумнівався, що Джек знайшов чудову інструкторку. «Вона була сповненою ентузіазму вчителькою і практиком мистецтва любові, — писав Уайт. — їй подобався секс, і вона досягла в ньому досконалості. Це наче давня європейська традиція: доросла жінка і молодий хлопець»{156}.

Акцент Уайта на суто сексуальному аспекті стосунків Джека та Інґи, в яких їй відводилася роль куртизанки або когось вульгарнішого, спотворює їхню природу і виставляє її у поганому світлі.

Хоча Інґа і мала здоровий погляд на секс як на абсолютно нормальну річ між закоханими чоловіком і жінкою, фактично (на відміну від Кеннеді) вона не була занадто нерозбірливою. Наприкінці життя Інґа несподівано повідала одному зі своїх синів — вона завжди вільно обговорювала такі речі, — що чоловіків в її сексуальній історії можна порахувати на пальцях обох рук, і пальці ще лишаться{157}.

Як вже зазначалося, плітки про її інтрижки з Артуром Кроком, Бернардом Барухом і Акселем Веннер-Ґреном виявилися майже стовідсотковою неправдою. Так, можливо, в неї й було більше коханців, ніж вона зізнавалася, але доказів цьому немає. Ясно, що з власним здоровим і вільним ставленням до сексу Інґа здебільшого допускала інтимні контакти з прицілом на довготривалі романтичні стосунки. Інзі подобався секс, але вона хотіла (і потребувала) кохання.

Якщо Уайта не здивувала реакція Джозефа Кеннеді, то ентузіазм Кік стосовно цього роману його спантеличив, з огляду на її власні чіткі принципи щодо сексу поза шлюбом, що самого Уайта робили залицяльником-невдахою. Але так само, як і матір, Кік вірила, що для чоловіків і жінок існують різні правила. Одного разу на вечірці в Англії, коли гості почали критикувати якогось чоловіка за позашлюбний зв’язок, Кетлін перервала усіх. Можливо, згадуючи батька і брата, вона сказала: «Так чинять всі чоловіки. Жінкам не можна їм довіряти»{158}.

Поки що Кік підтримувала зустрічі Джека та Інґи. Це були двоє її улюбленців, які ідеально підходили одне одному. До Інґи Кік не зустрічала жінки, яка б могла зрівнятися із братом масштабом особистості, інтелектом чи поглядами. Крім того, на любов Кетлін до Інґи вказує й те, що вона без критики надавала тій таку саму кількість моральної свободи, як і братові, бо нічого не казала подрузі стосовно її невірності власному чоловікові.

Відкинувши сумніви, вона, напевно, мала такі самі міркування, що й батько, стосовно одруження Джека з Інґою. А як інакше? Кеннеді були найвідомішою католицькою родиною Америки. Сама ідея того, що її брат ризикуватиме скандалом і розривом із церквою заради шлюбу із вже розлученою і ще заміжньою некатоличкою, видавалася їй фантастичною. Адже і Кік припинила свої стосунки із Біллі Кавендішем, бо ще не почувалася такою сильною, щоб піти проти родини чи власної віри. Вона вважала, що Джек вчинить так само, як і вона, коли питання постане вже дуже серйозно.

Інґа спершу теж не заперечувала, що все це може лишитися не більш, ніж коротким захопленням. Бо ж у неї все ще був чоловік, з яким вона поки що не збиралася розлучатися. У Нью-Йорку залишився Блок, з палким бажанням заповнити прогалини романтики у житті Інґи. Її власна тодішня складна ситуація зробила Джека для неї таким привабливим. Уайту вона пояснила: «Джек мене цікавить, бо дуже цілеспрямований і легкий. Він знає, чого хоче. Його не обходять мотиви чи подібні речі. Мене це бадьорить. Мені це подобається, і, крім того, мені подобається він сам. Але, звісно, я не вважаю його партнером на довгий час»{159}.

Але так вона розмірковувала лише на початку. Час прискорювався, а почуття ставали гострішими на фоні примари війни. Раніше Інґа надавала перевагу дорослішим, досвідченішим чоловікам. «Джек був для неї бентежним новим досвідом, — пояснював Уайт. — Вона ніколи не зустрічала такого наївного, палкого чоловіка»{160}. Інґа побачила у ньому