Алекс Фінлі - Останній страх, Алекс Фінлі

Ще нижче, під селфі, — окремі фото Мета й Дені. Метове — теж взяте з Фейсбука, ще з минулого літа. А знімок Дені — той самий, з дня арешту.

— Я не хочу цього читати.

— А я і не прошу вас цього робити, — відповіла Келлер. — Але схоже на те, що мексиканські колеги не відзначаються особ­ливою кмітливістю та підготовкою. А тому, якщо вони запитають вас про якісь докази вашої належності до родини, оці фото зможуть стати в пригоді. Це також може нагадати їм, що світ уважно спостерігає за тим, як вони займаються справою.

Спотворений динаміками голос щось промугикав. Важко було зрозуміти, що саме, але мандрівники заворушилися і стали в чергу на посадку.

— Добре, — промовив він. — Мені пора.

— Мабуть, оце вам не буде зайвим. — Келлер вручила йому його власні гаманець і мобільний.

— Дякую.

— Ви не уявляєте, скільки було мороки. Вибивайло незаконно перепродує забуті мобільні. А в гаманці грошей немає.

Їх там ніколи й не водилося.

Мет поглянув на потрісканий від численних падінь екран айфона. Батарея виявилася повністю зарядженою — дякувати Келлер, без сумніву. На заставці була фотографія Джейн, яку вона сама виставила. На знімку вигляд вона мала особ­ливо величавий.

— Ви знайшли в ньому щось корисне?

— Ми не перевіряли. Нам потрібен був ваш пароль. І ваш дозвіл. — Келлер поглянула на нього. — Можна?

Мет торкнувся пальцем екрана, щоб розблокувати. Глибоко вдихнув, перш ніж узятися за перевірку повідомлень. Їх там виявилося сотні. Багато з незнайомих номерів, але десятки — від друзів. Нових повідомлень від батька не було. Одне — від мами про те, що вони вже у літаку і що вона його дуже любить. Вона завжди так робила, коли подорожувала літаком. Фаталістична пересторога на той випадок, якщо літак упаде.

І тут він побачив його. Непрочитане повідомлення від Меґі.

Фрагмент із документального фільму

«Жорстока натура»

Сезон 1 / Серія 4

«Голмси та Ватсони»

УДОМА В ПАЙНІВ — РОБОЧИЙ КАБІНЕТ

Дванадцятирічна МЕҐІ ПАЙН сидить за письмовим столом. Довкола купи папок і гори документів. На задньому плані встановлено саморобну робочу дошку для розслідування злочину, на яку червоними стрічками скотчу наклеєно вирізки з газет, кнопками причеплені численні фотографії та інші матеріали у вигляді постів. На Меґі — футболка із зображенням коня, на зубах — брекети.

МЕҐІ

Мій брат Мет любить кінофільми, він їх уже, мабуть, мільярд подивився. Якось моя найліпша подружка ночувала у мене, і ми з нею підглядали за ним, як то ми зазвичай робимо. І я подивилася уривок з одного фільму — не пам’ятаю, як він називався. І там одні юристи, їм вдалося виграти справу завдяки тому, що вони ретельно переглянули усі документи в канцелярії округу. І це наштовхнуло мене на думку.

Передній план на руки Меґі, що копирсається у ящику. Витягує стосик документів. Її обличчя просто сяє від гордості за свою знахідку.

МЕҐІ

Отже, коли ми поїхали до Небраски, щоб провідати дідуся, я пішла до офісу секретаря округу і сказала, що для шкільного проєкту мені треба виконати одне пошукове завдання — то була правда. Місіс Мелгуз дозволила мені покопирсатися у старих документах. І ось що я знайшла.

ЗНОВУ В СТУДІЇ

ЕВАН ПАЙН сидить на стільці, на чорному тлі.

ЕВАН

Меґі принесла мені записи кількох поліцейських опитувань. В одному згадувався якийсь підозрілий тип на вечірці — тій самій, де Шарлот востаннє бачили живою. В іншому — то був анонімний телефонний дзвінок — той, хто дзвонив, заявляв, що вбивство Шарлот дуже нагадує два інших убивства, вчинених у Канзасі. Після того як Дені посадили до в’язниці, кількох дівчат у Канзасі, Небрасці та Міссурі було вбито так само: їм розтрощили голови великим каменем.

ВСТАВКА — ГАЗЕТНИЙ ЗАГОЛОВОК

«Прорив у справі з Розтрощувачем: заарештовано пенсильванця за справами про звірячі вбивства».

ЕВАН

Стороні звинувачення не вдалося цілком перекрутити протоколи й свідчення. Якби ми ще в той час належним чином вивчали справу Розтрощувача, то сьогодні б не опинилися у цій ситуації. Те, що адвокатові Дені не надали змоги ознайомитися з усіма протоколами, — порушення закону. Тепер перед нами спроба приховання виправдальних доказів. Ми отримали перший великий прорив у намаганні повторного оскарження вироку.

УДОМА В ПАЙНІВ — РОБОЧИЙ КАБІНЕТ

Еван та Меґі сидять разом за столом і вивчають документи.

ЕВАН (ГОЛОС ЗА КАДРОМ)

Відтоді ми боремося разом, Меґі та я. Голмс та Ватсон. Хоча я й не певен, хто з нас Голмс, а хто — Ватсон.

Розділ 12. Меґі Пайн

Раніше

— Явився твій хлопець. — Гарпер кумедно повела бровами.

Меґі вже помітила Еріка біля входу до Центру підготовчих курсів для вступу до коледжу. Закотила очі під лоба:

— Годі тобі!

— Я тобі серйозно кажу: він сюди приходить заради тебе. З’являється лише в ті дні, коли й ти. Він буквально — як це його — буквально переслідує тебе.

Як і більшість представників свого покоління, Гарпер дуже полюбляла вираз «я тобі серйозно кажу», а ще де треба і де не треба вставляла слово «буквально». Меґі оглянула швидким оком приміщення. Там товкся звичний народ: качки-спортсмени, які сподівалися підтягти оцінки принаймні до «задовільно», правопорушники-наркомани, перед якими стояв вибір іти або на курси, або до колонії, та зубрила-ботани, які їм допомагали з навчанням. Ну, хіба що за винятком Гарпер, яку можна було б назвати доволі привабливою зубрилкою. Ерік гордовито про­йшов через фоє, махнув рукою, вітаючись з іншими студентами, і підійшов до столика реєстрації.

Тепер він стояв прямо перед ними; взяв ручку, щоб розписатися у графі відвідувачів, а потім обдарував їх самовпевненою усмішкою.

— Можу сподіватися на твою допомогу з алгеброю? — запитав він Меґі.

Вона зашарілася — ще й через те, що відчула на собі погляд Гарпер:

— Звичайно.

Ерік знову усміхнувся і перевів погляд блакитних очей на порожню парту в кутку. Кивнув Меґі, запрошуючи її йти слідом.

Меґі намагалася не підпадати під його чари. Ерік був зіркою їхньої школи — «буквально», як сказала б Гарпер, — і вміло цим користувався. Король