Стів Маккартер - За небокрай, Стів Маккартер

Жазель під час таких тренувань йшла з Максудом на околицю табору. Туди, де було видно всіх корів і нескінченні вози. Вони дивилися вперед, гадаючи, що приготувала для них дорога.

- Ну, ти вже полежав, відпочив. - сказала Амайанта. - Тепер розповідай про свої здібності.

Максуд плечима лише знизав.

- Вмію мечем битися. І ножами. Будь-якими. Списом. Довгий і короткий. Я…

- Ні! - перебила його Амайанта. - Ти знаєш, про що я питала. Мечі самі в руки летять, твоя швидкість, як ти вбив тисячі граваліонів?

Жазель прикусила губи і подивилася на воїна. Як вона хотіла почути відповідь! Максуд зітхнув.

- Давай без цього. Коли ти зітхаєш, то намагаєшся виграти собі час, щоб вигадати чергову нісенітницю! - невдоволено зауважила богиня, цілком заслужено дорікнувши Максуду.

Хм. Напевно, в чомусь вона має рацію. Жазель теж помітила, що, якщо Максуд не хоче прямо відповідати на запитання, то зітхає і починає просуватися манівцями, щоб не називати речі своїми іменами.

- Гаразд. - погодився воїн. - Останній меч, що я тримав у руках, обов'язково мене знайде. Якщо я захочу.

- Завжди? - перебила його Жазель.

- Ні. Зазвичай лише на Другому та на Першому Кроках. Але коли я сильний, то і без кроків я таке можу робити.

- Прямий вплив на предмет. - сказала собі під ніс Амайанта. - А швидкість? Ти не просто рухаєшся швидко, ти… ти…

- Переміщуєшся? - припустила клерк.

Богиня підняла одну брову, явно вражена тим, що в якісь віки Жазель виявилася корисною.

- Начебто, ти не проходиш весь шлях із одного місця в інше. - продовжила клерк. - А з'являєшся у якихось проміжних точках.

Амайанта підняла й другу брову. Потім обидві дівчини подивилися на Максуда.

- Все правильно. На Другому Кроку я багато чого можу. І ці здібності, судячи з розповідей очевидців, лише посилюються на останньому Кроку.

Воїн замовк. Тиша тривала недовго.

- Ну? - Амайанта вперла руки в боки. - І що? Ти не відповів. Перерахував те, що ми й так бачили. Адже ми не сліпі. Я спитала, що це таке!

- Я можу одночасно перебувати в різних місцях.

- І як це розуміти? - заляскала віями Жазель.

Максуд порився в кишені. Вийняв шматок матерії, в який раніше були загорнуті солодощі для Амайанти.

- Ось дивіться. Бачите цю крихту? Це я. А он та — амаліон. Я махаю мечем ось тут, а він помирає геть там.

- Так, але ти ніяк не дістанешся до нього. - поділилася спостереженням Жазель.

Богиня поки що слухала мовчки. Жазель подумала, що Амайанта не хотіла здатися дурною.

Максуд нахилився і взяв тоненьку гілочку, більше схожу на голку.

- Дивіться. - він проткнув матерію біля тієї крихти, що відігравала роль самого Максуда. - Ось мій меч. Он там амаліон. Ніяк не дістати. Але якщо зробити так…

Воїн трохи зім'яв тканину так, щоб дві крихти виявилися поруч, і проткнув голкою тканину під другою крихтою.

- Якби тут було сто крихт, то я все одно зумів би так скласти тканину, щоб голка пройшла через усі.

- Але це неможливо. - похитала головою Жазель.

- Керування простором. - задумливо промовила Амайанта. - Навіть боги не можуть такого робити.

- Ти ж казала, що можеш трохи? - нагадав їй Максуд.

- Ну, іноді я схильна до перебільшення. - махнула рукою дівчина у золотому. - Але це дивно. Ніхто не може. Я знаю всі здібності богів. Я була однією з найсильніших. Ти миттєво викривляєш простір, щоб бути одночасно у тисячі місць. Незбагненно.

Жазель вирішила по вигляду Амайанти, що Максуд умів робити щось справді неймовірне навіть для богів. Дівчина в золоті стояла з подивом в очах. Її ручки були стиснуті в кулаки, обличчя напружене. Вона не відводила погляду від воїна. І все повторювала собі, що це неможливо. Ще трохи поспостерігавши за тим, як Максуд посміхається, поки Амайанта здивована, Жазель вирішила спробувати змінити тему. Максуд відповів майже одразу. Неохоче богиня поступово теж влилася у розмову. Жазель, вирішивши сьогодні стати досвідченим воякою, висловила пару думок з приводу тренувань Ейр. Не своїх, звісно. Вона чула деякі речі від чемпіонів. І Дезіре теж відгукувалася про них дуже добре. Тож дівчина запам'ятала деякі речі. Максуд на першу її думку кивнув і запропонував продовження, яке для розуму Жазель взагалі нічого не означало. На друге її зауваження він уже витріщив очі. Навіть Амайанта намагалася зрозуміти, Жазель це щойно сказала, чи якась інша дівчина. А на третю думку, що запам'ятала для себе клерк, Максуд засміявся. І рада б Жазель зрозуміти, що викликало в ньому таку реакцію, але, на жаль, це було не в її силах.

- Абсолютно новий, кажеш? - ще раз усміхнувся Максуд і похитав головою. - Ходімо я тобі покажу.

Швидким кроком воїн вирушив у табір. Амайанта схопилася за шарф, щоб не випасти. Звичайно, вона вдавала, що їй складно втримати рівновагу. Жазель хотіла насупитися і похитати головою, але перехопила погляд Амайанти. Угу. Краще не згадувати взагалі про те, що вона бачила Айю літаючою.

Ейр вже закінчувала заняття традиційною сутичкою з Дезіре. Поки Химерниці Зими не вдалося й разу перемогти сабазадонку.

- Дезіре, кинь мені меч. - попросив Максуд.

Дівчата завмерли. Чемпіони, що були розбиті на пари та продовжували відпрацьовувати вивчені рухи, застигли. Коли дерев'яний меч, кинутий усміхненою Химерницею, злетів у повітря, чемпіони вже почали обступати Ейр і Максуда. Воїн спритно спіймав меч. Іншу руку він приклав до боку, трохи завівши за спину. Схилив голову набік, показуючи Жазель, щоб та забрала Амайанту. Богиня невдоволено пирхнула, коли до неї потяглися руки клерка.

- Невже сам маршал захотів навчитися чогось новенького? - з посмішкою почала свою гру Ейр, приймаючи виклик.

Хоча, за великим рахунком, вибору в неї не було особливого. Як би вона виглядала, відмовившись від тренувального бою з маршалом? Сабазадонка була сповнена рішучості. Якось вона вже билася з Максудом. Нічого незвичайного. Так, він був смертю для ворогів. Більшою, ніж чемпіони. Але це все для ворогів. І не буде ж він застосовувати свої кроки, щоб битися з нею?