Arachne - Втрачені в космосі , Arachne

Її погляд перескакував з однієї діаграми в іншу, вишукуючи будь-які аномалії, дрібні відхилення від норми. Ось воно… Ділянка стіни, де показники тиску та рівня кисню не збігалися із загальними даними корабля. Місце розгерметизації - крихітна тріщина у броні відсіку.

Кейла завмерла на секунду, обмірковуючи наслідки. Що могло її спричинити? Випадкова деформація чи зовнішній вплив? Що це за "невидима сила", про яку вона говорила раніше? Думки промайнули надто швидко, щоб уловити відповідь. Їй довелося зусилля, щоб знову зосередитися на даних.

"Не зараз, Кейла. Спочатку усунення проблеми, потім - гіпотези."

Вона натиснула кілька іконок на дисплеї, виводячи тривимірну проекцію відсіку, та уважно вивчила конструкцію. Швидкі розрахунки: який клапан потрібно перекрити, якою секцією заблокувати витік, куди перенаправити потоки повітря, щоб не торкнутися життєво важливих систем корабля.

"Якщо ми закриємо тут… це має спрацювати. Але якщо тріщина збільшиться, буде потрібно негайна герметизація. Отже, Зейну доведеться взяти з собою додаткові матеріали та інструменти. Потрібна підтримка ще одного техніка для контролю системи… а ще дистанційна діагностика в реальному часі. Сигнали повинні дублюватися на мою консоль і його комлінк."

Кейла акуратно вивела план дій на окрему вкладку та почала його заповнювати. Її очі пробігали рядками завдань, немов шукаючи невидимі помилки. Розподіл обов'язків, пріоритетні цілі, методи комунікації. Все має бути чітким та ясним, без подвійних тлумачень.

"Зейн - огляд і первинне перекриття. Технік Лі - діагностика. Технік Рем - моніторинг стабілізації. Я - координація та перевірка цілісності системи. Все ясно. Просто і ефективно."

Вона ще раз пробігла очима по екрану, раз-по-раз перевіряючи кожен пункт, кожен розрахунок. Її розум поринув у майбутнє, опрацьовуючи сценарії та дії на випадок, якщо щось піде не так.

"Що, якщо витік посилиться? Що, якщо тріщина — тільки частина проблеми? У такому разі доведеться повністю ізолювати відсік. І що тоді? Хлопці виявляться замкненими?

Думки, плани, розрахунки - все зливалося в єдиний потік, позбавлений страху та сумнівів. Вона знала: у цей момент її розум був їхнім єдиним щитом.

"Я повинна бути впевнена. Маю передбачити все... Заради них. Заради того, щоб усі повернулися додому."

Вона випросталася, ще раз окинула поглядом свої розрахунки та з рішучим рухом відправила план на командний канал. За мить її голос уже пролунав у навушниках, холодний і чіткий.

- Кейла всім. План готовий. Починаємо операцію.

Зейн та його команда перебували напередодні аварійного шлюзу, де спеціальні стійки для підготовки до виходу з безпечних зон вже були збудовані вздовж стін. Тьмяне світло аварійних ламп мерехтіло над їхніми головами, відкидаючи на підлогу довгі тіні, що рухалися в такт їхнім рухам. Зейн мовчки схилився над своїм скафандром, перевіряючи кожен вузол і кріплення, наче востаннє збирався поглянути на старого друга.

Він провів долонею по гладкій поверхні броньованого шолома, відчуваючи під пальцями кожен виступ і заклепування. Ще раз звірився зі свідченнями систем життєзабезпечення: рівень кисню, стан фільтрів, температура. Все у межах норми. Тим не менш, він повторив перевірку ще раз, і ще, поки не переконався, що всі датчики відображають стабільні значення.

"Я маю бути на сто відсотків впевнений. Не тільки за себе, а й за інших. Один збій — і це може стати кінцем для всіх нас."

Зейн одягнув шолом і відчув, як його оточило глухе, майже затишне безмовність. У вухах загув внутрішній трансмітер, коли він підключив шолом до спільної мережі команди. Голоси техніків заповнили простір, але Зейн на мить затримав подих, прислухаючись до рівного гулу фільтрів та ритмічного биття власного серця.

"Звідси немає права на помилку."

Він увімкнув усі системи свого скафандра — від головної до допоміжної. Панель на зап'ясті миттєво запалилася, відображаючи безліч даних: життєві показники, напругу в ланцюгах живлення, тиск повітря. Все було в нормі, але це не зменшувало його напруження. Він розгорнув перед собою карту відсіку з тріщиною і подумки прикинув маршрут: від входу до пошкодженої секції — не більше трьохсот метрів. Короткий, але небезпечний шлях.

- Технік Лі, перевір герметизацію стиків на моєму шоломі, - його голос прозвучав твердо, без тіні сумніву.

Лі кивнув і обережно обійшов Зейна, оглядаючи кожен міліметр з'єднань. Його очі зосереджено пробігали швами і кріпленнями, а руки спритно, майже машинально підправляли всі дрібниці. Зейн мовчав, відчуваючи тяжкість на плечах. Відповідальність за команду відчувалася, як щось відчутне, що давить на груди.

Коли Лі закінчив огляд, він коротко кивнув:

— Все гаразд. Скафандр герметичний.

Зейн кивнув, але його погляд відразу переключився на решту членів команди. Він повільно пройшов уздовж них, оцінюючи спостерігаючи за їхніми діями. Технік Рем приєднував кабель живлення до свого костюма, перевіряючи кріплення та провідність. Чи вже підключився до бортових систем корабля та звіряв показники зі своїми приладами.

Зейн мовчки стежив за їхньою роботою, напружено стиснувши зуби. Він хотів, щоб все йшло за планом. Всередині вирувала енергія, що вимагає негайного виходу: кинутися у відсік, усунути витік, повернутися… Але він стримувався, чудово розуміючи, що не може дозволити собі квапливості.

"Чорт, давайте ж швидше... Час іде."

Йому доводилося придушувати бажання прискорити їх, хоч розумів, що кожна секунда на підготовку — це потенційно врятоване життя. Вони повинні бути готові до всього, до будь-якої, навіть найдрібнішої неполадки.

— Рем, ще раз перевір фільтри на своєму костюмі, — несподівано для себе промовив Зейн, побачивши, що технік уже збирається закрити захисний клапан.

Рем з подивом подивився на нього, але сперечатися не став. Мовчки схилившись до панелі, він акуратно перевірив фільтри на вуглекислий газ. Жодних відхилень. Він подав знак, і Зейн трохи розслабився.