Arachne - Подорожі Тобі Елліса, Arachne

Весь простір навколо вівтаря був наповнений атмосферою спокою, але в той же час тут відчувалася прихована міць, велика і грізна. Це місце було живою пам'яткою могутності стародавніх воїнів та знанню, що передається лише обраним.

За масивною гробницею генерала Такахасі знаходилася плита, що височіє над іншим скарбом, начебто вона була центром усієї підземної скарбниці. На цій плиті лежали найрідкісніші і наймогутніші артефакти, кожен з яких випромінював свою унікальну ауру, немов сам храм охороняв їх.

Серед цих артефактів особливо виділявся золотий шолом генерала Такахасі. Шолом був виконаний із майстерністю, недоступним сучасним ковалям. Він сяяв, ніби був викований із чистого сонячного світла. Шолом був прикрашений найтоншим різьбленням, що зображує сцени великих битв і подвигів, у яких генерал виявив свою доблесть та непереможність. На передній частині шолома височіла масивна золота пластина із зображенням дракона, чиї очі були виконані з двох великих рубінів, що сяяли в напівтемряві. Кожен елемент шолома був продуманий до дрібниць - витончені заклепки, плавні лінії гребеня, і довгі золоті нитки, що спускаються вниз, утворювали ідеальний образ старого воєначальника. Шолом здавався джерелом могутності та захисту, і той, хто його одягав, був наче наділений силою самого генерала.

Поруч із шоломом лежала маска Менгу — артефакт, чия зловісна аура контрастувала з яскравим сяйвом шолома. Маска була виконана із чорного, як ніч, металу, відполірованого до дзеркального блиску. Її форма була анатомічно ідеальною, повторюючи риси обличчя, але при цьому надаючи їм демонічне, жахливе вираз. Глибоко посаджені очі маски були порожніми, наче чорні бездонні ями, які здавалося, вдивлялися просто в душу будь-кого, хто на них гляне. З рота маски стирчали гострі, вигнуті ікла, що надавали їй вигляду хижака, готового накинутися на свою жертву.

Навколо маски Менгу відчувалася присутність чогось стародавнього та небезпечного, ніби вона була більшою, ніж просто прикрасою чи захистом. Відомо було, що маска посилювала силу воїна, роблячи його практично невразливим у бою, але водночас, вона могла поглинути його розум, наділяючи володаря кровожерливістю та невгамовною жагою до перемоги за всяку ціну. Легенди говорили, що ті, хто одягав цю маску, вже ніколи не поверталися до колишнього життя, стаючи маріонеткою в руках її зловісної магії.

Шолом і маска, що лежали поряд, створювали різкий контраст між світлом і темрявою, доблестю та жорстокістю. Їхня магія була стародавньою і незбагненною, і кожен, хто дивився на них, відчував пошану і водночас страх перед силою, яка була у цих артефактах.

Учні, стоячи у підземному храмі, були буквально заворожені величчю та багатством скарбниці. Їхні серця билися від суміші страху і захоплення, а дихання стало нерівним, ніби повітря навколо них було напоєне магією. Кожен із них відчував на собі тяжкість давніх артефактів, які здавалися живими, випромінюючи свою силу та енергію.

Рю, який уперше побачив таку велику спадщину минулого, не міг відвести погляду від золотого шолома і зловісної маски. Його очі блищали від захоплення, але в них було щось інше — побожний страх перед тим, що він побачив. Слова важко зірвалися з його губ, коли він прошепотів: «Це і є скарбниця?»

Інші учні також не могли залишитися байдужими. Один з ченців, що вперше відчув таке потужне енергетичне поле, що походить від артефактів, зробив крок назад, ніби намагаючись захистити себе від їхнього невидимого впливу. Він намагався згадати всі молитви, яким його вчили, щоб зберегти рівновагу духу, але його думки плуталися від емоцій, що переповнювали. Його обличчя було блідим, але в очах горів вогонь цікавості та рішучості.

Воїн із храму Ямато стояв напружено, його руки несвідомо стискали ручку його катани. Він відчував тяжкість історії та магії, запечатаних у стінах цього місця. З одного боку, він був готовий кинутися вперед, торкнутися цих артефактів, відчути їхню міць, але щось утримувало його. Він відчував, що це місце не просто сховище скарбів, а й випробування, через яке він має пройти, щоб довести свою відданість та силу.

Тиша в храмі здавалася відчутною, порушуваною тільки звуками їхнього прискореного дихання. Учні дивилися на свого вчителя, чекаючи його слів і вказівок, але й без них було ясно, що вони опинилися перед чимось набагато більшим, ніж могли собі уявити. Ці реліквії були не просто історичними цінностями — це були символи сили та влади, які охоронялися століттями. І зараз вони стояли перед ними, розуміючи, що цей момент змінить їхнє життя назавжди.

Тобі уважно спостерігав за своїми учнями, бачачи, як їхні душі борються із внутрішніми страхами та сумнівами. Він знав, що це місце здатне зламати навіть найстійкіших, але водночас воно могло пробудити в них приховані резерви, відкрити справжній потенціал. Їхня реакція була випробуванням, що показує, хто з них справді готовий стати Зберігачем.

Тобі кивнув і спокійно промовив:

— Так, це і є скарбниця. Ви можете озирнутися тут, але пам'ятайте одне: не чіпайте золотий шолом та маску Менгу. Вони мають потужну магію, і якщо ви не є Хранителем, їх сила може завдати вам шкоди або навіть вбити.

Слова Тобі прозвучали як попередження, пройняте серйозністю та прихованою загрозою. Учні завмерли на місці, усвідомлюючи, що перед ними не просто стародавні реліквії, а об'єкти, здатні змінити долю кожного, хто наважиться торкнутися їх без дозволу.

Рю, якого раніше охопили цікавістю, тепер стримав свій порив. Він відчував, що сила артефактів набагато більша, ніж він міг уявити. З кожною секундою усвідомлення небезпеки все глибше проникало в його свідомість, наповнюючи його повагою та обережністю.

Монах та воїн із храму Ямато також завмерли на місці, усвідомлюючи вагу слів Тобі. Їхні погляди з обережністю блукали скарбницею, вивчаючи деталі, але ніхто з них не наважився наблизитися до шолома і маски. Кожен із них розумів, що їх не просто випробування, а можливість пізнати справжню силу, що вони ще готові осягнути.