Рія Вайсен - Перехресниця Долі, Рія Вайсен

— Ти де була? — прошипів Арніці на вухо Індгарт, щойно вона зайняла своє місце по ліву руку від нього.

— На аудієнції, – відмахнулась дівчина, насипаючи собі в тарілку салат.

“В сенсі?” — на цей раз запитання пролунало в голові.

“Зі мною хотіла поспілкуватися твоя майбутня жінка”.

“Жі…Що?”

Індгарт вскочив на ноги. Всі за столом повернулись до нього.

— Вибачте, судома, — відповів він, опускаючись.

“Ти ж знав, що Лалатійєн затіяв весь цей бал, щоб об’явити всьому Лісові про його бажання видати дочку заміж за нащадка двох правлячих родів.”

— Сподіваюся, вам сподобаються куріпки у власному соку, — усміхнувся Лалатійєн, накладаючи собі на тарелю м’яса й овочів. Слуга, відділившись від ряду так же само вбраних дроу під стіною, уже наповнював його келих.

— У вас чудові кухарі, — всміхнувся Антаїр. Він орудував ножом і вилкою значно охочіше за Арніку з Індгартом, якому видно теж шмат в горло не ліз.

— Висока оцінка західного сусіда мене неймовірно тішить, — від нудотності його посмішки в Арніки аж зуби зводило.

“Ти ж сам нам це сказав був».

“Скажемо так, — прозвучав змучений видих, — я очікував подібного, але не так скоро. Ми з батьком думали, що він почекає мого офіційного представлення короні як нащадка корони”.

“Ох ці інтриги, ці королі й їх корони”, — подумки засміялась Арніка.

“Сказала та, від кого залежить чи будуть королі правити надалі”, — він не стримував іронічні нотки в голосі. Його гарний настрій вселяв надію.

Арніка фиркнула. Король миттю втупився немигаючим повним удаваного схвилювання поглядом. Вона зробила кілька повільних вдихів, перш ніж він просто моргнув і запитав:

— Вас щось розсмішило, леді?

— Ні, Ваша Величносте, це просто волосся, ніяк не звикну до його довжини, — вона винно схилила голову, розчиняючись в увазі до пустої тарілки.

— Ввечері вам доставлять ваш одяг й супроводять на торжество.

Король кинув на Арніку насторожений погляд, але більше нічого не сказав, повернувшись до трапези. Кілька довгих хвиль залою розносилось лише цокання виделок з ножами й прицмокування з боку принцеси. Ніжно-зелена вуаль ледь помітно рухалась.