Василь Павлович Січевський - Тринадцять градусів на схід від Грінвіча

йому ніколи тієї кар'єри не зробити. Мабуть, тому він намагався виправдатись бодай перед самим собою, напираючи на безкорисливе служіння справі, плекав свій «високий» патріотизм. «Коли закінчиться війна, — думав він, — а з усього видно — вона скоро закінчиться («тисячолітній» рейх Гітлера не проіснував і десяти років), повернусь додому, отримаю пенсіон і буду тихо жити де-небудь у пристойному районі Лондона або Глазго. Можливо, женюсь, а може, й ні. Хто витримає зіпсований роками холостяцького життя характер, хто буде терпіти бурчання, хвору печінку, ішіас, подагру?..»

Не вмикаючи світла, Мартін Кребс підвівся з ліжка, пішов до ванпої кімнати і став під душ. Поступово нервове напруження пригасло. Розтер груди, причесався, заходився одягатися. Вже знав, що піде на конспіративну квартиру, знав, що знову спробує підвести розмову з доктором до співробітництва з англійською розвідкою. Відчував, що у випадку з Гергардтом це нерозумно, але на більше поки що не мав повноважень. Доктор виявився твердим горішком. Для нього звичні поняття честі, патріотизму, вірності ідеалам існували в якомусь дивному світлі. Відкриття, про яке він не стомлювався говорити, ніби підносило його над цими поняттями. Гергардт сам збирався диктувати світові свої уявлення про мораль, свої умови, за яких той світ мав би існувати, в противному разі — смерть, загибель, апокаліпсис. Як тут підступитись до нього з розмовою про вербовку — мізерія, глупство. «І все одно, сьогодні я його завербую, а завтра Лондон надасть йому лабораторії, мільйони фунтів стерлінгів. Коли все те правда і доктор не блефує, гроші йому дадуть, він вознесеться і тоді мені лишається роль дурника, який не здатний був усе те передбачити. Ні, треба дочекатися, що скаже Лондон, яке рішення прийме шеф…»

Такий хід влаштовував Кребса ще й тому, що, хоч і боявся собі в тому признатися, все більше відчував свою ницість і безпорадність перед цим вченим маньяком. Майор поступався перед ним у всьому: в ерудиції, в переконаності, силі характеру. Тому, перш ніж іти на конспіративну квартиру, вирішив піти до красуні Інгрід і довідатись, чи повернулась із Глом-фіорда її покоївка фру Улл.

Озеро блимнуло сонним оком і сховалося між горами. Солдати, витягнувшись ланцюжком, обходили рідколіссям кам'янистий схил. Попереду йшов капрал, а обер-лейтенант Шлезінгер шкутильгав позаду. Стерті до крові ноги обпікало вогнем. Зовсім знесилів, холодний піт котився по спині, палиця, на яку опирався, випадала з рук. «Рано тебе виписали з госпіталю, рано», — сам собі повторював Шлезінгер. Йому було соромно перед цією худобою, безвідмовними солдатами третього рейху. Кожен з них був чи не вдвічі старший за нього, проте вони мовчки ішли за своїм невтомним капралом, а він, обер-лейтенант Шлезінгер, розкис. Йому хотілося впасти і, витягнувшись на замшілих каменюках, дати спочинок змореному за троє суток тілу. І те врахувати, більше тисячі кілометрів за кермом і — одразу в погоню. Навіть з майором Енке не встиг поговорити. Хотів було забігти на конспіративну квартиру за флягою, яку забув там напередодні від'їзду до Бергена. Та куди там, Рунге зовсім оскаженів. А як би зараз та фляга прислужилась йому. Ковток шнапсу, здається, зробив би його молодшим років на десять. © http://kompas.co.ua

Де зараз доктор Гергардт? Напевне, майор переховує його на конспіративній квартирі. А де ще він може сховати його? Про ту квартиру не знає піхто, навіть служба безпеки, яка повинна знати все… Ну, добре! Для Рунге доктор підірвався на міні. Звідки полковнику знати, що вибухівку у човен Гергардта заклав він, Отто Шлезінгер, і зробив це більше для себе, аніж для Енке. Після вербовки обер-лейтенант вперше замислився над тим, ще» відомості про лабораторію Гергардта можуть дати немалі гроші, коли знайти покупця, а не таку шкуру, якою виявився майор. Сказати правду, Шлезінгер не почував до свого нового шефа найменшої поваги. Провокація з листом від англійського родича міцно зачепила його, і зірватись з гачка важко, однак, коли все зважити, можливо. Треба лише якомога більше зібрати даних про те, над чим працює доктор. Якщо проникнути в глибини його дослідів, заволодіти секретом відкритого ним засобу знищення, іншими словами могутньої, надпотужної зброї, то покупця треба шукати не за морем, а за океаном. Американці на такий товар грошей не пошкодують. Тоді можна буде наплювати на Енке. Майор потрібен зараз, поки воші з Гсргардтом тут, а в Лондоні і без нього можна обійтись. Адже на мікроплівці у тайнику фляги, котру Шлезінгер так необачно залишив на консп-квартирі, сторінка за сторінкою перефотографований той самий синій зошит, якого доктор Гергардт не випускає з рук навіть на рибалці. Логічно припустити — саме в зошиті записано результати дослідів і формулу нового препарата. Біда, що Шлезінгер нічого не розуміє в тих численних формулах і цифрах. Тільки це і зупиняло. Там, на пристані, в Бергені, передаючи матросові листа, він пережив мить жагучого бажання піднятися й собі на палубу корабля і… щезнути, розтанути і більше ніколи не повертатися в проклятий Балстад, де на нього чекають не лише неприємності, а можливо, і смерть. Мав би при собі ту флягу з мікроплівкою в тайнику, так, мабуть, і вчинив би…

Якщо доктор на тій квартирі, де майор приймав і його, Отто Шлезінгера, фляга може потрапити йому на очі. Неймовірно, щоб Гергардт знайшов там тайник, проте, побачивши її, легко може здогадатися, кому вона належить (на ній відома доктору фамільна монограма Шлезінгерів) і тоді стане ясно, що зв'язує його драбанта з англійським розвідником Енке. «Ні, цей майор вартий вищої оцінки — на такий ризик відважиться не кожен. Правда, ризикує він не лише своєю головою, але і твоєю, дорогий Отто. Полковник Рунге не такий простак, щоб не вийти врешті-решт на тих, хто провернув цю нахабну операцію під самісіньким носом у нього. Ще день, другий… Чим швидше відправить нас Енке з Балстада, тим краще. Це і в його інтересах. Тоді вся вина ляже на мене, але коли я буду в Лондоні, мені вже буде байдуже те, якими словами згадуватиме мене любий сусіда Рунге. Вже зараз треба потурбуватися про своє становище там, у англійців. При Гергардті вони мене навряд чи залишать, але добиватися треба саме цього. Інтеллідженс сервіс повинна знати, що у операції головну роль відіграв я, а не якийсь там Енке. Я задумав і здійснив цю операцію, немало при тому ризикуючи… Та-ак!