Джордж Мартін - Вмираюче світло, Джордж Мартін

сторожив табір. На той час навколо них почали збиратися брейти, що вилазили зі спальних мішків та аеромобілів.

– Я привіз вам подарунок, – сказав Джанасек, тримаючи руки на стегнах. - Брейтам від айронджейдів.

Стоячи на колінах, Дерк бачив, що їх було шестеро, і всі були знайомі йому по Челленджу. Лисий, громіздкий бенкет спав просто неба, поруч зі своїм тейном. Він з'явився першим. Потім підійшов Розеф Благородний Брейт зі своїм тихим великим компаньйоном. Вони теж спали на землі, поряд із машиною. Останнім з'явився Лорімаар Благодійний Брейт Аркеллор із перев'язаними темними бинтами лівою стороною грудей. Він повільно вийшов з машини, спираючись на руку товстуна, який був з ним раніше. Усі шестеро прийшли у тому вигляді, в якому вони спали, – повністю одягнені та озброєні.

- Ми приймаємо ваш дар, Айронджейде, - сказав Пір. З-за його чорного металевого ременя стирчав пістолет, але він не тримав у руці вічну палицю, а без неї в його образі відчувалася якась незавершеність.

- Але вашу присутність ми не приймаємо, - сказав Лорімаар, зусилля підходячи до кола. Він усім своїм згорбленим тілом спирався на Тейна і вже не здавався таким гігантом, як раніше. Поглянувши на нього, Дерк помітив, що на його темному зморщеному обличчі з'явилися нові зморшки.

- Тепер стало ясно, що ті дуелі, для яких мене обрали суддею, вже ніколи не відбудуться, - сказав Розеф рівним голосом, без ворожості, яка звучала в словах Лорімаара. – Тому я не маю права говорити від імені Верхнього Кавалаана чи від імені Брейта, і я не намагаюся це робити. Все ж таки я впевнений, що висловлю наше спільне бажання. Ми не зазнаємо вашого втручання, айронджейде. Незалежно від того, зробили ви подарунок крові чи не зробили.

- Так, - підтвердив Лорімаар.

- Я не збираюся втручатися, - заперечив Джанасек. – Я хочу приєднатись до вас.

- Ми полюємо на твого тейна, - сказав компаньйон Піра.

- Він це знає, - обірвав його бенкет.

- У мене немає тейну, - сказав Джанасек. - Звір нишпорить лісом з моїм залізом і вогнем. Я допоможу вам вбити його і поверну собі те, що належить мені. – Його голос звучав твердо та переконливо.

Один із собак нетерпляче ходив на ланцюги взад і вперед. Вона зупинилася і загарчала на Джанасека, зморщивши щуру морду і вискакує жовті зуби.

- Він бреше, - заявив Лорімаар Благодійний Брейт. – Навіть наші собаки вчули обман. Він їм не подобається.

- Перевертень, - додав його тейн.

Гарс Джанасек трохи повернув голову. Відблиски згасаючого вогнища червоними відблисками ковзнули на його бороді, коли він загрозливо посміхнувся.

— Саанел Брейт, — сказав він, — твій поранений і, користуючись своєю безкарністю, ображає мене, знаючи, що я не можу закликати його зробити свій вибір дуелі. Але ви не можете розраховувати на таку саму безкарність.

- Зараз може, - суворо сказав Розеф. - Цієї хитрощі ми вам не дозволимо, айронджейде. Вам не вдасться перестріляти нас на дуелях по черзі, одного за одним, та врятувати свого безрідного тейна.

– Я присягаюся, що я не маю бажання рятувати його. Я не маю тейну. І ви не наважитеся позбавити мене моїх законних прав.

Маленький, зморщений Розеф, на півметра нижче за всіх кавалаанців, пильно дивився на Дерка.

- Ми на Уорлорні, - сказав він, - і будемо робити так, як хочеться.

Інші схвально забурмотіли.

— Ви кавалаанці, — наполягав Джанасек, але на його обличчі майнула невпевненість. – Ви – брейти, високородні члени Брейта, пов'язані зі своїм родом, своєю Радою та її правилами.

- За останні роки, - з усмішкою заговорив Пір, - я бачив чимало своїх кетів та людей з інших спільнот, які відмовилися від мудрості пологів. «Це, це і це – неправильно, – кажуть безхребетні айронджейди, – ми не будемо цього слідувати». І овечки Редстила підтакують їм, і женоподібні шанагейти, і, на жаль, багато брейтів. Чи мене підводить пам'ять? Ви стоїте перед нами і тицяєте нам у ніс законами, але хіба я не пам'ятаю, як у моїй юності айронджейди заявили мені, що я більше не маю права полювати на перевертнів? Чи мені не пам'ятати кавалаанців, яких послали на Авалон вивчати зіркові кораблі, зброю та інші корисні речі, а вони повернулися, набиті різною нісенітницею? Як ми повинні змінитись у той бік, та в інший бік. А наші давні закони? Ми ними пишалися багато століть. А їх раптом почали називати ганебними! Скажи мені, айронджейде,

Гарс мовчав. Він міцно стиснув руки, склавши їх на грудях.

– Джаан Вікарі, колись колись Високорідним Айронджейдом, був одним із призвідників змін. Ви йшли за ним по п'ятах, – додав Лорімаар.

– Я ніколи не був на Авалоні, – просто відповів Джанасек.

– Скажіть мені, – сказав Пір. - Хіба ви з Вікарі не домагалися змін? Хіба ви не сміялися з законів, які вам не подобалися?

– Я ніколи не порушував законів, – заперечив Джанасек. – Джаан іноді…

- Він затнувся.

- Він визнає це, - сказав товстий Саанел.

– Ми поговорили між собою, – спокійно вів далі Розеф. – І вирішили, що якщо високородні дозволяють собі вбивати без закону, якщо все, що ми вважаємо правильним, може бути ними з зневагою відкинуто, значить ми теж можемо дозволити собі зробити зміни і відкинути помилкову мудрість, яку ми не визнаємо. Ми не пов'язані з Брейтом, айронджейд. Це найкраще із спільнот недостатньо добре для нас. Наші колишні кети прийняли в їжу надто багато підсолодженої брехні. Ми більше не хочемо бути іграшками у чужих руках. Ми повернемось до стародавньої правди, ідей, що народилися ще до падіння Бронзфіста – у ті дні, коли високородні Айронджейда, Таала та Глибоких Вугільних Шахт разом боролися проти демонів у Ламераанських Пагорбах.

- Бачиш, айронджейде, - сказав Пір, - ти неправильно нас називаєш.

– Я не знав, – відповів Джанасек після невеликої паузи.

- Називай нас правильно. Ми більше не брейти.

Очі айронджейда були темними та непроникними. Не розтискаючи рук, він дивився на Лорімаара.

– Ви заснували нову спільноту? - Запитав він.

– Такі випадки відомі, – сказав Розеф. – Редстил заснували ті, хто порвав із Співтовариством Гори Глоустоун, а самі брейти відкололися від Бронзфіста.

– Мене звуть Лорімаар Рельн Уінтерфокс Високорідний Лартейн Аркеллор, – представився Лорімаар високим, спотвореним болем голосом.

– Честь вашій спільноті, – відповів Джанасек. – Честь вашому тейну.

- Ми всі лартейни, - сказав Розеф.

Бенкет засміявся.

– Ми складаємо